Cum Crezi?

este greu de imaginat ceva mai prețios decât copilul nou-născut. O parte din bucuria de a crește un copil este speranța corespunzătoare pe care o avem pentru viitor. Nu ne dorim cu toții pentru copiii noștri o viață mai puțin plină de angoasa și luptele pe care le-am îndurat noi înșine? Unul dintre aspectele mai puțin plăcute ale slujbei mele are ca efect, cel puțin temporar, jefuirea părinților de această speranță. Această eroziune apare în mintea și inima părintelui ca o consecință a unui diagnostic pe care trebuie să-l ofer adesea. Sunt psiholog angajat în parte pentru a oferi evaluări diagnostice ale copiilor de vârstă preșcolară suspectați de Autism. Intenția mea nu este niciodată să zdrobesc speranța, ci să duc copilul pe calea terapeutică corectă cât mai curând posibil pentru a susține cât mai multă speranță. Cu toate acestea, rostirea cuvântului AUTISM cu referire la copilul cuiva constituie o lovitură emoțională gravă și devastatoare.

mulți părinți vin la biroul meu foarte conștienți de provocările copilului lor și de implicațiile ulterioare. Își iubesc copilul, îl acceptă așa cum este și vor doar să facă tot ce pot pentru a-i face viața mai bună. Alții vin încă cufundați în speranța că provocările copilului lor sunt doar o fază sau crezând că este bine. Indiferent, majoritatea dintre ei raportează că au suspectat dificultăți foarte devreme în dezvoltarea copilului. De exemplu, mulți observă lipsa zâmbetelor, agitația cronică și dificultatea de a-și liniști copilul. Unii copii nu au fost calmați prin faptul că au fost ținuți sau chiar s-au opus. Unii alți copii văd dezvolta destul de tipic. Ei zâmbesc, chicotesc, se bucură că sunt ținuți, coo și bâlbâi și, în cele din urmă, încep să folosească câteva cuvinte cu intenție comunicativă. Părinții acestui din urmă și destul de rar subset, apoi privesc cu consternare cum copilul lor se retrage, pierzând adesea atât comunicarea funcțională, cât și interesul față de alți copii.

momentul acestei alunecări de dezvoltare apare cel mai adesea la vârsta de aproximativ 18 luni. Această regresie se întâmplă să coincidă cu momentul recomandat al furnizării vaccinului rujeolic-oreion-rubeolă (MMR). Această cronologie temporală este importantă, deoarece a condus, în parte, la convingerea că vaccinul în sine este responsabil pentru dezvoltarea autismului. Ceea ce acești părinți trebuie să experimenteze în acest moment, îmi pot imagina, este o combinație oribilă de confuzie și durere. Speranțele lor au fost încurajate și întărite doar pentru a-i învinge. Și este natura umană, în astfel de circumstanțe, să caute o cauză directă. Este perfect logic ca părinții, având în vedere cronicitatea evenimentelor în unele cazuri, să suspecteze vaccinul MMR ca fiind cauza regresiei copilului lor.

în timpul discuțiilor mele ocazionale în comunitate despre Autism, sunt adesea întrebat despre presupusa legătură dintre vaccinuri și Autism. Relația temporală întâmplătoare dintre furnizarea vaccinului MMR și această descompunere a dezvoltării duce la ceea ce Chabris și Simons din gorila invizibilă se referă la iluzia cauzei. Chabris și Simons discută despre modul în care” cronologiile sau simple secvențe de întâmplări “duc la inferența” că evenimentele anterioare trebuie să le fi provocat pe cele ulterioare.”(2010, p. 165). În mod implicit, ca urmare a evoluției, creierul nostru deduce automat explicații cauzale bazate pe asociații temporale (Chabris & Simons, 2010).

la aproape fiecare discuție pe care o țin, există cineva în audiență care este convins că copilul lor (sau o rudă) este victima vaccinului MMR. Anecdotele lor convingătoare sunt foarte greu de respins sau discutat. Mi se pare că aplicarea rațiunii, sau a datelor, sau ambele, ratează semnul și se desprinde ca fiind rece și insensibil.

pentru ca astfel de relații cauzale să îndure și să se răspândească, adesea au nevoie de o confirmare a efectului de către un “expert”.”Aici intră în joc povestea doctorului Andrew Wakefield. Wakefield, un chirurg GI din Marea Britanie a publicat o lucrare în prestigioasa revistă medicală din Marea Britanie, The Lancet, susținând o relație între vaccinul MMR și dezvoltarea autismului. Opinia sa “expertă” a oferit legitimitate suspiciunilor deja născute, susținute de corelațiile percepute ale creșterii ratelor de vaccinare și Autism, precum și de cronologia aparentă dintre momentul vaccinurilor și debutul autismului. Wakefield a oferit credibilitate și o plauzibilitate suficientă: și, ca urmare, vestea presupusei relații a câștigat tracțiune.

dar stai! Au existat defecte majore în studiul lui Wakefield, care nu au fost detectate inițial de panoul de evaluare al Lancet. În primul rând, Wakefield a fost angajat și finanțat de un avocat pentru vătămări corporale care l-a însărcinat să demonstreze că vaccinul MMR i-a afectat clienții (a provocat Autism). Studiul său nu a fost conceput pentru a testa o ipoteză: a fost realizat cu obiectivul specific de a stabili pozitiv o legătură între Autism și furnizarea vaccinului MMR. De la început studiul a fost un șiretlic, deghizat în știință.

chiar în acest an (2010), la 12 ani de la publicarea inițială a infamului studiu al lui Wakefield, Lancet l-a retras și Dr. Wakefield a fost deposedat de privilegiul său de a practica medicina în Marea Britanie. Cu toate acestea, problemele au apărut cu ani în urmă: încă din 2004, când 10 din 13 coautori și-au retras sprijinul pentru o legătură cauzală. În 2005 s – a pretins că Wakefield a fabricat date-de fapt, unii dintre copiii afectați folosiți pentru a stabili legătura de cauzalitate nu au primit niciodată vaccinul MMR!

de la publicarea inițială a acestui studiu, s-au cheltuit sute de milioane de dolari pentru investigarea presupusei relații dintre vaccinuri și Autism. În ciuda studiilor epidemiologice extinse la scară largă, nu au existat replici ale constatărilor lui Wakefield. Copiii care nu au fost vaccinați au dezvoltat Autism în același ritm ca și cei care au primit MMR. Nu există nicio relație între vaccinul MMR și dezvoltarea autismului. Ca urmare a lăcomiei lui Wakefield, sute de milioane de dolari au fost irosite. Acești dolari ar fi putut fi dedicați unor activități mai legitime și asta nu este cel mai rău lucru. Voi ajunge la costurile reale într-un pic.

un alt aspect al istoriei acestei controverse este asociat cu utilizarea timerosalului ca conservant în vaccinuri. Această noțiune, care a fost, de asemenea, dezvăluită, a câștigat plauzibilitate, deoarece thimerosalul conține mercur, o neurotoxină cunoscută. Vă puteți întreba: “De ce ar fi folosită o neurotoxină în vaccinuri?”Cercetătorii au stabilit în mod clar că thimerosalul nu reprezintă o amenințare credibilă pentru oameni la nivelurile de dozare utilizate în vaccinuri. Cu toate acestea, având în vedere amenințarea percepută, thimerosalul nu mai este utilizat ca conservant în vaccinările de rutină din copilărie. De fapt, ultimele doze care utilizează acest conservant au fost produse în 1999 și au expirat în 2001. Indiferent, prevalența autismului pare să fie în creștere.

este important să înțelegem că mercurul poate și afectează negativ dezvoltarea și funcționarea neurologică. Cu toate acestea, expunerea pe termen lung la doze substanțial mai mari decât cele prezente în timerosal este necesară pentru un astfel de impact. Mercurul din timerosal este etil-mercur, care nu este solubil în grăsimi. Spre deosebire de forma solubilă în grăsimi de metil-Mercur (Mercur industrial), etil-mercurul este spălat din organism foarte repede. Metil-mercurul poate fi ușor absorbit în țesutul cerebral gras și poate provoca deteriorarea acestuia prin contact prelungit. Metil-mercurul intră în lanțul alimentar și reprezintă un pericol pentru noi dacă mâncăm prea mult pește (în special cei de la capătul înalt al lanțului alimentar). În realitate, există un risc mai mare de a mânca prea multe fructe de mare (rechin și ton) decât de a obține o injecție a unui vaccin conservat cu thimerosal. Cu toate acestea, nu pare să existe o mișcare care să implice fructele de mare ca fiind cauza autismului.

chiar dacă relația dintre vaccinuri și Autism a fost complet demontată, există o mișcare în mișcare, plină de gândire conspirativă, care susține că “Marea farmacie” și “Guvernul” colaborează pentru a înșela oamenii și că datele elaborate sunt folosite pentru a acoperi o relație. Această credință trăiește. Cum poate fi așa? Chiar și oamenii inteligenți și bine educați pe care îi cunosc evită imunizările importante din copilărie bazate pe frica și dezinformarea răspândite de acești oameni bine intenționați.

în 2003, în Marea Britanie, rata vaccinului MMR a scăzut sub 79%, în timp ce o rată de 95% este necesară pentru a menține imunitatea efectivului. În prezent, ratele de vaccin scad în SUA din cauza eforturilor unor celebrități precum Jenny McCarthy, care susține că autismul fiului ei a fost cauzat de vaccinuri. McCarthy face campanii înverșunate împotriva imunizărilor din copilărie stimulate de cei de genul Oprah Winfrey. Chiar și oameni ca John McCain, Joe Lieberman, și Robert F. Kennedy, Jr au răspândit astfel de dezinformare. Continuând să susțină că vaccinul MMR este vinovatul, Wakefield s-a mutat în SUA și a ajuns la statutul de martir în rândul populației anti-vaccin. Trebuie să știți că, cu doar câteva luni înainte de a-și publica lucrarea seminală, Wakefield a primit un brevet pentru un vaccin împotriva rujeolei despre care susține că “vindecă” autismul. Are multe de câștigat din punct de vedere financiar, în încercarea sa de a speria oamenii de actualul vaccin MMR sigur și eficient.

mă uimește faptul că oamenii nu resping automat această presupusă legătură vaccin-Autism. Conflictul de interese al lui Wakefield și practicile de cercetare discreditate atrag în discuție tot ce are de spus. Munții de dovezi epidemiologice favorizează, de asemenea, respingerea unei relații cauzale între vaccinul MMR și Autism. Cu toate acestea, puterea anecdotelor și a credințelor greșite plasează milioane de copii în pericol.

Imaginați-vă ca un părinte al unui copil care nu poate primi vaccinul MMR din cauza unei afecțiuni medicale grave (de exemplu, cancer). Astfel de copii vulnerabili, dintre care există milioane în întreaga lume, depind de imunitatea efectivului pentru supraviețuirea lor. Acum imaginați-vă că copilul dvs. este expus din greșeală la rujeolă prin intrarea în contact cu un copil care nu a fost vaccinat (din cauza fricii părintești greșite). Deoarece imunitatea compromisă a copilului tău, el dezvoltă rujeola și se îmbolnăvește grav sau moare. Un astfel de scenariu, deși improbabil nu este imposibil. Este mai probabil astăzi, în mare parte datorită imunității reduse a efectivului cauzată de dezinformare. Tusea convulsivă (Pertussis) prezintă, de asemenea, îngrijorări serioase (și o moarte documentată) în grupuri nevaccinate din cauza populației anti-vaccin. Acest mit persistă, în parte, din cauza iluziei cauzei, iar consecințele au devenit mortale. Săptămâna viitoare voi aprofunda această iluzie care susține acest sistem de credințe eronat și periculos.

Asociația pentru știință în tratamentul autismului. (2009). Autism & vaccinuri: dovezile până în prezent. Vol. 6., Nu. 1 http://www.asatonline.org/pdf/summer2009.pdf

Centrul pentru Controlul Bolilor. Tulburări Ale Spectrului Autist :Date & Statistici. http://www.cdc.gov/ncbddd/autism/data.html

Chabris, C. F., & Simons, DJ (2010). Gorila Invizibilă. Random House: New York.

Plait, P. (2010). Mișcarea antivax australiană își are efectul. Bad Blog Astronomie. http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2009/04/26/the-australian-antivax-movement-takes-its-toll/