Compromisul 1850
la sfârșitul războiului Mexicano-American, în 1848, Statele Unite dețineau vaste întinderi de teritoriu fără guvern local. Toate terenurile incluse acum în New Mexico, Arizona și California au fost apoi în mare parte neliniștite.
cu toate acestea, în 1848, aurul a fost descoperit în California. Mii de oameni, în principal din statele nordice, s-au alăturat goanei după aur. În câteva luni, aproximativ 80.000 dintre ei s-au stabilit în regiunea minieră.
pentru a menține ordinea în aceste așezări, era nevoie de un guvern stabilit. California a cerut să fie admisă în Uniune ca”stat liber” —unul care nu ar permite sclavia. Cu toate acestea, Statele Unite intraseră în război cu Mexicul în mare parte pentru a satisface sudul, deoarece sudul dorea un nou teritoriu care să poată fi împărțit în state sclave.
de-a lungul protestelor din sud au avut loc întâlniri. Statele nordice au insistat la fel de mult ca sclavia să nu fie extinsă. Toate legislativele statului nordic, cu excepția unui singur stat, au cerut Congresului să interzică sclavia pe noul teritoriu.
Războiul Civil părea inevitabil atunci când Henry Clay a oferit un compromis, propunând ca fiecare parte să cedeze ceva în dispută. Nordul ar trebui să permită New Mexico și Utah să se organizeze ca teritorii fără a menționa sclavia și să ofere Sudului o lege mai puternică a sclavilor fugari. Sudul ar trebui să accepte California ca stat liber și să permită interzicerea comerțului cu sclavi în Districtul Columbia. În disputa de graniță dintre Texas și guvernul federal, regiunea Santa Fe urma să fie cedată teritoriului New Mexico pentru despăgubiri Texasului.
toată primăvara și vara anului 1850 s-a purtat o luptă pentru aceste măsuri în Congres. Clay a câștigat sprijinul unor oameni influenți ai Uniunii, inclusiv Stephen A. Douglas și Daniel Webster.
în celebrul discurs al lui Webster din a șaptea martie, el a declarat că munca sclavilor nu ar putea fi niciodată profitabilă în New Mexico și că Nordul nu va pierde nimic prin acordarea acestei concesii. El a simțit că nu era necesar să interzică sclavia prin Legea Congresului; era deja exclusă de “legea naturii.”
după o luptă de opt luni, Webster și Clay au asigurat adoptarea legilor cunoscute sub numele de Compromisul din 1850 sau Omnibus Bill. Această măsură nu a dovedit, așa cum spera Webster, “o finalitate care ar da pace unei țări distrase de mult de cearta asupra sclaviei.”A amânat Războiul Civil American pentru 10 ani.
