Sociologie

teoreticienii conflictelor nu cred că școlile publice reduc inegalitatea socială. Mai degrabă, ei cred că sistemul educațional consolidează și perpetuează inegalitățile sociale care apar din diferențele de clasă, gen, rasă și etnie. Acolo unde funcționaliștii văd educația ca servind un rol benefic, teoreticienii conflictelor o văd mai negativ. Pentru ei, sistemele educaționale păstrează status quo-ul și împing oamenii cu statut inferior în ascultare.

teoreticienii conflictelor văd sistemul educațional ca un mijloc prin care cei aflați la putere rămân la putere. (Fotografie prin amabilitatea Thomas Ricker / flickr)

împlinirea Educației cuiva este strâns legată de clasa socială. Studenților cu statut socio-economic scăzut nu li se oferă, în general, aceleași oportunități ca și studenților cu statut superior, indiferent cât de mare este capacitatea lor academică sau dorința de a învăța. Imaginați-vă un elev dintr-o casă de clasă muncitoare care vrea să se descurce bine la școală. Într-o zi de luni, el a atribuit o lucrare care se datorează vineri. Luni seara, trebuie să-și îngrijească sora mai mică în timp ce mama sa divorțată lucrează. Marți și miercuri, el lucrează rafturi de stocare după școală până la 10: 00 p. m. Până joi, singura zi pe care ar putea-o avea la dispoziție pentru a lucra la acea misiune, e atât de epuizat încât nu se poate aduce să înceapă ziarul. Mama lui, deși ar dori să-l ajute, este atât de obosită încât nu este capabilă să-i ofere încurajarea sau sprijinul de care are nevoie. Și din moment ce engleza este a doua limbă, are dificultăți cu unele dintre materialele sale educaționale. De asemenea, le lipsește un computer și o imprimantă acasă, pe care majoritatea colegilor săi de clasă le au, așa că trebuie să se bazeze pe biblioteca publică sau sistemul școlar pentru accesul la tehnologie. După cum arată această poveste, mulți studenți din familii din clasa muncitoare trebuie să se lupte cu ajutorul acasă, contribuind financiar la familie, medii de studiu sărace și lipsa de sprijin din partea familiilor lor. Acesta este un meci dificil cu sistemele de învățământ care aderă la un curriculum tradițional care este mai ușor de înțeles și completat de studenții claselor sociale superioare.

o astfel de situație duce la reproducerea clasei sociale, studiată pe larg de sociologul francez Pierre Bourdieu. El a cercetat modul în care capitalul cultural sau cunoștințele culturale care servesc (metaforic) ca monedă care ne ajută să navigăm într-o cultură, modifică experiențele și oportunitățile disponibile studenților francezi din diferite clase sociale. Membrii claselor superioare și mijlocii au mai mult capital cultural decât familiile cu statut de clasă inferioară. Ca urmare, sistemul educațional menține un ciclu în care valorile culturii dominante sunt recompensate. Instruirea și testele răspund culturii dominante și îi lasă pe alții să se lupte să se identifice cu valori și competențe în afara clasei lor sociale. De exemplu, a existat o mare discuție cu privire la ce teste standardizate, cum ar fi SAT, măsoară cu adevărat. Mulți susțin că testele grupează elevii prin abilități culturale, mai degrabă decât prin inteligență naturală.

urmăriți acest videoclip pentru a înțelege mai bine impactul capitalului cultural asupra unui student ipotetic.

ciclul de recompensare a celor care dețin capital cultural se regăsește atât în curricula educațională formală, cât și în curriculumul ascuns, care se referă la tipul de cunoștințe nonacademice pe care elevii le învață prin învățare informală și transmitere culturală. Acest curriculum ascuns consolidează pozițiile celor cu capital cultural superior și servește la acordarea statutului inegal.

teoreticienii conflictelor indică urmărirea, un sistem de sortare formalizat care plasează elevii pe “piste” (avansați față de cei cu rezultate scăzute) care perpetuează inegalitățile. În timp ce educatorii pot crede că elevii se descurcă mai bine în clasele urmărite, deoarece sunt cu elevi cu abilități similare și pot avea acces la mai multă atenție individuală din partea profesorilor, teoreticienii conflictelor consideră că urmărirea duce la profeții care se îndeplinesc de sine în care elevii trăiesc în sus (sau în jos) la așteptările profesorilor și ale societății (Săptămâna Educației 2004).

pentru teoreticienii conflictelor, școlile joacă rolul de a instrui elevii clasei muncitoare să accepte și să-și păstreze poziția de membri inferiori ai societății. Ei susțin că acest rol este îndeplinit prin disparitatea resurselor disponibile studenților din cartierele mai bogate și mai sărace, precum și prin testare (Lauen și Tyson 2008).

testele IQ au fost atacate pentru că au fost părtinitoare—pentru testarea cunoștințelor culturale mai degrabă decât a inteligenței reale. De exemplu, un element de testare poate întreba elevii ce instrumente aparțin unei orchestre. Pentru a răspunde corect la această întrebare este nevoie de anumite cunoștințe culturale—cunoștințe deținute cel mai adesea de oameni mai bogați care au de obicei mai multă expunere la muzica orchestrală. Deși experții în testare susțin că prejudecățile au fost eliminate din teste, teoreticienii conflictelor susțin că acest lucru este imposibil. Aceste teste, pentru teoreticienii conflictelor, sunt un alt mod în care educația nu oferă oportunități, ci menține în schimb o configurație stabilită a puterii.