nu întotdeauna o vacanță la USCG Station Lake Tahoe

vara este abuzz cu boaters, paddlers, înotători și sunbathers se bucură de lac inelat de falnic Sierra Nevada. Apele albastre cristaline îi pot atrage pe cei care merg la apă într-un fals sentiment de securitate. Modelele imprevizibile ale vremii montane se pot schimba rapid, transformând o excursie calmă pe lac într-o zi grea pe mare. Vânturile puternice și valurile de opt picioare nu sunt neobișnuite pe Lacul Tahoe.

“nu cred că oamenii își dau seama cât de periculos poate ajunge acest lac în câteva minute”, spune subofițerul Clasa A 2-a Kauakea Colon. “Este periculos. Pur și simplu nu știi ce se află sub suprafață. În funcție de vreme, te poate ucide.”

întinzându-se 22 mile lungime și 12 mile lățime, echipajul are o mulțime de apă pentru a acoperi. Stația răspunde la aproximativ 150 de cazuri de căutare și salvare în fiecare vară.

“Suntem non-stop atunci când sezonul ocupat ajunge aici. Ziua Memorială prin Ziua Muncii, nu vă așezați deloc”, spune subofițerul Clasa A 2-a Megan Archer. “Ne trezim de la răsărit până la miezul nopții, apoi mergem la culcare pentru a ne odihni cele opt ore și ne trezim a doua zi făcând același lucru exact din nou.”

cu doar două bărci de răspuns de 25 de picioare pentru a acoperi cele 72 de mile de țărm, stația depinde în mare măsură de patru flotile auxiliare ale pazei de coastă din apropiere și de alte agenții federale, de stat și locale de aplicare a legii și de răspuns la situații de urgență pentru a-și îndeplini numeroasele misiuni. Paza de coastă are jurisdicție maritimă asupra lacului, deoarece se întinde pe două state – California și Nevada.

Situat la peste 6.000 de metri deasupra nivelului mării, Lacul Tahoe este cel mai înalt lac de dimensiunea sa din Statele Unite. Lucrul la o astfel de altitudine prezintă unele provocări – motoarele cu bărci pierd aproximativ 1.000 rpm și menținerea stării fizice este mai dificilă în aer subțire.

odată ce iarna lovește, activitatea pe lac scade dramatic. Echipajul poate saluta această binemeritată pauză, dar și o perioadă lungă de inactivitate poate fi dificilă. Membrii echipajului își petrec timpul studiind și instruindu-se pentru a-și menține competențele și calificările. Îndepărtarea zăpezii devine parte a vieții de zi cu zi.

“iarna este foarte lungă. Vremea este extremă și ninge destul de frecvent”, spune șeful subofițerului Bruce E. Helterbridle, ofițerul responsabil al stației. “Dacă o furtună puternică se mișcă, o zi tipică de zăpadă înseamnă că secțiunea de serviciu se trezește la fiecare patru ore și împinge zăpada toată noaptea și menține îndepărtarea zăpezii pe tot parcursul zilei.”

totuși, în ciuda provocărilor sale, Membrii echipajului spun că nu ar vrea să fie în altă parte.

“Lacul Tahoe este unul dintre cele mai frumoase locuri pe care le-am vizitat vreodată”, spune Colon. “Este ca un film bun – ai lovit “pauză” și indiferent de scena pe care se află, arată ca o fotografie bună, de calitate.”