Istoria Patrulei aeriene civile
cu aprobarea Corpului Aerian al Armatei, directorul La Guardia a oficializat crearea Patrulei aeriene civile cu Ordinul administrativ 9, semnat la 1 decembrie 1941 și publicat la 8 decembrie 1941. Acest ordin a subliniat organizarea Patrulei aeriene civile și a numit primul său comandant național ca General-maior John F. Curry. Wilson a fost numit oficial ofițerul executiv al noii organizații. În Plus, Colonelul Harry H. Blee a fost numit noul director de operațiuni.
însăși teama care a declanșat “mișcarea” Patrulei aeriene civile – că aviația generală va fi oprită – a devenit o realitate când Marina Imperială Japoneză a atacat Pearl Harbor la 7 decembrie 1941. La 8 decembrie 1941, toate aeronavele civile, cu excepția avioanelor, au fost împământate. Această interdicție a fost ridicată două zile mai târziu (cu excepția întregii coaste de Vest) și lucrurile au revenit mai mult sau mai puțin la normal.
Earle E. Johnson a luat act de lipsa de securitate pe aeroporturile aviației generale, în ciuda atacului de la Pearl Harbor. Văzând potențialul ca avioanele ușoare să fie folosite de sabotori, Johnson și-a asumat sarcina de a dovedi cât de vulnerabilă era națiunea. Johnson a decolat cu propriul avion de pe pista fermei sale de lângă Cleveland, Ohio, luând cu el trei saci de nisip mici. Zburând la 500 de picioare (150 m), Johnson a aruncat un sac de nisip pe fiecare dintre cele trei plante de război și apoi s-a întors pe pista sa. A doua zi dimineață a anunțat proprietarii fabricii că le-a “bombardat” instalațiile. Administrația Aeronautică Civilă (CAA) a primit aparent mesajul lui Johnson și a întemeiat toată aviația civilă până când ar putea fi luate măsuri de securitate mai bune. Nu este surprinzător că numărul inițial al Patrulei aeriene civile a crescut odată cu noua Securitate.
odată cu intrarea Americii în Al Doilea Război Mondial, submarinele germane au început să opereze de-a lungul coastei de Est. Operațiunile lor au fost foarte eficiente, scufundând un total de 204 Nave până în septembrie 1942. Liderii de top ai Patrulei aeriene civile au cerut Departamentului de război să le dea Autoritatea de a combate direct amenințarea cu U-boat. Cererea a fost inițial opusă, deoarece PAC era încă o organizație tânără și neexperimentată. Cu toate acestea, odată cu numărul alarmant de nave scufundate de U-boat-uri, Departamentul de război a fost de acord în cele din urmă să acorde CAP o șansă.
la 5 martie 1942, sub conducerea nou-promovatului comandant Național Johnson (același Johnson care “bombardase” fabricile cu saci de nisip), Patrula aeriană civilă a primit Autoritatea de a opera o patrulă de coastă în două locații de-a lungul coastei de est: Atlantic City, New Jersey, și plaja Rehoboth, Delaware. Ei au primit un interval de timp de 90 de zile pentru a-și dovedi valoarea. Performanța PAC a fost remarcabilă și, înainte de încheierea perioadei de 90 de zile, operațiunile de patrulare de coastă au fost autorizate să se extindă atât pe durată, cât și pe teritoriu. Până la sfârșitul războiului, piloții CAP au zburat peste 500.000 de ore de misiune. Cu toate acestea, peste 90 de avioane au fost pierdute și între 59 și 64 de piloți CAP au fost uciși, inclusiv 26 care s-au pierdut în timp ce se aflau în patrula de coastă.
Coastal PatrolEdit
la înălțimea sa, Civil Air Patrol a operat 21 de baze de coastă în 13 state de-a lungul coastei de Est și Golful Mexic. Patrula de coastă a fost inițial menită să fie neînarmată și strict de recunoaștere. Echipajele aeriene ale aeronavelor de patrulare urmau să păstreze legătura cu bazele lor și să notifice Forțele Aeriene ale armatei și Marina din zonă atunci când a fost văzut un U-boat și să rămână în zonă până la ușurare. Cu toate acestea, această politică a fost revizuită atunci când Patrula aeriană civilă a întâmpinat o oportunitate de tragere a Turciei. În mai 1942, un echipaj de CAP format din pilot Thomas Manning și observator Marshall “Doc” Rinker zburau într-o misiune de patrulare de coastă Cape Canaveral când au văzut un german U-boat. Echipajul U-boat a văzut și aeronava, dar neștiind că este neînarmată, a încercat să fugă. U-boat-ul s-a blocat pe o bară de nisip și, în consecință, a devenit o țintă ușoară.
Rinker și Manning au transmis prin radio către baza misiunii oportunitatea și au încercuit U-boat-ul mai mult de o jumătate de oră. Din păcate, în momentul în care bombardierele Forțelor Aeriene ale armatei au venit să distrugă U-boat-ul, nava se dislocase și scăpase în ape adânci. Ca urmare a acestui incident, aeronavele CAP au fost autorizate să fie echipate cu bombe și încărcături de adâncime. Unele dintre avioanele mai mari ale CAP aveau capacitatea de a transporta o singură încărcătură de adâncime de 300 de kilograme (140 kg), cu toate acestea, majoritatea aeronavelor ușoare puteau transporta doar o bombă de 100 de kilograme (50 kg). În unele cazuri, aripioarele de zbor ale bombei trebuiau îndepărtate parțial, astfel încât să poată încăpea sub aripa unui avion ușor.
însemnele unei escadrile ale vremii erau un desen animat al unui avion mic care transpira și se încorda pentru a transporta o bombă mare. Această însemnă a devenit populară pe tot parcursul CAP.
presupusa ucidere a CAP a fost revendicată de unul dintre avioanele mai mari la 11 iulie 1942. Grumman G-44 Widgeon, înarmat cu două încărcături de adâncime și echipat de căpitan Johnny Haggins și Maior Wynant Farr, a fost amestecat când o altă patrulă CAP a transmis prin radio că au întâlnit un submarin inamic, dar se întorceau la bază din cauza combustibilului redus. După ce a scanat zona, Farr a văzut U-boat-ul care naviga sub suprafața valurilor. Incapabili să determine cu exactitate adâncimea navei, Haggins și Ferr au transmis prin radio situația înapoi la bază și au urmat inamicul în speranța că va ajunge la adâncimea periscopului. Timp de trei ore, echipajul a urmărit submarinul. La fel cum Haggins era pe punctul de a se întoarce la bază, U-boat-ul s-a ridicat la adâncimea periscopului, iar Haggins a învârtit aeronava, aliniată cu submarinul și s-a aruncat la 100 de picioare (30 m). Farr a eliberat una dintre cele două încărcături de adâncime, suflând Frontul submarinului din apă. În timp ce lăsa o pată de ulei, Farr a făcut oa doua trecere și a eliberat cealaltă acuzație. Resturile au apărut pe suprafața oceanului, confirmând aparent moartea U-boat-ului și prima ucidere a lui CAP. Patrula de coastă a CAP a funcționat aproximativ 18 luni (din 5 martie 1942 până în 31 August 1943) înainte de a fi pensionată Oficial. În acest timp, patrula de coastă a raportat observarea a 173 de U-bărci și aruncarea a 82 de bombe sau încărcături de adâncime. În general, patrula de coastă a zburat 86.685 de misiuni, înregistrând peste 244.600 de ore. Avioanele de patrulare de coastă au raportat 91 de nave în primejdie și au jucat un rol cheie în salvarea a 363 de supraviețuitori ai atacurilor U-boat. Au fost raportate 17 mine plutitoare și 5.684 de misiuni de convoi au fost zburate pentru Marina.
Border PatrolEdit
între iulie 1942 și aprilie 1944, Patrula aeriană civilă Southern Liaison Patrol a primit sarcina de a patrula granița dintre Brownsville, Texas și Douglas, Arizona. Patrula de legătură sudică a înregistrat aproximativ 30.000 de ore de zbor și a patrulat aproximativ 1.000 de mile (1.600 km) din terenul care separă Statele Unite și Mexic. Sarcinile de patrulare de legătură din sud includeau căutarea indicațiilor activității de spion sau sabotor și erau similare cu misiunile de contra-drog executate astăzi de patrula aeriană civilă. Avioanele pilotate de patrula de legătură sudică zburau adesea suficient de jos pentru a citi plăcuțele de înmatriculare ale automobilelor suspecte care călătoreau în regiunea de patrulare.
în timpul funcționării sale, patrula de legătură sudică, mai cunoscută sub numele de” patrula de frontieră CAP”, a raportat aproape 7.000 de activități ieșite din comun și 176 de descrieri și direcții suspecte ale aeronavelor. Pe întreaga perioadă de funcționare, doar doi membri și-au pierdut viața. Având în vedere faptul că patrula de Frontieră a fost una dintre cele mai periculoase misiuni cap a zburat (împreună cu patrula de coastă), acesta este un număr excepțional de scăzut.
tractarea țintelor
în martie 1942, avioanele CAP au început să tracteze ținte pentru practica de artilerie aer-aer (luptători) și sol-aer (baterii antiaeriene). Țintele ar fi urmărite în spatele aeronavei (similar cu modul în care o aeronavă urmărește un banner) pentru a simula atacurile de strafing. Avioanele CAP ar urca, de asemenea, la diferite altitudini și ar urmări două ținte pentru ca armele AA grele să le folosească pentru practică. Deși mai puțin frecvente, o rundă antiaeriană ar lovi ocazional aeronava. În mod surprinzător, niciun deces nu a rezultat din împușcături eronate.
în mod similar, avioanele CAP au zburat, de asemenea, misiuni de noapte pentru a oferi practici de urmărire pentru echipajele farurilor și unităților radar. Aceste misiuni erau periculoase în sensul că pilotul risca să privească accidental în strălucirea unui reflector în timp ce efectua manevre evazive, ceea ce l-ar orbi și dezorienta. Acesta a fost cazul căpitanului Raoul Souliere, care și-a pierdut viața după ce a intrat într-o scufundare abruptă; martorii au presupus că s-a uitat în strălucirea unui reflector care se fixase pe el, s-a dezorientat și nu și-a dat seama că se afla într-o scufundare.
în ciuda naturii periculoase a acestor misiuni, decesele și accidentele au fost rare. CAP a zburat misiuni țintă timp de trei ani, cu 7 decese ale membrilor, 5 răni grave și 23 de aeronave pierdute. Au fost efectuate în total 20.593 de misiuni de remorcare și urmărire.
operațiuni de căutare și Salvare (SAR)Edit
în perioada cuprinsă între 1 ianuarie 1942 și 1 ianuarie 1946, piloții de patrulare aeriană civilă au zburat peste 24.000 de ore de misiuni de căutare și salvare atribuite federal și militar, pe lângă mii de ore de misiuni SAR nealocate. Aceste misiuni au avut un succes uriaș și, într-o anumită săptămână din februarie 1945, echipajele aeriene CAP SAR au găsit șapte avioane ale armatei și Marinei dispărute.
Patrula aeriană civilă a avut mai multe avantaje decisive față de Forțele Aeriene ale armatei în ceea ce privește capacitatea SAR. În primul rând, deoarece CAP folosea aeronave civile, acestea puteau zbura mai jos și mai lent decât aeronavele AAF. În al doilea rând, spre deosebire de piloții AAF, piloții CAP aveau tendința de a fi cetățeni locali și, prin urmare, cunoșteau terenul mult mai bine. În al treilea rând, CAP a folosit echipe de la sol care se deplasau la locul accidentului suspectat (adesea pe jos, deși unele aripi aveau alte modalități de a ajunge la o epavă).
serviciul de curierat și transportul de marfă
în primăvara anului 1942, aripa Pennsylvania a efectuat un experiment de 30 de zile cu intenția de a convinge AAF că sunt capabili să zboare misiuni de marfă pentru națiune. Aripa Pennsylvania a transportat încărcătura armatei până în Georgia, iar oficialii de top ai Armatei au fost impresionați. Departamentul de război a acordat CAP permisiunea de a efectua servicii de curierat și marfă pentru militari.
deși nu este în general amintit ca unul dintre locurile de muncă “pline de farmec” ale CAP, transportul de mărfuri și curierat a fost un loc de muncă important pentru organizație. Din 1942 până în 1944, Patrula aeriană civilă a mutat în jur de 1.750 de tone scurte (1.590 t) de poștă și marfă și sute de pasageri militari.
pregătirea piloților și programul cadetedit
în octombrie 1942, CAP a planificat un program de recrutare și formare a tinerilor, cu accent pe pregătirea în zbor. Cadeții PAC au asistat la sarcini operaționale și au început îndoctrinarea și instruirea pentru a deveni piloți autorizați. Cadeții nu erau scutiți de a fi recrutați; cu toate acestea, atmosfera militară și decorul general din jurul lor ar oferi un avantaj cadeților care au fost ulterior chemați în serviciu. Pentru a deveni cadet, unul trebuia să aibă vârste cuprinse între 15 și 17 ani și să fie sponsorizat de un membru al PAC de același sex. Programul cadet a solicitat fitness fizic, finalizarea primilor doi ani de liceu și note satisfăcătoare. Era deschis doar cetățenilor americani nativi ai părinților care fuseseră cetățeni ai Statelor Unite de cel puțin zece ani. Aceste restricții au fost impuse în mod intenționat pentru a menține nivelurile de membru până când s-ar putea stabili o bază solidă.
poate că cel mai uimitor fapt al numărului inițial de 20.000 de membri ai programului cadet a fost lipsa costurilor; a costat Biroul Apărării Civile mai puțin de 200 USD pentru a începe programul, iar acest lucru a fost pentru a acoperi costurile administrative.
alte activități din timpul războiuluiedit
piloții CAP au fost chemați să ofere o varietate de misiuni care nu erau neapărat legate de luptă, dar totuși de un beneficiu direct pentru țară. Unele dintre cele mai notabile dintre aceste misiuni au fost: flying blood bank mercy misiuni pentru Crucea Roșie americană și alte agenții similare; patrula incendiilor forestiere și raportarea incendierilor; raiduri simulate pentru a testa practicile de întrerupere și sistemele de avertizare a raidurilor aeriene; sprijinirea unităților de obligațiuni de război; și asistarea în unitățile de colectare a salvării. În statele nord-vestice, membrii Patrulei aeriene civile, înarmați cu puști, au zburat patrule în speranța de a observa bombele japoneze cu balon.
poate că cea mai curioasă slujbă pentru CAP a fost “patrula lupilor”. În sud-vestul Statelor Unite, populația nativă de lupi perturbase operațiunile de fermă. Un singur fermier a pierdut peste 1.000 de capete de vite din cauza prădării lupilor. Aceasta a reprezentat o pierdere monetară uriașă pentru fermieri și o restricție suplimentară la oferta deja scăzută de carne de vită din cauza raționării în timpul războiului. Până în iarna anului 1944, fermierii din Texas au făcut lobby pe guvernatorul Texan pentru a solicita ajutorul Patrulei aeriene civile pentru a controla populațiile de lupi. Piloții CAP, înarmați cu arme de foc, au zburat peste teritoriul lupului și au subțiat populația la niveluri mai scăzute.
CAP a avut chiar propria sa bază aeriană în timpul războiului. Un câmp auxiliar de aterizare al administrației Aeronautice Civile (CAA), la nord-vest de Baker, California, a fost dat Patrulei aeriene civile. Folosit în principal pentru antrenament, Silver Lake se lăuda cu un hangar, barăci, sală de mese și chiar o piscină și o casă de baie.
rezultatele activităților de război
succesul Patrulei aeriene civile cu programul cadet, împreună cu recordul său impresionant de război, au determinat Departamentul de război să creeze un loc permanent pentru acesta în departament. La 29 aprilie 1943, prin ordin al președintelui Franklin D. Roosevelt, comanda Patrulei aeriene civile a fost transferată de la Biroul de Apărare Civilă la Departamentul de război și i s-a acordat statutul de auxiliar al Forțelor Aeriene ale Armatei. La 4 martie 1943, Departamentul de război a emis Memorandumul W95-12-43, care a atribuit AAF responsabilitatea supravegherii și conducerii operațiunilor PAC.
unul dintre rezultatele directe ale acestui transfer a fost împrumutarea a 288 de avioane Piper L-4 “Grasshopper” de la AAF la CAP. Aceste aeronave au fost utilizate în programul de recrutare a cadeților. Până în 1945 a existat o ofertă excesivă de cadeți, iar CAP a preluat responsabilitatea administrării testelor de screening mental cadet.
