de la community college-la Ivy League!

de Dan Ferris
Campus News

pentru a spune că nu a fost unul dintre cei mai buni studenți ar fi pune-l ușor.

în liceu, eram mai interesat să mă îmbăt și să mă uit la filme vechi decât să studiez sau să mă gândesc altfel la viitorul meu în orice fel de capacitate serioasă. În timp ce excelam în domeniile mele de interes (și anume, teatru și literatură), am acordat puțină atenție subiectelor pe care le consideram plictisitoare sau inutile. Munca grea nu a fost o valoare pe care am avut-o cu cea mai mare stimă, iar “underachiever” a fost o insignă pe care am purtat-o cu mândrie.

în ciuda eforturilor mele, am reușit cumva nu numai să absolvesc cu clasa mea la timp, ci și să câștig acceptarea la un colegiu privat de arte liberale aproape de orașul meu natal. Cu toate acestea, primul meu an a dat mai mult din același lucru: a sărit peste cursuri, misiuni incomplete și un dispreț general pentru orice, chiar și de la distanță, legat de interesele mele cele mai bune. Acest lucru, combinat cu câteva evenimente dureroase din viața mea personală, m-a determinat să concluzionez că colegiul pur și simplu nu era pentru mine. Am părăsit școala după al doilea semestru, după ce am picat aproape toate clasele mele.

după ce am renunțat, am rămas fără țintă. Tocmai împlinisem 20 de ani, cu doar câteva credite de facultate la numele meu și nicăieri să mă duc. Mi-am petrecut zilele fantezând despre scrierea și producerea unui serial web de comedie, dar rareori m-am așezat să fac munca. În cele din urmă, am decis să mă întorc la școală. Costul colegiului meu anterior, cu atât mai puțin abisalul 0.47 GPA cu care am renunțat (da, ați citit corect), a făcut să se întoarcă acolo din discuție. Fără tragere de inimă, cu puține opțiuni disponibile, m-am înscris la Colegiul Comunitar.

contrar așteptărilor pe care le-am avut ca Colegiul Comunitar să fie un refugiu pentru greșeli și abandonuri, experiența mea nu ar fi putut fi mai pozitivă și mai împuternicitoare. La Schenectady County Community College, alma mater mea, am întâlnit o varietate diversă de harnici, oameni pasionați din toate categoriile de viață, a reunit sub un singur scop comun: pentru a se mai bine. Mi-am redescoperit dragostea de a învăța și, după ce am văzut potențialul care vine cu luarea în serios a educației mele, am început să mă aplic cu o disciplină și o fervoare pe care nu o experimentasem de ani de zile. Această muncă grea a dat roade și am absolvit un an și jumătate mai târziu cu un GPA mult îmbunătățit, recomandări strălucitoare de la instructorii mei și un optimism reînnoit cu privire la viitorul meu.

când a venit timpul să decid următoarea mea mișcare, o instituție a Ligii Ivy era cel mai îndepărtat lucru din mintea mea. Sigur, am muncit din greu pentru a-mi îmbunătăți academicienii, dar totuși am avut eșecul primei mele aventuri în învățământul superior care mi-a rămas peste cap, lucru pe care cu siguranță ar trebui să-l explic oricărei comisii de admitere. Cu toate acestea, la sfatul unui mentor, mi-am pus ochii mai sus decât aș fi făcut altfel, jurând să-mi dau șansa la cea mai bună școală posibilă.

Noțiuni de bază într-o școală Ivy League este întotdeauna dificil, dar este deosebit de dificil ca un student de transfer. Concurența este deosebit de acerbă. Viitorii studenți de transfer la Harvard se confruntă cu rate de acceptare în medie de aproximativ 1.5-2% în fiecare an. Până în 2018, Princeton nu a oferit deloc opțiunea de a transfera. Cu toate acestea, în ciuda acestor cote sumbre, multe instituții de elită încep să construiască programe orientate către transferuri și studenți netradiționali. În timp ce acest demografic a fost istoric aruncat în lateral, există o recunoaștere tot mai mare în rândul universităților de top a valorii pe care o pot oferi acestor comunități.

acest lucru este valabil mai ales la Universitatea Columbia, școala pe care am ales-o în cele din urmă și pe care acum o numesc cu mândrie casa mea. Dintre toate instituțiile Ivy League, Columbia este una dintre puținele care au o școală de licență dedicată orientată către nevoile studenților netradiționali. Școala de Studii generale, înființată în 1947, oferă studenților din medii diverse (absolvenții includ artiști, veterani militari, imigranți în vârstă și directori executivi, printre altele) șansa de a studia la una dintre cele mai importante universități din lume. Standardele de admitere sunt, de asemenea, acerbă și, odată admiși, studenții urmează aceleași cursuri ca și cei înscriși în celelalte două școli universitare din Columbia. După ce am citit despre istoria GS și misiunea lor superioară, am știut că nu poate fi o alegere mai bună pentru mine.

în cererea mea, nu am reținut nimic: nu, nu sunt un student perfect. Nu am un GPA 4.0. Scorul meu de raționament cantitativ pe SAT este, sincer, un pic jenant. Pe hârtie, eu nu sunt candidatul ideal Ivy League. Dar la ce sunt bun, sunt foarte bun. A fost incomod să-mi expun defectele într-o manieră atât de simplă, dar în mod clar, a funcționat. Comisia de admitere a văzut ceva în mine și mi s-a acordat o ofertă de admitere la scurt timp după aceea.

oricât de muncitori și pasionați ar fi studenții netradiționali și comunitari, avem tendința de a veni cu un anumit nivel de nesiguranță în ceea ce privește abilitățile noastre sau chiar dreptul nostru de a ne afirma ca membri competenți și performanți ai societății. Avem tendința de a accepta mediocritatea ca lotul nostru în viață, abdicând potențialul nostru de a limita credințele care mint și ne spun că nu suntem doar până la prizat. Sunt aici să vă spun, ca martor al puterii a ceea ce poate face un vârf de fanfaronadă prostească și o încredere în sine ușor delirantă, că pur și simplu nu este cazul. Vă garantez că sunteți capabil să realizați mult mai mult decât credeți în prezent. Deci, nu mai gândi atât de mult pentru o dată, și de a face.

am trecut de la un abandon școlar fără scop la un student din Ivy League — și poți și tu.

Dan Ferris este scriitor și consultant de marketing cu sediul în New York. În prezent participă la Universitatea Columbia.