lumea este plină de cercuri
cu scuze fanilor alt-rock din anii 1990, un cerc perfect nu poate exista în afara domeniului matematicii. De la particule subatomice la structuri construite cu grijă, nimic din lumea fizică nu trece testul cercului perfect, unde fiecare punct de pe circumferință este exact echidistant față de centrul cercului. Acestea fiind spuse, unele forme naturale notabile și clădiri create de om se apropie destul de mult. Apărând fie prin Întâmplare, fie concepute pentru a aduce un omagiu formei pe care savantul grec Proclus a numit-o “prima, cea mai simplă și cea mai perfectă formă”, aceste site-uri evidențiază simetria și simbolismul singular pe care cercul îl întruchipează.
o fascinație și un interes pentru cercuri sunt anterioare istoriei înregistrate, multe culturi antice găsind aproximări pentru pi—raportul dintre circumferința unui cerc și diametrul său—cu mii de ani înainte ca matematicienii să-i dea acest nume cu homofonul gustos.
datorită simetriei lor, cercurile au fost văzute ca reprezentări ale “divinului” și “echilibrului natural” în Grecia antică. Mai târziu, forma va deveni o bază vitală pentru roată și alte mașini simple.
un accent pe cercuri este evident printre structurile construite de-a lungul istoriei. Deși sensul designului său este încă descifrat, Gobekli Tepe, o serie de cercuri de piatră din Turcia, este cel mai vechi templu cunoscut, construit cu 6.000 de ani înainte de Stonehenge (un alt cerc celebru). Forma marchează multe locuri de adunare mai importante folosite de diverse culturi ca centre de cult, guvernare și chiar spectacol.
amfiteatrele romane, inclusiv Colosseumul, de exemplu, au fost concepute ca cercuri sau elipse pentru a pune accentul pe un eveniment principal, cum ar fi bătăliile gladiatorilor. Piazza Sfântul Petru, piața care duce până la clădirea principală a Vaticanului, are două semicercuri care înconjoară spațiul, menite să personifice “brațele materne ale Bisericii”, primind oamenii în zonă.
pe lângă scopurile fizice pe care le servesc, structurile circulare au fost, de asemenea, construite pentru a acționa ca simboluri mai abstracte. În Beijing, Templul Cerului este o structură conică care se află adiacentă unui altar circular de marmură cu trei niveluri folosit pentru sacrificii imperiale în timpul dinastiilor Ming și Qing. Cercul reprezenta cerurile, în timp ce un pătrat vecin înfățișa Pământul. Designul clădirii sălii centrale a Parlamentului Indian este circular pentru a reprezenta Ashoka Chakra, un simbol hindus care se traduce literalmente prin “roata legii”, care se află și pe steagul țării.
într-un caz de practică modernă, Large Hadron Collider de sub granița Elveția-Franța ia forma unui tunel circular lung de 16,7 mile. Forma rotundă forțează particulele să schimbe în mod constant direcția și să accelereze—ciocnindu-se cu o forță suficient de mare pentru a scutura noi tipuri de materie.
în natură, aparițiile zonelor circulare majore sunt adesea considerate a oferi un sens secundar. Cercurile din lanuri sunt modele complicate, năucitoare, care au încurcat mult timp oamenii, chiar aprinzând speculații despre activitatea extraterestră, deși Explicații mai rezonabile citează modele de vânt și interferențe umane. Cercurile de zână din Africa întruchipează un grad similar de mister. Zonele goale ale pământului înconjurate de inele circulare de iarbă, originile și distribuția cercurilor de zână rămân inexplicabile, unii numindu-le “urmele zeilor.”
se pare că chiar și la mii de ani după ce egiptenii au aproximat pentru prima dată valoarea lui pi, intriga cercurilor trăiește.
