Cristofor Columb a fost într-o cruciadă religioasă?

două cărți recente susțin că exploratorii Cristofor Columb și Vasco da Gama erau mai degrabă cruciați creștini decât mercenari lacomi sau aventurieri curioși. Cu toate acestea, alți istorici rămân sceptici.

cărțile, lansate în săptămânile premergătoare zilei lui Columb (Oct. 10), susțin motivul pentru care faimoșii navigatori au căutat o rută comercială directă către India a fost să submineze Islamul.
“cred că istoricii au știut despre acest lucru, dar nu l-au luat în serios”, a spus Carol Delaney, autorul “Columb și căutarea Ierusalimului”.”Delaney, antropolog pensionar, este în prezent cercetător la Universitatea Brown.

Cartea lui Delaney susține că Columb a vrut să găsească aur pentru a finanța o nouă cruciadă pentru a recuceri Ierusalimul de la musulmani, crezând că Ierusalimul trebuie să fie în mâinile creștine înainte de a Doua Venire a lui Isus.

“oamenii nu se uită de obicei la Columb în contextul religios al timpului său, care a fost foarte puternic”, a spus Delaney.

Nigel Cliff, autorul unei noi cărți despre Contemporanul portughez Vasco da Gama al lui Columb, este de acord că a vedea exploratorii printr-o lentilă religioasă este “o schimbare de accent.”Istoricii din secolul al 19-lea au avut tendința de a-l considera pe Columb ca pe o figură eroică care s-a angajat într-o” aventură intelectuală dezinteresată”, în timp ce cei din secolul 20 au avut tendința de a” se concentra pe economie, excluzând multe altele”, a spus el.

Cliff a spus că simplul avantaj economic nu era un concept medieval.

“credința este problema arzătoare care a impulsionat marea campanie de explorare a Portugaliei timp de 80 de ani”, a spus Cliff, scriitor britanic și istoric Amator.

Da Gama a devenit prima persoană care a ajuns în India direct din Europa navigând în jurul Africii în 1498, la șase ani după ce Columb a descoperit America pentru regele și regina Spaniei.

Cartea lui Cliff, “Războiul Sfânt”, susține că sosirea lui da Gama în est a marcat un punct de cotitură de la ascensiunea musulmană la cea creștină în comerțul global pe fundalul unei “ciocniri a civilizațiilor” în curs de desfășurare.”

dar alți istorici spun că afirmațiile îndrăznețe ale noilor cărți sunt susținute de o slabă bursă. Felipe Fernandez-Armesto, istoric la Universitatea Notre Dame care a scris pe larg despre Columb, a criticat dur cărțile din Wall Street Journal.

în opinia sa, Cliff și Delaney “își asumă veridicitatea și autenticitatea surselor de autor îndoielnic și date nesigure” și fac greșeala de a-l lua pe Columb pe cuvânt, deși era notoriu necinstit.

Sanjay Subrahmanyam, istoric la UCLA care a scris despre da Gama, a declarat că religia pentru da Gama a fost “semnificativă, dar nu singurul motiv. Exploratorul era mai interesat de” avansarea personală”, precum și de asigurarea faptului că rutele comerciale vor fi controlate mai degrabă de nobilimea Portugheză decât de coroană.

Fernandez-Armesto a numit teoria lui Cliff despre o “ciocnire a civilizațiilor” între creștinism și Islam “o plăsmuire a imaginației contemporane”; Subrahmanyam a spus că ” senzaționalizează istoria legând-o de evenimentele contemporane.”

potrivit lui Subrahmanyam, nu există “nici un fel de dovadă” că da Gama a vrut să ia înapoi Ierusalimul și să se pregătească pentru întoarcerea lui Hristos, deși există unele dovezi că Columb ar fi putut avea aceste ambiții.

de exemplu, Delaney indică misterioasa “carte a profețiilor”, o adunare de declarații în mare parte biblice care par să dea semnificație divină călătoriilor lui Columb. Cartea ar fi fost compilată chiar de Columb.

Fernandez-Armesto subliniază, de asemenea, că Curtea spaniolă care a comandat călătoriile lui Columb a fost mult timp obsedată de ideea Ierusalimului.

cu toate acestea, “nu există nici o dovadă că Columb a fost deosebit de religios până … el s-a întors la Dumnezeu după eșecul ambițiilor sale lumești”, a spus el. Columb a murit dezamăgit pentru că nu găsise cantitățile de aur și trecerea în India pe care o căutase.

dacă nu altceva, dezbaterea din jurul cărților ilustrează faptul că Columb rămâne o figură controversată, la mai bine de 500 de ani după ce a navigat pe Oceanul albastru. “Toată lumea pare să aibă un interes legitim în versiunea lor despre Columbus”, a spus Delaney.

Cavalerii lui Columb, cea mai mare organizație fraternă Catolică din lume, poartă numele exploratorului. Pat Korten, un purtător de cuvânt al Cavalerilor, a declarat că evlavia lui Columb este un motiv “semnificativ” pentru numele grupului.

“Cavalerii lui Columb l—au considerat întotdeauna un om fundamental religios-nu există nicio îndoială în acest sens”, a spus Korten.

celălalt factor a fost puternic sentiment anti-catolic când cavalerii au fost fondați în 1882. Conectându—se cu figura populară a lui Columb, Korten a spus, Cavalerii trimiteau mesajul: “suntem la fel de americani ca și voi-am ajuns aici primii!”

deși popularitatea lui Columb a scăzut în secolul 20, Cavalerii “nu se rușinează” de omonimul lor, a spus Korten. Nu auzise niciodată teoria că Columb ar fi vrut să finanțeze o cruciadă pentru a lua înapoi Ierusalimul.

dacă se propagă o teorie eronată, Subrahmanyam a dat vina pe “presa comercială (publicistică)” pentru că nu și-a trimis manuscrisele la aceeași evaluare riguroasă și critică ca editorii academici.

Fernandez-Armesto, între timp, a dat vina pe autorii înșiși.

“dacă vă refugiați de la o altă disciplină în credința că istoria este ușoară, fără a vă deranja să faceți lucrarea de bază”, a scris el, “veți merita să eșuați.”