Programele de compost din oraș transformă gunoiul în ‘aur negru’ care stimulează securitatea alimentară și justiția socială

aproape peste noapte, pandemia COVID-19 a transformat relațiile multor americani cu alimentele. Pentru a scuti o parte din stresul asociat cu cumpărăturile în siguranță pentru alimente și pentru a asigura securitatea alimentară, mulți oameni plantează din nou “grădinile Victoriei.”Această tradiție se întoarce la generațiile anterioare care au cultivat grădini acasă în timpul ambelor războaie mondiale.

interesul a fost ridicat chiar înainte de pandemie. În 2014, Asociația Națională de grădinărit a raportat că 42 de milioane de gospodării din SUA – aproximativ 1 din 3 – au crescut un fel de mâncare, fie acasă, fie în grădinile comunitare.

dar grădinăritul acasă nu este întotdeauna ușor. Calitatea slabă a solului va împiedica creșterea legumelor și producția de alimente. Și mulți grădinari, în special în comunitățile cu venituri mai mici, nu au acces la resurse care pot îmbunătăți solul.

suntem cercetători care au analizat puterea microbilor în medii care includ solurile forestiere și permafrostul, mediul construit și sistemele digestive și solurile agricole. În opinia noastră, a venit timpul pentru investiții publice majore într-o resursă de grădinărit binecunoscută: compostul.

microbii fac compost prin descompunerea materiei organice, cum ar fi resturile alimentare. Compostul îmbunătățește sănătatea solului atât de dramatic încât este adesea numit ” aur negru.”Compostarea municipală pe scară largă este o resursă publică care poate reduce risipa alimentară, reduce emisiile de gaze cu efect de seră și poate promova o mai bună gestionare a celei mai valoroase resurse naturale: solul.

cum compostul hrănește solurile

solurile sănătoase sunt amestecuri vii de minerale, microbi, materie organică, apă și aer. Solurile nesănătoase pot conține mai puțini microbi sau mai puțin material organic. Acest lucru le face mai puțin active și mai puțin utile pentru plante. Solurile sărace au probleme cu reținerea apei și nu sunt capabile să descompună materialul organic în blocuri de construcție utilizabile pentru o nouă creștere.

a face solurile degradate mai sănătoase necesită hrănirea microbilor. Au nevoie de materie organică nouă – țesuturi vegetale sau animale – pe care să le poată descompune și recicla.

în solul sănătos, o parte din aceste alimente provin de la plante în creștere care fixează carbonul din lumina soarelui și pompează aproape jumătate din acesta, sub formă de zaharuri, în sol. În schimb, microbii furnizează alți nutrienți pe care plantele nu îi pot dobândi singuri.

microbii din sol se hrănesc, de asemenea, cu materie organică veche, cum ar fi așternutul frunzelor și rădăcinile moarte. Și noi analize biochimice sugerează că atunci când acești microbi mor, ei devin ei înșiși parte a materiei organice din sol.

pentru a face compost bun, amestecați deșeurile de plante verzi, cum ar fi cojile de legume, așternutul de frunze de grădină sau paiele, cu materie organică brună, cum ar fi solul sau gunoiul de grajd. Apoi, peste săptămâni până la Luni, microbii transformă amestecul în compost, care arată la fel ca solul.

acest proces produce căldură pe măsură ce microbii rup legăturile chimice din materia vegetală, eliberând energie. Grămezile de Compost pot atinge temperaturi interne de până la 170 de grade F. căldura ucide potențialii agenți patogeni microbieni care pot merge împreună cu intrările de gunoi de grajd.

când grădinarii adaugă compost în soluri, materia organică din compost acționează ca un burete pentru apă. De asemenea, este un rezervor pentru azot, fosfor și alte micronutrienți pe care plantele trebuie să le crească.

accesul la compost este o problemă de echitate

dacă compostul este o resursă atât de mare, de ce nu își fac mai mulți oameni propriile lor? În multe privințe, solul sănătos este un lux. Pentru început, este nevoie de timp pentru a configura o grămadă de compost, urmată de întreținerea continuă – adăugarea de maro și verdeață la intervalele potrivite, udarea grămezii și întoarcerea săptămânală vara sau lunar iarna.

compostarea necesită, de asemenea, instrumente și materiale de construcție pe care nu le pot permite toți grădinarii aspiranți. Necesită acces la spațiu și un mediu de reglementare prietenos care permite locuitorilor să creeze grămezi de compost, care pot produce mirosuri și atrage dăunători dacă nu sunt gestionați corespunzător.

factori ca aceștia cresc interesul pentru programele municipale de compostare, în care o comunitate colectează și procesează materialele organice ale rezidenților. Aceste programe acceptă de obicei deșeuri alimentare și de curte de la restaurante, școli, întreprinderi și rezidenți locali și creează o instalație de compostare pe scară largă, condusă profesional.

compostarea Municipală economisește bani pentru comunități prin devierea deșeurilor alimentare de la depozitele de deșeuri. De asemenea, promovează durabilitatea prin reducerea emisiilor de metan, un puternic gaz cu efect de seră produs în depozitele de deșeuri atunci când deșeurile se descompun în absența oxigenului. Și combinarea multor surse diferite de deșeuri îmbunătățește descompunerea materialelor organice și generează compost mai nutritiv.

multe programe municipale alocă participanților un anumit volum de compost în schimbul deșeurilor pe care le furnizează. Și unii oferă preluare și livrare.

programe de creștere a compostului

încurajăm oamenii cu timpul și resursele necesare pentru a încerca compostarea la domiciliu. Cu toate acestea, crearea și sprijinirea compostării municipale este necesară pentru a reduce în mod semnificativ emisiile de gaze cu efect de seră din deșeurile alimentare și pentru a crește accesul la sol sănătos.

programele de compostare sunt uneori disponibile prin grădini sau ferme comunitare locale. Multe companii private operează servicii locale de preluare a compostului.

printre orașele din SUA, liderii în promovarea serviciilor de compostare la scară urbană includ San Francisco, Seattle și orașe mai mici precum Burlington, Vermont. Aceste programe se bazează pe ordonanțe locale care fie oferă stimulente, fie necesită restaurante și alte surse mari de deșeuri alimentare pentru a composta deșeurile alimentare în loc să le trimită la depozitele de deșeuri.

compostarea municipală are nevoie de sprijinul consumatorilor pentru a atrage și a păstra finanțarea și alte resurse. Cererile de terenuri, în special în mediul urban, pot stimula guvernele orașelor să vândă spații comunitare subfinanțate sau subutilizate pentru uz comercial – mai ales dacă cartierele locale nu au capital social pentru a se pleda pentru ele însele.

promovarea producției comunitare de alimente și reciclarea deșeurilor prin compostare oferă multe beneficii. Creează locuri de muncă, extinde accesul la fructe și legume sănătoase, îmbunătățește mediul local – în special solul – și ajută la atenuarea schimbărilor climatice. Cel mai bun dintre toate, investițiile în agricultura locală ajută la stimularea economiei locale, în special pentru cei care au cea mai mare nevoie de ea: persoanele care caută un acces mai bun la alimente sigure și nutritive.