Introducere în sociologie

teoreticienii conflictelor nu cred că școlile publice reduc inegalitatea socială prin oferirea de șanse egale. Mai degrabă, ei cred că sistemul educațional consolidează și perpetuează inegalitățile sociale care apar din diferențele de clasă, gen, rasă și etnie. Acolo unde funcționaliștii văd educația ca servind un rol benefic, teoreticienii conflictelor o văd mai negativ. Pentru ei, sistemele educaționale păstrează status quo-ul și împing oamenii cu statut inferior în ascultare, ceea ce îi menține dezavantajați socioeconomic.

Figura 1. Teoreticienii conflictelor văd sistemul educațional ca pe un mijloc prin care cei aflați la putere rămân la putere. (Fotografie prin amabilitatea Thomas Ricker / flickr)

împlinirea Educației cuiva este strâns legată de clasa socială. Studenților cu statut socio-economic scăzut nu li se oferă, în general, aceleași oportunități ca și studenților cu statut superior, indiferent cât de mare este capacitatea lor academică sau dorința de a învăța. Imaginați-vă un elev dintr-o casă de clasă muncitoare care vrea să se descurce bine la școală. Într-o zi de luni, el a atribuit o lucrare care se datorează vineri. Luni seara, trebuie să-și îngrijească sora mai mică în timp ce mama sa divorțată lucrează. Marți și miercuri, el lucrează rafturi de stocare după școală până la 10: 00 p. m. Până joi, singura zi pe care ar putea-o avea la dispoziție pentru a lucra la acea misiune, e atât de epuizat încât nu se poate aduce să înceapă ziarul. Mama lui, deși ar dori să-l ajute, este atât de obosită încât nu este capabilă să-i ofere încurajarea sau sprijinul de care are nevoie. Și din moment ce engleza este a doua limbă, are dificultăți cu unele dintre materialele sale educaționale. De asemenea, le lipsește un computer și o imprimantă acasă, pe care majoritatea colegilor săi de clasă le au, așa că se bazează pe biblioteca publică sau sistemul școlar pentru accesul la tehnologie. După cum arată această poveste, mulți studenți din familii din clasa muncitoare trebuie să se lupte cu ajutorul acasă, contribuind financiar la familie, medii de studiu slabe și lipsa sprijinului familial. Acesta este un meci dificil cu sistemele de învățământ care aderă la un curriculum tradițional care este mai ușor de înțeles și completat de studenții claselor sociale superioare.

o astfel de situație duce la reproducerea clasei sociale, studiată pe larg de sociologul francez Pierre Bourdieu. El a cercetat modul în care capitalul cultural sau cunoștințele culturale care servesc drept monedă (metaforică) care ne ajută să navigăm într-o cultură, modifică experiențele și oportunitățile disponibile studenților francezi din diferite clase sociale. Membrii claselor superioare și mijlocii au mai mult capital cultural decât familiile cu statut de clasă inferioară. Ca urmare, sistemul educațional menține un ciclu în care valorile culturii dominante sunt recompensate și astfel reproduse generațional. Instruirea și testele răspund culturii dominante și îi lasă pe alții să se lupte să se identifice cu valori și competențe în afara clasei lor sociale. De exemplu, a existat o mare discuție cu privire la ce teste standardizate, cum ar fi SAT, măsoară cu adevărat. Mulți susțin că testele grupează elevii prin abilități culturale, mai degrabă decât prin inteligență naturală. De exemplu, o întrebare privind secțiunea de lectură cuprinzătoare a SAT întreabă despre un tablou la un muzeu de artă. Pentru un student care nu a experimentat în mod regulat muzee de artă, această întrebare prezintă o dificultate mai mare decât pentru un student care a crescut mergând la evenimente culturale, cum ar fi expoziții de artă. Astfel de mecanisme în educația publică consolidează și perpetuează inegalitățile.

Curriculum ascuns

ciclul de recompensare a celor care posedă capital cultural se regăsește atât în curricula educațională formală, cât și în curriculumul ascuns, care se referă la tipul de cunoștințe nonacademice pe care elevii le învață prin învățare informală și transmitere culturală. Acest curriculum ascuns consolidează pozițiile celor cu capital cultural superior și servește la acordarea statutului inegal.

urmărirea

teoreticienii conflictelor indică urmărirea, un sistem de sortare formalizat care plasează elevii pe “piste” (avansați față de cei cu rezultate scăzute) care perpetuează inegalitățile. În timp ce educatorii pot crede că elevii se descurcă mai bine în clasele urmărite, deoarece sunt cu elevi cu abilități similare și pot avea acces la mai multă atenție individuală din partea profesorilor, teoreticienii conflictelor consideră că urmărirea duce la profeții care se îndeplinesc de sine în care elevii trăiesc în sus (sau în jos) la așteptările profesorilor și ale societății (Săptămâna Educației 2004). Modalitățile prin care elevii sunt repartizați pe piste diferă atât între, cât și în cadrul școlilor. Astăzi, este mai puțin obișnuit ca școlile să urmărească rigid elevii la toate disciplinele și este mai puțin obișnuit să-i urmărească pe diferite căi profesionale. Administratorii și profesorii dintr-o anumită școală pot evita cu atenție utilizarea termenului “urmărire” pentru a descrie organizarea curriculumului școlii lor. Cu toate acestea, școlile mențin o varietate de politici care sortează elevii în diferite programe de studiu, inclusiv: scorurile testelor și cerințele de grad, cerințele pre – și co-necesare și recomandările profesorilor.

clasele Low-track tind să fie compuse în principal din studenți cu venituri mici, de obicei minorități, în timp ce clasele superioare sunt de obicei dominate de studenți din grupuri de succes socioeconomic. În 1987, Jeannie Oakes a teoretizat că plasarea disproporționată a elevilor săraci și minoritari în piste joase nu reflectă abilitățile lor reale de învățare. Mai degrabă, ea a susținut că pretențiile etnocentrice ale darwiniștilor sociali și mișcarea de americanizare Anglo-saxonă de la începutul secolului s-au combinat pentru a produce un impuls puternic pentru școlarizarea “industrială”, retrogradând în cele din urmă elevii minorităților mai sărace la programe profesionale și un curriculum diferențiat pe care l-a considerat un model persistent în școlile secolului 20.

unele studii sugerează că urmărirea poate influența grupurile de colegi și atitudinile elevilor cu privire la alți studenți. Studiul lui Adam Gamoran (1992) arată că elevii sunt mai predispuși să formeze prietenii cu alți studenți pe aceleași piste decât cu studenții din afara pistelor lor. Deoarece elevii de clasă joasă și minoritari sunt suprareprezentați pe piste joase, iar albii și asiaticii domină în general piste superioare, interacțiunea dintre aceste grupuri poate fi descurajată prin urmărire. Cu toate acestea, nu există nicio cercetare care să arate un beneficiu academic pentru studenții cu pistă redusă de la o astfel de interacțiune.

pentru teoreticienii conflictelor, școlile joacă rolul de a instrui elevii clasei muncitoare să accepte și să-și păstreze poziția de membri de nivel inferior ai societății. Ei susțin că acest rol este îndeplinit prin disparitatea resurselor disponibile studenților din cartierele mai bogate și mai sărace, precum și prin testare (Lauen și Tyson 2008). Știați că resursele unei școli depind de impozitele pe proprietate în limitele districtului școlar? Aceasta este o politică controversată, deoarece contribuie la inegalitățile existente în casă și în vecinătate.

testele IQ au fost atacate pentru că au fost părtinitoare—pentru testarea cunoștințelor culturale mai degrabă decât a inteligenței reale. De exemplu, un element de testare poate întreba elevii ce instrumente aparțin unei orchestre. Pentru a răspunde corect la această întrebare este nevoie de anumite cunoștințe culturale—cunoștințe deținute cel mai adesea de oameni mai bogați care au de obicei mai multă expunere la muzica orchestrală. Deși experții în domeniul testării susțin că prejudecățile au fost eliminate din teste, teoreticienii conflictelor susțin că acest lucru este imposibil. Aceste teste, pentru teoreticienii conflictelor, sunt un alt mod în care educația nu oferă atât oportunități, cât menține configurații stabilite de putere.