Roskill prognozează că cererea de cobalt se va dubla până în 2030

observatorii de Cobalt se pot aștepta ca cererea pentru metalul Albastru să se dubleze până în 2030, spune Ying Lu, analist senior la Roskill. Prognoza vine chiar dacă anul acesta s-a înregistrat o schimbare semnificativă pe piețele globale de cobalt, pe măsură ce producția de cobalt extras și rafinat a scăzut, marcând prima scădere a producției din 2016.

“piața cobaltului a fost afectată de supraofertă timp de trei ani consecutivi”, a declarat Lu pentru minerul nordic într-un e-mail. “Cu toate acestea, scăderea producției globale în 2020 a dus la o piață relativ echilibrată, deoarece stocurile excedentare ale metalului au fost epuizate.”

analistul din Marea Britanie indică suspendarea operațiunilor la Mina Mutanda Glencore (LSE: GLEN) din Republica Democrată Congo (RDC) în noiembrie 2019 și suspendarea temporară a majorității operațiunilor artizanale și la scară mică din RDC în 2020 din cauza Covid-19, ca motive pentru o înăsprire a materiilor prime de cobalt și reduceri ale producției în acest an.

piețele mai stricte de cobalt, a spus Lu, au fost exacerbate și mai mult de întreruperile logistice din Africa din cauza pandemiei, inclusiv închiderea de câteva săptămâni a portului Durban din Africa de Sud, un punct cheie de tranziție pentru transportul cobaltului congolez către China.

operațiunile de rafinare a cobaltului din China au fost, de asemenea, afectate de măsuri stricte de carantină impuse în toată țara în primele patru luni ale anului, forțând rafinăriile să funcționeze cu mult sub capacitate.

același focar Covid-19 a perturbat creșterea pe piețele de cobalt, cererea generală în 2020 este prognozată să fie în linii mari în conformitate cu 2019, dar încetinind de la rata medie de creștere istorică, a spus Lu.

“anticipăm că etanșeitatea materiilor prime pentru cobalt va continua în 2021, în special pe piața spot, având în vedere că o mare parte din producția de hidroxid de cobalt brut a fost deja blocată în contracte pe termen lung”, a spus ea.

în consecință, ea se așteaptă ca prețurile cobaltului să crească anul viitor și prognozează că metalul albastru va tranzacționa între 18 și 20 USD pe lb. în 2021, de la o medie de 16 USD pe lb. în 2020.

Lu se așteaptă, de asemenea, să vadă o distribuție mai dispersată a producției și consumului de cobalt în următorii ani, Europa și SUA construind acum activ lanțuri regionale de aprovizionare cu materii prime pentru baterii. Cu toate acestea, pe termen mediu, China va continua să domine rafinarea cobaltului și fabricarea bateriilor. Stocarea națională de cobalt de către biroul rezervei de Stat din China ar putea, de asemenea, să înăsprească piața, împingând prețurile cobaltului mai mari, deși astfel de impacturi sunt adesea limitate și temporare.

de la comercializarea bateriilor litiu-ion – care folosesc cobaltul pentru a crește densitatea energetică și pentru a prelungi durata de viață a bateriei – la începutul anilor 1990, creșterea electronicelor de consum a susținut creșterea rapidă a cererii de cobalt.

“în ciuda utilizării reduse a cobaltului pe unitate în sectorul auto din cauza preocupărilor legate de costuri și problemele ESG, pătrunderea tot mai mare a vehiculelor electrice și creșterea exponențială a vânzărilor de vehicule electrice vor stimula cererea de cobalt, pe care ne așteptăm să o dublăm până în 2030”, a spus ea.

pe lângă creșterea cererii de cobalt pe piețele EV, Lu a declarat că lansarea rapidă a tehnologiei 5G, în special în China, va crea un nou potențial de creștere pentru industria electronică mobilă începând cu 2021. La rândul său, a spus ea, acest lucru va stimula vânzările de smartphone-uri și cererea de cobalt pe termen mediu.