Knowing Catherine Lacoste – câștigătoare a US Open feminin din 1967
de Susie Burning
am venit la US Women ‘ s Open din 1967, la cursul Cascadelor din stațiunea Homestead Din Hot Springs, Va., senzație de încredere. Câștigasem de două ori în acel an, inclusiv cu doar două săptămâni mai devreme, iar jocul meu era într-o formă bună. În plus, mi-a plăcut întreaga atmosferă a Open. Pe atunci era singurul eveniment televizat din Turul LPGA, iar la primul tee, un oficial ți-a anunțat numele și a spus: “joacă în deplasare, te rog.”Totul a fost atât de înspăimântător de formal!
acest ton probabil a intimidat unii jucători, dar m-a inspirat. Am avut norocul să câștig Open—ul de trei ori—în 1968, ’72 și ’73-și am luat și acasă o parte din banii primului premiu în 1967. Dar nu am câștigat. În schimb, Victoria a revenit unei tinere franceze pe nume Catherine Lacoste, care la vârsta de 22 de ani a devenit 1) cea mai tânără femeie care a câștigat titlul; 2) primul non-American care a câștigat; și 3) Primul (și singurul) Amator care a câștigat US Women ‘ s Open.
îmi amintesc cursul Cascadelor ca fiind strâns și deluros și, în condiții deschise, a dat puține scoruri mici. Când Catherine a jucat primele 36 de găuri într-una sub par, a avut un avantaj uimitor în cinci timpi.
majoritatea concurenților stăteau la stațiune într-un grup de cabane care înconjurau o groapă de foc. Vineri seara, subiectul din jurul gropii a fost, desigur, Catherine, consensul că nu va rezista niciodată în weekend. Nu era faptul că era tânără sau străină, ci că era Amatoare. Amatorii pur și simplu nu au bătut profesioniștii… sau așa am crezut cu toții.
poate că ar fi trebuit să avem mai mult respect, dacă nu pentru ea, atunci pentru pedigree. Tatăl Catherinei, Rene Lacoste, a fost unul dintre cei mai buni jucători de tenis din lume, câștigător a șapte titluri de Grand Slam, ca să nu mai vorbim de creatorul tricoului de tenis Lacoste cu emblema iconică a crocodilului. Mama ei, Simone De La Chaume, a câștigat campionatul de amatori Ladies British Open din 1927, primul jucător non-britanic care a făcut acest lucru.
am fost împerecheată cu Catherine în runda a treia și, deși și—a pierdut o parte din claritate, postând un 74, nimeni—inclusiv eu-nu a pus nicio presiune asupra ei. “The Crocodile Kid” a intrat în runda finală cu aceeași pernă în cinci timpi.
76-ul meu de sâmbătă mi-a lăsat șapte în urmă, împerecheat cu Beth Stone în penultimul grup, în timp ce Margee Masters, În al doilea solo, s-a alăturat Catherine în perechea finală. Când Margee a lovit prima gaură, avantajul lui Catherine a fost brusc șapte. Victoria ei părea inevitabilă, chiar și pentru cei mai înverșunați bănuitori.
apoi, incredibil, a început să se prăbușească—șase bogeys în șapte găuri. Erau puține tablouri de bord în acele zile, dar am simțit ce se întâmplă în spatele nostru.
când am ajuns la gaura 16 am fost unul peste pentru runda când cineva mi-a spus că am fost doar un accident vascular cerebral înapoi. Am procedat la chili-dip o pană, ceea ce duce la o sperietoare. Acea împușcătură m-ar bântui luni de zile.
Catherine, spre meritul ei, a jucat gaura a 17-a dogleg cu îndrăzneală, lovind o unitate mare după colț și lovind o pană la 10 picioare pentru o pasăre. Un par la ultimul i-a dat un 79, suficient de bun pentru o victorie în doi timpi asupra mea și a lui Beth. Nu jucase bine în acea zi, dar sub presiunea extremă a rundei finale—și a istoriei—jucase suficient de bine pentru a câștiga.
Catherine nu a devenit niciodată profesionistă. S-a întors în Franța, s-a căsătorit, a avut patru copii și acum este fericita bunică a opt ani. În urmă cu câțiva ani, USGA a organizat o reuniune a campionilor din trecut la Pinehurst. Am reușit să petrec ceva timp de calitate cu Catherine și mi-a plăcut cu adevărat să o cunosc mai bine. Catherine Lacoste este o persoană minunată și sunt mândru să am Numele Meu chiar deasupra ei pe trofeul us Women ‘ s open.
