Infamia Clodiei Metelli

Clodia Metelli a trăit în primul secol î.hr., o perioadă în care Republica romană era controlată de o mână de familii bogate, ale căror certuri aveau să ducă în curând la război civil și la apariția unui imperiu. Clodia a coborât dintr-una dintre aceste familii, o ramură a liniei Claudiene.

numele ei dat a fost Claudia, conform obiceiului roman de denumire că toate fetele au primit versiunea feminizată a numelui lor de familie. Dar și-a schimbat numele în Clodia în solidaritate cu fratele ei, politicianul Publius Clodius Pulcher. Ortografia simplificată a fost menită să pară mai puțin aristocratică și astfel să câștige Clodius votul poporului Roman.

deși femeilor nu li s-a permis să voteze sau să dețină funcții în Roma republicană, Clodia a fost implicată în relații politice prin fratele ei Clodius și, după ce s-a căsătorit, prin soțul ei, cu un alt om de stat Metellus Celer. Din această căsătorie și-a câștigat al doilea nume, Metelli.

soțul și fratele ei se aflau frecvent în tabere opuse ale problemelor politice. În timp ce Clodius era un avocat al poporului, Metellus credea că aristocrația, nu poporul, ar trebui să aibă putere în Roma. Sfidându-și obligațiile de soție, Clodia a luat în general partea fratelui ei în aceste dispute.

Lesbia plângând peste o vrabie de Sir Lawrence Alma-Tadema (1866). Sursa imaginii: Wikiart

în 59 î.HR., soțul lui Clodia Metellus a murit în circumstanțe misterioase. Nu s-a recăsătorit niciodată, dar se spune că s-a angajat într-o serie de afaceri. Una dintre aceste afaceri a fost cu un bărbat pe nume Marcus Caelius Rufus, dar cei doi au căzut când Caelius s-a implicat în unele relații politice ponosite.

în 56 î.hr., statul l-a dus pe Caelius în instanță pentru crimele sale. Acuzațiile au fost tentativa de omor a lui Clodia Metelli și asasinarea cu succes a unui ambasador egiptean. Clodia ar fi martor pentru acuzare, mărturisind că avea cunoștință de vinovăția lui Caelius.

Cicero, cel mai bun orator al timpului său, a fost avocatul apărării lui Caelius. În discursul său, Cicero a jucat stereotipuri sexiste pentru a convinge juriul că Clodia l-a constrâns pe Caelius să aibă o aventură și abia acum face acuzații pentru că el o respinsese. Cicero a portretizat Clodia ca fiind promiscuă și dominantă, tot ceea ce o femeie romană nu ar trebui să fie. El chiar a comparat-o cu Medea, o vrăjitoare mitică și criminală. Pentru a-și strica reputația în continuare, Cicero a insinuat că Clodia avea o aventură cu propriul frate și că și-a ucis soțul. Argumentele ad hominem ale lui Cicero au avut succes; Caelius a fost achitat.

reputația lui Clodia a câștigat și mai multă notorietate din poezia lui Catullus, un alt bărbat cu care se spune că a avut o aventură. Unul dintre cei mai mari poeți Romani din toate timpurile, Catullus a scris poezii care au adorat și defăimat alternativ o femeie numită “Lesbia”, care era evident un pseudonim pentru Clodia Metelli.

Cattulus la Lesbia’ s de Sir Laurence Alma Tadema. Sursa imaginii: Wikipedia

în poeme, “Lesbia” este chinuitorul fără inimă al lui Catullus bolnav de dragoste. El scrie:

să trăim, Lesbia mea, și să ne iubim!
și lasă mormăiturile bătrânilor îndesați
să nu valoreze mai mult de un ban!
(Catullus 5.1-3)

dar după ce îi frânge inima, Catullus își expune desfrânarea într – o poezie celuilalt iubit al ei, Caelius:

Caelius, Lesbia noastră, acea Lesbia,
chiar Lesbia pe care Catullus o iubea
mai mult decât se iubea pe sine și pe toată familia sa,
acum la colțurile străzilor și pe aleile
plăcerile distinșilor oameni ai Romei.
(Catullus 58)

poezii ca aceasta i-au determinat pe oameni să creadă că Clodia era promiscuă și imorală. Din multe motive, însă, poeziile lui Catullus nu pot fi considerate dovezi istorice despre Clodia. În primul rând, fiind poet și nu istoric, Catullus nu avea nicio obligație față de adevăr. Mai mult, tratamentul său pentru “Lesbia” pare a fi reacția unui iubit respins, iar emoția sa ridicată subminează posibilitatea unei portretizări exacte a iubitei sale.

în discursul rău intenționat al lui Cicero și în poeziile pline de pasiune ale lui Catullus, avem o caricatură a unei persoane, mai degrabă decât adevărata Clodie. Istoricii recenți, în căutarea unor descrieri mai imparțiale ale ei, au luminat corespondența personală a lui Cicero, care arată un respect reciproc între cei doi aristocrați și contrazice descrierea sa anterioară despre ea ca fiind desfrânată.

Clodia Metelli a supraviețuit soțului ei, care a murit misterios, fratelui ei, care a fost ucis de o gloată, și Cicero, care a fost executat în timpul tranziției haotice a Romei de la republică la imperiu. În viața ei, ea a fost victima atitudinilor rău intenționate față de femei în acest moment al istoriei, dar, în ciuda rapoartelor înșelătoare despre licențiozitatea ei, reputația ei trăiește ca cineva care a sfidat stereotipul. Clodia a refuzat să fie retrogradată în viața internă și a fost o forță activă în Politica Romei. Ostilitatea și batjocura pe care a îndurat-o în mâinile oamenilor de stat contemporani este o dovadă a sfidării ei în fața misoginiei rampante.

imagine prezentată: ‘Lesbia și vrabia ei’, de Sir Edward John Poynter. Sursa imaginii: Wikipedia