Geacă roșie, Seneca Sachem

în 1830 Red Jacket, cel mai faimos orator Seneca, a murit la New York la vârsta de 74 de ani. Seneca scriitor, istoric și arheolog Arthur Caswell Parker a descris scena patului de moarte în acest fel:

“murmură că vechii săi tovarăși erau în jurul lui, unii îl mustrau pentru greșelile sale și îl îndemnau să vadă că mai era o sarcină înainte.”

jacheta roșie s-a născut în clanul lupilor (din moment ce Seneca este matrilineală a aparținut clanului mamei sale) și i s-a dat numele Otetiani (“el este pregătit”) și a luat numele Sagoyewatha (“el îi face să fie treji”) când a devenit șef. Numele său englezesc, Red Jacket, provine de la haina stacojie care i-a fost dată de englezi pentru că au luptat de partea lor în timpul Războiului Revoluționar.

la începutul Războiului Revoluționar Red Jacket a susținut neutralitatea, dar Seneca, Mohawk, Onondaga și Cayuga-toate făcând parte din Confederația Iroquois mai mare-au decis să sprijine Anglia. A servit cu forțele britanice. În timpul războiului a servit în primul rând ca curier de expediere.

în timpul Războiului Revoluționar, animozitatea s-a dezvoltat între Red Jacket și liderul Mohawk Joseph Brant. Brant a susținut că în timpul bătăliei de la Newtown din 1779, când Seneca și Mohawk au fost aliați cu britanicii, Red Jacket a ucis o vacă, apoi a folosit sângele pentru a susține că a ucis un rebel American. În anii care au urmat, Brant s-ar referi disprețuitor la Red Jacket ca “ucigaș de vaci.”

Red Jacket a devenit principalul purtător de cuvânt al Seneca după Războiul Revoluționar.

după Războiul Revoluționar, Statele Unite au presupus că, din moment ce i-au învins pe britanici, și-au câștigat dreptul de a suprapune o serie de tratate asupra națiunilor indiene. În 1784, negociatorii americani s-au întâlnit cu națiunile indiene ale Confederației Iroquois la Fort Stanwix. Americanii au refuzat să recunoască Confederația Iroquois (șase națiuni) și au insistat să se ocupe de fiecare națiune de la sine. Negociatorii americani au fost ajutați de forța armelor și de ostatici pentru a fi folosiți în negocierea termenilor tratatului. Un lider notabil a lipsit din Consiliul Fort Stanwix: jacheta roșie Seneca sachem. Potrivit lui Arthur Caswell Parker:

“jacheta roșie a rămas departe, fără să-i pese să facă față umilinței care avea să fie îngrămădită asupra oamenilor săi dezorganizați și distrași.”

în 1791, guvernul federal a organizat un consiliu cu cele șase Națiuni Iroquois. Emisarul american, Timothy Pickering, i-a presat pe Iroquois să ofere Statelor Unite războinici pentru războaiele indiene din Ohio. Pickering s-a lăudat cu supremația militară americană și i-a insultat fără să vrea pe Iroquois. Pentru Iroquois, consiliile publice erau Setări menite să cultive un cadru de spirit prietenos și pașnic. Consiliile trebuiau să construiască un consens. Această eroare a creat o oportunitate pentru liderul Seneca Red Jacket de a utiliza Oratoria și de a-și crea o imagine ca conservator al tradițiilor sfinte.

în 1792, Red Jacket se număra printre liderii Iroquois care s-au întâlnit cu președintele George Washington în Philadelphia. Aici a primit o mare medalie de argint.

în același an, trei șefi Seneca-Red Jacket, Cornplanter și fratele fermierului-au participat la un consiliu din Ohio cu Shawnee, Miami, Delaware și Wyandot în care au prezentat o propunere de pace din partea americanilor. Liderul Shawnee painted Pole le-a amintit Seneca că, în timp ce Iroquois nu făceau nimic, Shawnee și aliații lor au învins armata americană de două ori. Ridiculizând Seneca, Shawnee a aruncat în foc copia scrisă a propunerii de pace americane.

în 1794, Red Jacket împreună cu alți 50 de lideri Iroquois au semnat Tratatul de la Canadaigua în care au cedat o mare parte din pământul lor Statelor Unite.

în 1801, Consiliul Seneca a dezbătut posibila vânzare a unei fâșii de pământ de-a lungul râului Niagara către americani. Profetul Handsome Lake s-a opus vânzării pe baza revelațiilor date de îngeri. Nepotul său Red Jacket, vorbitorul națiunii Seneca, a favorizat vânzarea. Handsome Lake l-a acuzat pe Red Jacket de vrăjitorie, iar Red Jacket l-a acuzat pe Handsome Lake de fabricarea viziunilor sale.

în 1802, un Seneca cunoscut sub numele de George cu armament rigid a intrat într-o beție în afara unei taverne. A fost bătut și urmărit, dar apoi a scos un cuțit și a înjunghiat doi bărbați non-indieni, unul fatal. Fără tragere de inimă, șefii Seneca l-au predat autorităților statului New York. Potrivit liderului Seneca Red Jacket:

“am făcut vreodată un tratat cu statul New York și am fost de acord să ne conformăm legilor sale? Nu. Suntem independenți de statul New York.”

apoi i-a prezentat guvernatorului statului o copie a Tratatul de la Canandaigua care a plasat în mod clar cazul în jurisdicția federală. Cu toate acestea, guvernatorul a dorit să demonstreze jurisdicția statului asupra tuturor indienilor din New York, iar guvernul federal a refuzat să intervină.

în 1805, Seneca șef Red Jacket a răspuns la propunerea unui misionar creștin de a converti poporul său:

“ai țara noastră, dar nu ești mulțumit; vrei să-ți forțezi religia asupra noastră.”

el a continuat să spună:

“ni s-a spus că religia voastră a fost dată strămoșilor voștri și a fost transmisă din tată în fiu. Avem, de asemenea, o religie care a fost dată strămoșilor noștri și ne-a fost transmisă nouă, copiilor lor. Ne închinăm în acest fel. Ne învață să fim recunoscători pentru toate favorurile pe care le primim, să ne iubim unii pe alții și să fim uniți. Nu ne certăm niciodată despre religie.”

el a spus misionarului:

“frate, nu vrem să-ți distrugem religia sau să ți-o luăm. Vrem doar să ne bucurăm de ai noștri.”

Războiul a izbucnit între Anglia și Statele Unite în 1812. La New York, americanii convoacă un consiliu al Națiunilor Iroquois. Americanii îi invită pe Iroquois să li se alăture în Războiul lor împotriva britanicilor. Liderul Seneca Red Jacket le-a spus americanilor:

“poporului Meu îi pasă mai mult de pace decât de război.”

potrivit lui Arthur Caswell Parker:

“deși Red Jacket susține neutralitatea poporului său, el și-a declarat în mod clar loialitatea față de Statele Unite.”

Red Jacket a argumentat împotriva aderării la britanici și și-a îndemnat poporul să se alieze cu americanii. Când Seneca a declarat război împotriva britanicilor, Red Jacket a devenit căpitan în Armata Statelor Unite.

în 1816, cele șase Națiuni Iroquois s-au întâlnit cu Shawnee, Ottawa și Wyandot în Ohio pentru a discuta despre posibilitatea îndepărtării triburilor din New York în Ohio. Liderul Mohawk Joseph Brant a simțit că ar fi o idee bună ca Seneca să se mute la Sandusky unde să se poată alătura Wyandotului. Arthur Caswell Parker a descris Consiliul:

“șefii celor șase Națiuni, obișnuiți de mult cu îmbrăcămintea omului alb, au fost încă o dată îmbrăcați în costumele lor antice.”

liderul Seneca Red Jacket s-a adresat Consiliului și le-a reamintit că acele triburi care s-au alăturat recent britanicilor au pierdut foarte mult. Red Jacket le-a spus:

“întotdeauna am pierdut luând securea războiului. Chiar și britanicii, pe care ne-am pus speranțele, ne-au vândut pământul americanilor după fiecare război în care am fost aliați cu ei.”

Red Jacket a vorbit împotriva vânzării de terenuri americanilor:

“pentru a comanda respect, trebuie să posede teritoriu extins! Păstrați-vă exploatațiile suficient de mari, astfel încât să nu fiți aglomerați de nicio parte de albi.”

în 1819, Ogden Land Company, cu aprobarea guvernului federal, s-a întâlnit cu Seneca pentru a discuta despre cumpărarea terenurilor lor. Pentru a fi atenți la interesul indienilor, guvernul a numit doi agenți pentru a se asigura că indienii nu au fost înșelați sau înșelați. Seneca chiefs-Little Billy, Red Jacket, Tall Chief, Young King, Two Skies, Infant și Destroy Town-au ascultat oferta care a fost exprimată în termeni strălucitori cu privire la beneficiul său pentru Seneca. Unul dintre agenții numiți de guvern a declarat Seneca că președintele James Monroe a simțit că este în interesul lor să-și vândă terenurile. Seneca a cedat și și-a vândut terenul cu 55 de cenți pe acru, iar compania funciară l-a revândut rapid de multe ori această sumă. Arthur Caswell Parker a scris:

“comisarii federali, delegați pentru a preveni ‘înșelarea indienilor’, au uitat complet că ar fi putut insista asupra unei compensații mult mai mari la o vânzare publică, ale cărei profituri ar fi putut fi folosite în beneficiul acestor indieni mulți ani.”

în 1821, Consiliul tribal Seneca l-a condamnat pe Kauquatou pentru vrăjitorie. Acționând în numele șefului Consiliului tribal Tommy-Jemmy i-a tăiat gâtul lui Kauquatou. Ca răspuns, statul New York l-a urmărit penal pe Tommy-Jemmy pentru crimă. Red Jacket și avocații numiți de instanță ai lui Tommy-Jemmy au susținut că moartea lui Kauquatou nu a fost crimă în conformitate cu legea din New York, deoarece a fost o execuție legală în conformitate cu Legea Seneca, pe Seneca land, de către poporul suveran Seneca. Curtea de circuit a trimis cazul Curții Supreme a statului New York, care a menționat că nicio lege nu a extins jurisdicția de crimă a statului asupra Iroquois.

până în 1824, Red Jacket era considerat liderul Partidului păgân Seneca care susținea căile tradiționale și care se opunea atât religiei Long House a lacului frumos, cât și creștinismului European.

în 1827 Red Jacket a călătorit la New York pentru a vorbi cu quakerii despre acordarea de ajutor poporului său. Potrivit lui Arthur Caswell Parker:

“Red Jacket a avut încredere în câteva persoane, altele decât quakerii puternici, care nu au putut fi intimidați și care s-au grăbit să expună o fraudă.”

cu toate acestea, quakerii au fost implicați în a ajuta Onondaga și nu aveau resurse cu care să poată răspunde cererii Seneca.

în timp ce se afla în New York, Red Jacket a fost de acord ca portretul său să fie pictat de R. W. Weir, unul dintre artiștii notabili ai orașului. În care prezintă pentru pictura, sacou roșu îmbrăcat într-un costum pe care el a simțit a fost adecvată: o haină cu șapcă cu împletitură și ciucuri, o cercevea roșie, Medalia sa de la Washington și țeava lui tomahawk.

în 1827, Seneca l-a destituit pe Red Jacket ca șef din cauza alcoolismului său și a opiniilor sale politice inflexibile. O parte din opoziția față de el a rezultat din implicarea sa în Partidul păgân.

în 1829, Red Jacket a cerut din nou ajutorul quakerilor. Quakerii au oferit Seneca atât echipamente agricole, cât și sfaturi solide.

mai sus este prezentat Monumentul jachetei roșii de la Cimitirul Forest Lawn Din Buffalo, New York. În 1884, rămășițele jachetei roșii au fost reîngropate la acest cimitir. Împotriva dorințelor sale, Red Jacket a primit o înmormântare creștină.