o diplomă universitară nu este o garanție a unei vieți bune

“cum să construiești o viață” este o rubrică de două ori pe săptămână de Arthur Brooks, abordând întrebări despre sens și fericire.

am magine un tânăr, un senior în liceu. Performanțele sale academice nu a fost niciodată peste partea de sus, dar el a făcut destul de bine. Printre colegii săi de clasă, presupunerea este că toți vor merge la facultate. Cu toate acestea, la fel cum părinții lui sunt pe cale să trimită cecul de depozit la un colegiu unde a fost acceptat, tânărul recunoaște în fața lui și a părinților săi că nu vrea să meargă—nu acum, poate niciodată. Pentru el, Colegiul sună ca o corvoadă. Vrea să muncească, să-și câștige existența, să fie pe cont propriu.

ce ar trebui să facă? Ce ar trebui să facă părinții lui?

aceasta nu este o situație ipotetică pentru multe familii—și nu a fost nici pentru mine. Fiul nostru cel Mare a fost valedictorian al clasei sale de liceu și a mers la o universitate de top. Dar acum doi ani, cel de-al doilea fiu ne-a spus că nu e interesat de facultate. Soția mea și cu mine ne considerăm gânditori liberi și suntem dispuși să ne distrăm aproape orice idee nouă. Dar nu suntem neutri în ceea ce privește întrebarea colegiului: sunt profesor universitar; tatăl meu a fost profesor universitar; și tatăl său a fost profesor universitar. Unii spun că colegiul este diferit de viața reală. Pentru familia noastră, Colegiul este viața reală—este afacerea familiei.

copiii trebuie să-și construiască propriile vieți; știm cu toții acest lucru. Dar părinții vor Ce este mai bun pentru ei și nu vor să comită erori care vor face mai dificilă construirea acestor vieți. Cum ar trebui să se gândească copiii și părinții lor la această enigmă?

Colegiul este adesea discutat ca o investiție în viitor: plătiți în față, astfel încât să puteți beneficia din abundență pentru tot restul vieții. Beneficiile financiare ale unui colegiu de educație într-adevăr arata foarte bine, în medie. Potrivit cercetărilor efectuate de Michael Greenstone și Adam Looney la proiectul Hamilton al Brookings Institution, începând cu 2011, o diplomă universitară a oferit un randament anual ajustat la inflație de peste 15% pe an. E o afacere bună. “Revenirea la facultate este mai mult decât dublul randamentului mediu din ultimii 60 de ani cu experiență pe piața bursieră”, au remarcat ei, “și de peste cinci ori revenirea la investițiile în obligațiuni corporative … aur … obligațiuni guvernamentale pe termen lung … sau locuințe.”

mai mult în această serie

cu toate acestea, ca investitorii place să spun, performanța trecut este nici o garanție de randamente viitoare. Mulți analiști văd că creșterea salariilor stagnează pentru absolvenții de facultate, salariile medii de pornire crescând cu doar 1,4% din 2015 până în 2018—o perioadă în care economia era în creștere.

din numărul din aprilie 2020: președintele Colegiului care pur și simplu nu va crește școlarizarea

când vă dați seama de costuri, complotul se îngroașă și mai mult. Din 1989 până în 2016, taxele de școlarizare și taxele de facultate au crescut cu 98% (în termeni ajustați la inflație), ceea ce este de aproximativ 11 ori mai mare decât creșterea venitului mediu real al gospodăriei. Acest lucru a dus la o mulțime de datorii student-împrumut. Potrivit Rezervei Federale, persoana medie cu împrumuturi studențești în 2017 datora 32.731 USD.

poate merita costul pentru copiii care doresc să meargă într-un domeniu care necesită o diplomă de facultate. Unii copii cred că știu ce vor să facă după facultate, dar alții nu, așa că pentru ei Colegiul este ca și cum ai cumpăra o poliță de asigurare scumpă. Totuși, este demn de remarcat faptul că în 2019, doar 66% dintre absolvenții de facultate aveau locuri de muncă care necesitau o diplomă de facultate. Mai mult, începând cu 2010, doar 27 la sută erau în locuri de muncă legate de specializarea lor la facultate.

în cele din urmă, înscrierea la facultate nu se traduce întotdeauna într-o anumită măsură. În timp ce aproape 67% dintre absolvenții de liceu erau înscriși la facultate în 2017, doar 33,4% dintre americani dețineau o diplomă de licență sau mai mare în 2016. Potrivit bazei de date National Student Clearinghouse, 36 de milioane de americani au primit unele studii post-secundare, dar nu au terminat colegiul și nu mai sunt înscriși.

Read: de ce este colegiul în America atât de scump?

evident, abandonul școlar nu este distribuit aleatoriu. Potrivit cercetării, studenții cel mai puțin avantajați din punct de vedere economic și cei care nu doresc să meargă la facultate în primul rând (cum ar fi fiul nostru), sunt printre cei care sunt cei mai susceptibili să părăsească midstream. După cum ne-a amintit, un grad neterminat costă timp și bani și este de puțin folos pe piața muncii.

poate că nu ești homo economicus și nu folosești în primul rând analiza cost-beneficiu pentru a lua decizii cu privire la viața ta sau a copilului tău. dar toată lumea vrea să fie fericită și vrea ca și copilul lor să fie fericit. Deci, să ne uităm la efectele fericirii Colegiului.

oamenii care merg la facultate sunt puțin mai probabil să raporteze că sunt fericiți de viața lor decât cei care nu merg la facultate. În 2011, cercetătorii au descoperit că 89% dintre absolvenții de liceu care nu au participat la facultate au spus că sunt fericiți sau foarte fericiți, comparativ cu 94% dintre deținătorii de diplome de licență.

aceasta este o corelație, desigur, și nu este deloc clar în literatura științifică că educația provoacă o fericire mai mare. Unii cercetători au descoperit că, atunci când controlează alți factori din viață, cum ar fi venitul și credința religioasă, educația în sine nu are nicio putere explicativă independentă asupra fericirii. Unii cred de fapt că educația este legată negativ de fericire și presupun că unii participanți la colegiu schimbă ambiția pentru satisfacția vieții. Concluzia este că cazul nu este închis aici.

Graeme Wood: nu există o modalitate simplă de a redeschide universitățile

și există toată datoria studenților de luat în considerare. Potrivit unui studiu Gallup din 2014, datoria studenților este corelată negativ cu sănătatea financiară și fizică și simțul scopului și este asociată cu o bunăstare mai scăzută pe aceste dimensiuni timp de 25 de ani de la absolvire. Din nou: Aceasta este corelație, nu cauzalitate. Dar este ușor să ne imaginăm cum $393 pe lună (plata medie student-Împrumut) ar putea umezi spiritele cuiva chiar și în serviciul unei cariere te iubesc, să nu mai vorbim de unul nu.

dovezile privind beneficiile economice și fericirea de colegiu este amestecat. Singurul lucru pe care îl putem spune cu siguranță este: “depinde.”Pe ce? Pe atributele unice ale fiecărei persoane. La fel cum nimeni nu are de fapt 2,5 copii, mediile nu ajută prea mult la identificarea detaliilor vieții unei persoane. Darurile, circumstanțele și ambițiile de carieră ale unui copil afectează dacă colegiul este alegerea potrivită. Mai presus de toate, depinde de ceea ce vor să facă. În calitate de academician de multă vreme, vă pot asigura că predictorul Nr.1 al eșecului de a prospera în colegiu nu dorește să fie acolo în primul rând.

acest lucru poate fi evident pentru viitorii studenți, dar pentru mulți dintre părinții lor nu este. decizia Colegiului este adesea la fel de mult despre părinți ca și despre copiii lor. Tisha Duncan, profesor și consilier universitar, i-a spus Aliei Wong pentru o piesă în Atlantic: “în loc să anunțe studenții:” am intrat la facultate!, ‘părinții anunță,’ am intrat la facultate!”Este ușor să ne proiectăm propriile dorințe asupra copiilor noștri—să încercăm să vedem că propriul nostru potențial prinde viață prin intermediul lor.

Citește: șase cifre etichete de preț vin la colegii

dar este o greșeală. Nimeni nu poate construi o viață singur—toți avem nevoie de ajutor—dar în cele din urmă, viețile noastre sunt ale noastre. Îmi amintesc că am făcut acest caz propriilor mei părinți la 19 ani, când le-am spus că voi renunța la facultate pentru a merge în turneu ca muzician clasic. Soția mea, care a crescut în sărăcie, a făcut același caz părinților ei când a renunțat la școală pentru a cânta într-o trupă rock. În ambele cazuri, am terminat educația noastră mai târziu în viață, dar nu a existat nici o garanție la momentul respectiv că vom vreodată. Acestea au fost decizii cărora părinții noștri s-au opus ferm. Fiul nostru, diavolul viclean care este, ne-a amintit de toate acestea când ne-a spus că nu vrea să meargă la facultate. El ne-a avut mort la drepturi.

așa că am binecuvântat decizia sa.

în vara de după ce fiul nostru a absolvit liceul, mulți oameni care ne cunoșteau cu sensibilitate au evitat să ne întrebe despre planurile de viitor ale fiului nostru—presupunând că nu trebuie să fim prea mulțumiți că nu merge la facultate.

dar avea planuri: și-a găsit un loc de muncă în toată țara la o fermă de grâu din Centrul Idaho. Acesta nu a fost un hobby sau un capriciu. A devenit parte a unei comunități de oameni cinstiți și muncitori. A lucrat din zori până în întuneric, prin prima sa recoltă, conducând o combinație, fixând garduri și culegând pietre din sol. În timpul iernii a găsit un loc de muncă ucenic la un dulgher expert și și-a început propria afacere mică transportând lemne de foc.

în acest moment, cuvântul despre fiul nostru a început să se răspândească printre oamenii pe care îi cunoșteam și care aveau copii de vârsta lui. Unii dintre fiii și fiicele lor începeau să se lupte în facultate cu note, băutură și singurătate. La adunări, alți tați ar uneori sidle până la mine și cere, “doar din curiozitate, cum băiatul tău a găsit acel loc de muncă în Idaho?”

din numărul din ianuarie/februarie 2018: Lumea ar putea fi mai bine fără facultate pentru toată lumea

după a doua recoltă, cu bani în bancă, fiul nostru s-a alăturat Corpului Marin, un vis pe care îl avusese de câțiva ani. A terminat tabăra de boot și este acum la școala de infanterie din Carolina de Nord. Se trezește la 4 dimineața, este obosit tot timpul—și este fericit. El este, după cum spune o traducere a Sfântului Irineu din secolul al II-lea, “un om pe deplin viu.”

cred în puterea învățământului superior de a schimba vieți și de a crea oportunități și sunt mândru să predau la una dintre cele mai mari universități din lume. Colegiul este absolut alegerea potrivită pentru mulți. Dar fiul meu mi-a amintit de un adevăr fundamental, care este că fiecare dintre viețile noastre este o întreprindere start-up și nu există o singură cale spre succes.

febra colegiului pentru toți care a depășit atât de mult din cultura noastră este o greșeală crasă și clasistă, deoarece ignoră darurile pe care oamenii ca fiul meu trebuie să le dezvolte și să le împărtășească. Poate că fiul meu va decide în continuare că vrea să meargă la facultate într-o zi. Dar își construiește viața cu integritate și curaj. Și, sincer, asta e tot un tată ar putea cere vreodată.