Sistemul Commonwealth – ului
evoluția Commonwealth-ului a fost paralelă cu deconstrucția Imperiului Britanic prin secolul al XX-lea, iar sensul și scopul schimbător al Commonwealth-ului au reflectat eforturile britanice de a menține o anumită influență pe măsură ce Imperiul formal a scăzut. Inițial un mic grup de dominioane albe autoguvernate în cadrul Imperiului, Commonwealth-ul este acum o asociație voluntară de peste cincizeci de națiuni, independentă de controlul britanic, dar legată de cultura unui patrimoniu colonial comun.
la începutul secolului al XX-lea, coloniile coloniale ale Imperiului Britanic obținuseră auto-guvernare ca stăpâniri, deși erau încă în mare măsură dependente de Marea Britanie pentru apărare și asistență financiară. În urma participării lor la primul război mondial (1914-1918), aceste stăpâniri, în special Canada, Africa de Sud și Noul Stat Liber Irlandez, s-au mutat pentru clarificarea acestui statut. Conferința Imperială din 1926 a declarat că stăpânirile sunt comunități autonome în cadrul Imperiului Britanic, egale ca statut și asociate liber ca membri ai Commonwealth-ului britanic al Națiunilor. Ambiguitatea acestei definiții a dus la presiuni pentru a traduce sentimentele lui Arthur James Balfour (1848-1930) în dreptul constituțional. Rezultatul a fost 1931 statutul Westminster, care a declarat oficial autonomia guvernelor Dominionului și libertatea lor completă de orice dictate ale Parlamentului Westminster.
decolonizarea rapidă care a urmat anului 1945 a adus schimbări semnificative în Commonwealth. Irlanda s-a declarat republică și a părăsit corpul în 1948. India independentă a dorit să rămână în Commonwealth, dar ca republică fără loialitate față de coroană. Hotărâtă să mențină Commonwealth-ul ca mijloc de exercitare a influenței informale, Marea Britanie s-a mutat pentru a modifica natura Asociației pentru a menține India în staul. În 1948, cuvântul “britanic” a fost abandonat, creând o comunitate a Națiunilor, iar în 1949 Declarația de la Londra a declarat că monarhul era doar șeful simbolic al unei comunități de state asociate liber. India a rămas astfel, iar precedentul a permis statelor postcoloniale ulterioare precum Ghana și Nigeria să participe și la grup.
în această încarnare, Commonwealth-ul din anii 1960 a căutat atât sens, cât și relevanță. Declarația de la Singapore (1971) și declarația Harare (1991) au reafirmat comunitatea ca fiind angajată în democrație, drepturile omului și dezvoltarea economică. Contradicțiile au apărut totuși, pe măsură ce statele membre și-au urmărit propriile interese economice (Marea Britanie în Europa, de exemplu) și pe măsură ce statele au trecut de la democrație la dictatură.
relațiile dintre Marea Britanie și fostele sale colonii au fost tensionate în anii 1980 din cauza unor probleme precum imigrația, politica externă și sancțiunile asupra apartheidului-Stat din Africa de Sud. Cu toate acestea, au existat și exemple de cooperare de succes. Diverse trusturi și organizații sponsorizate de Commonwealth au oferit finanțare și consultanță economică și tehnică națiunilor în curs de dezvoltare din cadrul organismului. Commonwealth-ul a acționat și politic, oferind un forum la sfârșitul anilor 1970 pentru negocieri pentru a pune capăt guvernării albe în Rhodesia și impunerea de sancțiuni statelor precum Nigeria și Zimbabwe pentru acțiuni nedemocratice și violente.
anii 1990 au cunoscut și câteva evenimente notabile. În 1995, Bermuda a votat împotriva autonomiei și a rămas o colonie a coroanei. Mai mult, dorința britanică de a crea noi relații economice în Asia, după pierderea Hong Kong-ului în special, a dus la un interes reînnoit pentru Asociație și la proclamarea că 1997 a fost “anul Commonwealth-ului.”
vezi și Australia; Pacific, prezența europeană în.
bibliografie
Darwin, Ioan. Marea Britanie și decolonizare: retragerea din imperiu în lumea postbelică. New York: St. Martin ‘ s Press, 1988.
Gallagher, John. Declinul, renașterea și căderea Imperiului Britanic: prelegerile Ford și alte eseuri. Cambridge, Marea Britanie; New York: Cambridge University Press, 1982.
McIntyre, W. D. semnificația Commonwealth-ului, 1965-90. Basingtoke, Hampshire: Macmillan, 1991.
Moore, R. J. făcând noua comunitate. Oxford: Clarendon Press; New York: Oxford University Press, 1987.
