selecția alimentelor: probleme în înțelegerea modului în care alegem alimentele de mâncat

înțelegerea selecției alimentelor va necesita considerabil mai mult decât analize reducționiste ale funcționării interne a animalelor individuale. Pentru a înțelege alegerea alimentelor, va trebui să examinăm nu numai fiziologia și comportamentul indivizilor, ci și mediile biologice și sociale în care indivizii Selectează obiecte de ingerat. Mediul biologic determină modele de disponibilitate a alimentelor și, în timp evolutiv, oferă presiuni selective care modelează răspunsurile senzorial-afective la arome, făcându-le adaptabile în raport cu condițiile locale. Experiența directă a consecințelor ingerării alimentelor potențiale și interacțiunea cu conspecificii care au consumat diverse alimente afectează ambele alegeri alimentare. Aceste influențe multiple, care acționează la diferite niveluri de organizare, pot influența selecția alimentelor de către indivizi în direcții adaptive sau dezadaptative, în funcție de caracteristicile mediului în care are loc hrănirea. Nevoia de a înțelege relația dintre organizarea internă, experiența individuală și socială și cerințele ecologice poate face alegerea alimentelor cel mai dificil dintre aspectele de bază ale comportamentului alimentar de analizat în mod satisfăcător.