Neville, Cecily (1415-1495)

Ducesa de York. Variații de nume: Cecily, Ducesă de York; Lady Cecily Neville; Cecily de York; Trandafirul din Raby. Născut la 3 mai 1415, în Castelul Raby, Durham, Anglia; a murit la 31 mai 1495, la Berkhempsted sau Castelul Berkhamsted, Hertfordshire, Anglia; fiica lui Joan Beaufort (1379-1440) și Sir Ralph Neville din Raby; căsătorit cu Richard, al 3-lea Duce de York, Lord Protector, în 1424 (decedat în 1460); copii: Joan (1438-1438); Anne Plantagenet (1439-1476); Henry (n. 1441, a murit tânăr); Edward al IV-lea (1442-1483), rege al Angliei (R. 1461-1483); Edmund (1443-1460), conte de Rutland; Elizabeth de la Pole (1444-1503), Ducesă de Suffolk; Margareta de York (1446-1503); William (n. 1447, a murit tânăr); Ioan (n. 1448, a murit tânăr); George (1449-1478), duce de Clarence; Thomas (născut c. 1451, a murit tânăr); Richard al III-lea (1452-1485), rege al Angliei (r. 1483-1485); Ursula (născută c. 1454, a murit tânără).

Cecily Neville a fost o figură importantă în războiul trandafirilor din Anglia. Ea și soțul ei, Richard, al 3-lea Duce de York, au fondat casa de York și au ajutat doi dintre fiii lor să devină Regi. Unul dintre cei nouă copii supraviețuitori ai puternicului conte de Westmoreland și Joan Beaufort , Cecily a fost strănepoata regelui Edward al III-lea din partea mamei sale. În 1423, tânărul ei văr regal, Richard Plantagenet, a devenit secția tatălui ei și a venit să locuiască cu familia Neville la Castelul Raby; în curând a fost aranjată o logodnă între cei doi copii. Cu ceva timp în anul următor, Richard s-a căsătorit cu “trandafirul Raby”, așa cum Cecily a fost numită popular datorită frumuseții sale. Era obișnuit ca familiile nobile să încheie contracte de căsătorie—în esență alianțe între familii—pentru copii, iar cuplurile tinere să trăiască separat până când au devenit adulți. Primul copil al lui Cecily, Anne Plantagenet, s-a născut în 1439, sugerând că ea și Richard au început să locuiască împreună la sfârșitul anilor 1430.

erau un cuplu apropiat și, în ciuda dezordinii anilor de război civil pe care i-au ajutat să creeze, Cecily și Richard erau rareori separați. În 1449, ea l-a însoțit în Irlanda, unde a guvernat pentru Henric al VI-lea; de asemenea, a călătorit cu el în Anglia și Franța. Cecily a avut cel puțin doisprezece copii, dintre care șapte au supraviețuit copilăriei. O mare parte din rutina ei zilnică a fost preluată de îndatoririle sale materne și de responsabilitățile sale extinse de amantă a unei gospodării mari. Dar Ducesa, la fel de ambițioasă ca soțul ei, a fost, de asemenea, un participant activ la luptele politice care au apărut între Richard și regele Henric al VI-lea. regele era instabil mental și ușor controlat de consilierii săi, precum și de Regina Sa, Margareta de Anjou (1429-1482); Margaret a venit să conducă efortul de a salva tronul regelui Henric de ducele de York, care avea de fapt pretenția mai puternică de a fi rege. Când Richard a făcut oferta pentru putere care a creat un conflict civil deschis, ambițiile lui Cecily pentru familia ei în creștere au determinat-o să se dedice cauzei sale, lucrând pentru a spori sprijinul pentru el în rândul orașelor din nord.

în 1459, ea și cei trei copii mai mici ai ei au fost luați în custodie de armata Reginei Margareta de Anjou la Ludlow după ce ducele Richard a fost învins în luptă. Yorkiștii au fost acuzați de trădare de către Parlament , care a pus-o pe sora lui Cecily Anne Neville, Ducesa de Buckingham, la conducerea captivului Cecily. A fost tratată bine în acele luni cu ducele și ducesa, iar regele a oferit un venit mare pentru sprijinul ei. Lui Cecily i s-a permis să se întâlnească cu Henric al VI-lea și l-a implorat cu succes să cruțe viața Yorkiștilor capturați și să returneze o parte din proprietatea York pe care o confiscase. După eliberarea ei în vara anului 1460, Ducesa s-a alăturat soțului și copiilor ei pentru a continua lupta pentru tron. În noiembrie, Ducele Richard a fost proclamat Protector al Angliei. Victoria a fost însă de scurtă durată, iar el și unul dintre fiii săi au fost uciși în luptă pe 30 decembrie. Durerea ei nu a făcut decât să întărească hotărârea lui Cecily că casa de York ar trebui să domnească și, după ce și-a trimis fiii mai mici la Burgundia pentru protecție, a susținut cererea fiului ei cel mare Edward. La proprietatea londoneză a lui Cecily, Castelul Baynard, Edward a fost proclamat rege în martie 1461.

Eduard al IV-lea s-a bazat foarte mult pe sfatul mamei sale în primii ani ai domniei sale. În timp ce și-a consolidat puterea pe câmpul de luptă, Cecily a fost neobosită în eforturile sale de a câștiga sprijinul londonezilor pentru noul rege. Dezaprobarea ei vocală față de căsătoria secretă a lui Edward în 1464 cu Elizabeth Woodville i-a slăbit influența asupra lui. De asemenea, a avut o relație nefericită cu fiul ei George, Duce de Clarence. George s-a alăturat Partidului Lancastrian în anii 1470 și a complotat împotriva regelui Edward. Pentru a-și susține propria pretenție la tron, el a răspândit un zvon că Edward nu era cu adevărat fiul Ducelui de York, ci fiul lui Cecily printr-o aventură cu un soldat și, prin urmare, nu era potrivit să conducă. Nu a existat niciun adevăr în poveste, pe care Cecily l-a negat vehement, dar arată că George era dispus să insulte onoarea mamei sale în beneficiul său. Cu toate acestea, ea a căutat să-i ierte insulta și chiar a pledat pentru viața sa înainte ca Edward să-l execute pe George pentru trădare.

până în 1480, Cecily, acum în vârstă de aproximativ 65 de ani, se retrăsese la moșiile sale din Berkhamsted și făcuse jurămintele ordinului benedictin. Întotdeauna o femeie pioasă, devenise din ce în ce mai religioasă în ultimii ani. Ea și-a susținut fiul Richard (III), care a preluat tronul în 1483 după moartea lui Edward al IV-lea, dar nu a participat la încoronarea sa și nu a făcut apariții publice. Deși ducesa nu și-a uitat niciodată ambițiile anterioare la tron și a continuat să folosească armele heraldice regale ale Angliei, zilele ei politice s-au încheiat. Ea și-a petrecut cea mai mare parte a timpului citind textele devoționale în biblioteca sa extinsă și participând la servicii private. Moartea regelui Richard al III-lea în 1485 a marcat sfârșitul domniei Casei de York; Cecily supraviețuise dinastiei pe care a muncit din greu să o creeze, supraviețuind tuturor copiilor ei, cu excepția a doi. A murit în 1495 la vârsta de 80 de ani și, în urma Termenilor testamentului ei, a fost înmormântată lângă soțul ei la Castelul Fotheringay.