Delta râului Colorado

Early historyEdit

exploratorii timpurii au raportat jaguari, castori, cerbi și coioți în deltă, pe lângă abundența păsărilor de apă, a peștilor și a altor organisme marine și estuare (Spamer, 1990; {Aldo Leopold, 1948}). Exploratorii timpurii au întâlnit, de asemenea, localnici cunoscuți sub numele de cucap sau oamenii râului. Cucapii sunt descendenți ai popoarelor indigene indigene vorbitoare de Yuman din America și au locuit delta timp de aproape o mie de ani. Exploratorul spaniol Hernando de Alarctic a făcut primul contact înregistrat cu Cucapulcic în 1540 și a raportat că a văzut multe mii. Cucap a folosit intens Lunca Deltei pentru recoltarea ierbii sărate a lui Palmer (Distichlis palmeri), un bob sălbatic care crește în sol sărat și pentru cultivarea porumbului (porumb), fasole și dovlecei.

pe hartă Delta era împărțită de râu, dar de fapt râul nu era nicăieri și peste tot, pentru că nu putea decide care dintre o sută de lagune verzi oferea cea mai plăcută și mai puțin rapidă cale spre golf.

după construirea barajuluiedit

astăzi, condițiile din Deltă s-au schimbat. Ca și alte delte ale râului deșert, cum ar fi Delta Nilului și delta râului Indus, delta râului Colorado a fost foarte modificată de activitatea umană. Decenii de construcție a barajului și diversiuni de apă în Statele Unite și Mexic au redus delta la un sistem rămas de mici zone umede și mlaștini salmastre. Pe măsură ce rezervoarele se umpleau în spatele barajelor și capturau apele inundabile, apa dulce nu mai putea ajunge în Deltă.

construcția barajului Hoover în anii 1930 a marcat începutul erei moderne pentru Delta râului Colorado. Timp de șase ani, când Lacul Mead s-a umplut în spatele barajului, practic nici o apă dulce nu a ajuns în Deltă. Chiar și inundațiile de primăvară au fost capturate. Acest eveniment devastator din punct de vedere ecologic a fost repetat din 1963 până în 1981, pe măsură ce Lacul Powell s-a umplut în spatele barajului Glen Canyon. Cu aceste rezervoare acum umplute, barajele sunt folosite pentru a regla debitul, astfel încât apa să poată fi repartizată în mod fiabil între utilizatorii compactului râului Colorado și utilizarea sa maximizată. Majoritatea fluxurilor de inundații pot fi conținute, reglementate și adăugate la capacitatea râului de a susține centrele urbane și agricultura din vestul Statelor Unite. Apele inundabile sunt eliberate numai atunci când biroul de recuperare, agenția care gestionează Barajele, prezice fluxuri care depășesc capacitatea de utilizare și stocare a sistemului.

pierderea fluxurilor de apă dulce în Deltă în secolul al XX-lea a redus zonele umede ale deltei la aproximativ 5% din întinderea lor inițială, iar speciile non-native au compromis sănătatea ecologică a multor rămășițe. Stresul asupra ecosistemelor a permis plantelor invazive să depășească speciile native de-a lungul zonelor riverane ale râului Colorado. Pădurile Native din lemn de bumbac și salcie au cedat nisipului și nămolurilor dominate de nonnativ tamarisc (cunoscut și sub numele de cedru de sare), săgeată-buruiană, și tufiș de iod, o transformare care a scăzut valoarea habitatului pădurii riverane.

fluxuri mari în anii 1980edit

condițiile complete ale rezervorului, împreună cu o serie de evenimente de inundații de-a lungul anilor 1980 și începutul anilor 1990, au dus la eliberări de inundații care au ajuns în Deltă. Aceste fluxuri au restabilit o câmpie inundabilă activă și au revigorat multe zone ale câmpiei inundabile în cadrul irigațiilor și nivelurilor de control al inundațiilor și au contribuit la restabilirea pădurilor riverane.