Constituțiile din Clarendon
scopul principal al constituțiilor a fost să se ocupe de controversata problemă a “grefierilor crimini” sau a clerului care fusese acuzat de comiterea unei infracțiuni seculare grave, dar a fost judecat în instanțele ecleziastice de “beneficiul clerului”. Spre deosebire de curțile regale, aceste curți ecleziastice erau strict limitate în pedepsele la care putea fi supus un infractor condamnat; în special vărsarea de sânge a fost interzisă. Un caz ecleziastic de crimă s-a încheiat adesea cu demiterea inculpatului (demis din preoție). Într-o curte regală, crima a fost adesea pedepsită cu mutilarea sau moartea.
Constituțiile lui Clarendon au fost încercările lui Henric al II-lea de a face față acestor probleme (și de a-și spori în mod convenabil propria putere în același timp) susținând că, odată ce instanțele ecleziastice au încercat și au desființat clericii, Biserica nu mai putea proteja individul, iar foștii clerici condamnați ar putea fi pedepsiți în continuare sub jurisdicția instanțelor seculare.
se presupunea anterior că Henry dorea ca toți clericii acuzați de crime să fie judecați în instanțele Regelui. Dar această impresie, așa cum a arătat F. W. Maitland, este cu siguranță greșită. A fost propus un aranjament destul de complicat prin care cunoașterea cazului a fost luată mai întâi în curtea regelui.
dacă vinovatul s-a dovedit a fi un cleric, cazul urma să fie judecat în curtea ecleziastică, dar un ofițer al curții regelui trebuia să fie prezent. Ofițerul, dacă acuzatul a fost găsit vinovat, urma să-l conducă înapoi la Curtea Regelui după degradare, unde va fi tratat ca un criminal obișnuit și pedepsit în mod adecvat.
afirmația regelui a fost că biciuirea, amenzile, degradarea și excomunicarea, dincolo de care curțile spirituale nu puteau merge, erau insuficiente ca pedeapsă. Arhiepiscopul a cerut ca, în afară de principiul privilegiului clerical, să degradezi mai întâi un om și să-l spânzuri după aceea, să-l pedepsești de două ori pentru aceeași infracțiune. Odată degradat, și-a pierdut toate drepturile și, dacă a comis o altă crimă, ar putea fi pedepsit cu moartea ca orice alt infractor.
