sterilizare obligatorie

15.1 temerile – o poveste de Eugenie

este 1931, iar viața lui Allen se află într-o răsturnare pe care abia o poate înțelege. Își petrecuse o mare parte din copilăria timpurie acasă, primind puțină educație, deoarece școala locală nu putea face față cuiva pe care profesorii îl declaraseră imbecil. Părinții săi needucați habar nu aveau cum să ajute să învețe pe cineva care nu putea vorbi și rareori părea să înțeleagă ceva complex despre care se discuta. Cu puține cunoștințe despre lumea din afara fermei mici a părinților săi, Allen s-a trezit acum în probleme cu legea. A fost arestat pentru agresiune după ce l-a lovit pe liderul unui grup de băieți mai mari care îl batjocoreau (așa cum făceau adesea). Acum, el se găsește în picioare într-o confuzie înfricoșătoare în fața unui judecător și nu poate înțelege că acest judecător face declarații de implicații profunde și de anvergură pentru restul vieții lui Allen. Judecătorul simte nevoia de a proteja societatea de acest individ subnormal și evident violent. Allen nu oferă niciun răspuns, deoarece judecătorul îl informează că va fi plasat într-o instituție (pentru binele său) și sterilizat (pentru binele umanității). Când este condus să se confrunte cu această teribilă soartă dublă, își dă seama în cele din urmă că ceva nu este în regulă, dar este prea târziu. Eforturile sale de a se elibera de executorii judecătorești confirmă pur și simplu privitorilor că judecătorul avea dreptate. În 1991, privind înapoi la această poveste dintr-o perspectivă pe care a realizat-o doar la mulți ani după eveniment, Allen nu poate decât să-și scuture capul în dezgust și furie reziduală și o înțelegere foarte inteligentă a ceea ce s-a întâmplat cu mult timp în urmă. Allen nu este un “imbecil”.”Allen este surd. Ca o binecuvântare mixtă, surditatea lui Allen a fost diagnosticată de un medic pe care l-a întâlnit în spital, unde a fost sterilizat cu forța. Din păcate, Allen a petrecut prea mult timp într-o instituție înainte ca părinții săi să-și dea seama cum să-l elibereze și să intre într-un program de educație pentru surzi. Cu un har născut din practică îndelungată și convingere pasională, mâinile sale dansează prin explicația că forma sa de surditate este recesivă și, prin urmare, nu se aștepta prea mult să o transmită copiilor săi. El se oprește înainte de a adăuga că, dacă ar fi avut copii, ar fi preferat ca aceștia să fie copii surzi care cresc în centrul de îngrijire al comunității surde, astfel încât să nu facă parte din cultura crudă care ar putea face lucrurile teribile oamenilor care i-au fost făcute.

când Scott avea aproximativ 16 ani, a dat peste o secțiune despre legile căsătoriei într-un almanah și a constatat că aproximativ șapte state aveau încă legi care interziceau epilepticii să se căsătorească. Acest lucru a lăsat o impresie profundă asupra lui Scott, deoarece are epilepsie. Aceste legi erau fosile ale mișcării eugenice americane. S-au bazat pe ideile acum discreditate că epilepsia este asociată cu nebunia și imbecilitatea și că Epilepticele sunt periculoase. Aceste vederi destul de ciudate sunt ele însele probabil rămășițe ale credințelor medievale care sugerează că capturile au fost o expunere a posesiei demonice. Știința a fost proastă, dar legile au fost făcute oricum, lucru care ar trebui să servească drept precauție tuturor parlamentarilor care continuă să facă legi pe subiecte pe care nu le înțeleg cu adevărat.

cu toții vom urmări în viitorul apropiat cum se iau decizii cu privire la o varietate de utilizări potențiale ale informațiilor care decurg din știința genomică și va trebui să luăm decizii cu privire la cât de implicați vom deveni în aceste procese de luare a deciziilor. Așadar, oferim un context istoric pentru unele dintre deciziile care vor fi luate vorbind despre programele de eugenie sponsorizate de guvern în trecutul nu prea îndepărtat, programe care au făcut legi care au lipsit oamenii de capacitatea lor de a fi părinți. Vom vorbi despre guverne care au făcut legi despre sterilizare, încarcerare și chiar despre dreptul oamenilor de a fi în viață. Iar programele despre care vorbim s-au întâmplat aici în Statele Unite; nu au fost create și realizate de monștri evidenți, de oameni răi denigrați de cultură pentru crimele lor, ci de oameni care au fost văzuți de contemporanii lor ca oameni buni, ca stâlpi ai comunității lor. Se presupune că au făcut aceste lucruri în numele binelui public și asta îl face foarte înfricoșător.

în 1903 s-a format o organizație numită Asociația Crescătorilor americani. Asociația și-a propus să aducă idei mendeliene în Statele Unite. O mare parte din ceea ce au făcut s-a ocupat de cai și alte animale, dar au început, de asemenea, să urmărească unele lucrări destul de teoretice privind reproducerea umană începute de un bărbat pe nume Galton în Anglia. La scurt timp după formarea Asociației Crescătorilor americani, a început mișcarea eugenică Americană. Această mișcare a evoluat sub îndrumarea unei agenții finanțate federal situată la Cold Spring Harbor, New York, numită Biroul de înregistrări eugenice. A fost condus de un profesor de la Harvard pe nume Charles Davenport, un om considerat a fi una dintre marile minți liberale ale vremii sale.

agenția a fost interesată să colecteze date despre populația umană. Ei au instruit oamenii să meargă în țară și să găsească pedigree, astfel încât să poată aduna dovezi despre modul în care anumite trăsături umane sau “boli” au fost transmise. Guvernul plătea mulți bani deținătorilor de înregistrări pentru a găsi familii adecvate, astfel încât deținătorii de înregistrări au fost motivați să găsească dovezi ale moștenirii, o formă de conflict de interese pe care bunele practici științifice actuale încearcă să le prevină.

un anumit bit de date pe care le-au colectat, care iese în evidență, au fost două pedigree care au arătat că “navigabilitatea” este o trăsătură legată de X. Dar luați în considerare acest lucru: care este șansa ca un astfel de pedigree să nu pară legat de X într-un moment în care practic toți marinarii erau bărbați? Au existat pedigree pentru idioție, prostie, nomadism (dragostea de rătăcire), vagabondaj, criminalitate și multe altele. Amintiți-vă, oamenii au fost plătiți să iasă și să creeze aceste pedigree. Au mers în locuri precum închisori și instituții mintale. Se presupune că au fost implicate multe fraude și erori grave.

alimentată de astfel de informații, mișcarea eugenică Americană a acumulat rapid abur real. Cabinele de Eugenie și programele de educație au fost înființate în târguri județene și școli din toată țara. Unele broșuri pentru mișcare au îndemnat oamenii să ” șteargă idioția, nebunia, imbecilitatea, epilepsia și să creeze o rasă de rasă umană pură, cum nu a mai văzut lumea.”Aceste puncte de vedere asupra eredității păreau să se potrivească cu bunul simț general. Oamenii știau că unele dintre aceste trăsături sau comportamente tind să se desfășoare în familii și că anumite trăsături tind să apară în unele familii mai mult decât în altele. În acest sens, Biroul american de Eugenie furniza așa-numitele “dovezi” pentru a susține prejudecățile bine stabilite.

din păcate, multe dintre aceste date eronate au fost folosite ca justificare pentru noile legi. Mai multe state au adoptat legi care interzic persoanelor cu anumite trăsături să se căsătorească. Multora li s-a părut rezonabil că o modalitate de a face o societate mai bună era să prevină pur și simplu căsătoriile care se preziseseră că vor produce anumite categorii de descendenți “defecți”; guvernele de stat au adoptat legi pe care idioții, infractorii și epilepticii nu le puteau căsători. De fapt, legile conexe au început să fie aplicate altor grupuri, inclusiv fetelor care au rămas însărcinate în afara căsătoriei. Legile căsătoriei bazate pe Eugenie au devenit rapid norma în țara noastră în creștere.

susținute de mișcarea eugenică și alimentate de prejudecățile rasiale predominante, 34 de state au adoptat, de asemenea, legi care fac căsătoria ilegală între oameni de rase diferite, așa-numitele legi anti-amestecare. Oamenii s-au îngrijorat și au vorbit deschis despre așa-numitele pericole ale “degenerării rasiale.”Aceste lucruri nu se întâmplau doar în Germania nazistă; se întâmplau în Statele Unite.

în curând legile vor merge dincolo de reglementarea căsătoriei. În 1907, Indiana a adoptat prima lege care impune sterilizarea involuntară. A mandatat ca persoanele cu anumite trăsături, inclusiv epilepsia, să fie sterilizate; în curând alte state vor urma exemplul cu legi similare. Până în anii 1930, peste 30 de state au adoptat legi de sterilizare obligatorie pentru un număr incredibil de mare de trăsături. Între anii 1920 și 1940, se estimează că 30.000 până la 35.000 de persoane au fost sterilizate involuntar. Acest număr este foarte probabil să fie o subestimare brută, deoarece nu au fost raportate toate cazurile. Oamenii din mișcarea eugenică erau foarte serioși și își susțineau Politica cu bisturiul chirurgului.

lucrurile s-au înrăutățit în jurul anilor 1920 și 1930. viața a devenit grea pentru oameni, iar viziunea infinită a prosperității se schimba. Imigrația a fost în creștere din toate părțile lumii. Oamenii din SUA se temeau că unii dintre acești nou-veniți erau inferiori din punct de vedere genetic și că acești oameni inferiori din punct de vedere genetic aduceau trăsături genetice nedorite în țară. O mare parte din mărturia care a ajutat la adoptarea Legii privind restricționarea Imigrației din 1934 a fost centrată pe argumentele conform cărora fracțiunile mari de imigranți care provin din anumite țări erau “slabe.”Într-adevăr, un progenitor al testului IQ a fost administrat imigranților nou-veniți și a sugerat o frecvență enormă de slăbiciune în rândul oamenilor din anumite țări. Oamenii au considerat că acestor indivizi ar trebui să li se refuze intrarea în Statele Unite, deoarece erau inferiori genetic. Cu toate acestea, aceste teste IQ erau administrate în limba engleză persoanelor care tocmai sosiseră în SUA și nu vorbeau niciun cuvânt în engleză. Trebuie să ne întrebăm cum cineva ar putea ajunge la concluzia că un astfel de test ne-ar spune nimic, totuși aceste date au servit ca bază pentru unul dintre cele mai restrictive acte de imigrare din istorie, care a rămas în cărți până în 1960.

din nou, aceste legi au fost adoptate și susținute nu de monștri evideni, ci de oameni considerați de cei din jurul lor ca fiind oameni foarte buni. Au făcut ceea ce au făcut în numele dreptății. Asta ne sperie: că cei care au fost considerați oameni foarte buni, acționând pentru ceea ce au considerat binele altora, cu sprijinul deplin al Bisericii și al statului, au putut să facă atât de mult rău pentru atât de mulți, cu atât de puține voci ridicate. Este ușor să recunoști și să previi răul atunci când vine cu o înfățișare înspăimântătoare, o manieră amenințătoare sau o rea voință evidentă, dar alunecă prea ușor atunci când este ascuns sub maniere civilizate, o purtare liniștită și un discurs plin de har.

în cele din urmă, valul imigrației a schimbat această societate. În cele din urmă, oamenii au început să-și dea seama, după douăzeci sau treizeci de ani, că oamenii din toate părțile lumii sunt mai mult sau mai puțin aceiași peste tot și că toată lumea are o sumă enormă de contribuit aici. Experiența comună a contrazis mesajele mișcării eugenice.

mai important, genetica reală a înflorit ca știință. Oamenii își făceau o idee despre ceea ce genetica putea și nu putea face. Oamenii de știință buni încercau să facă o genetică umană serioasă. Ei descopereau că nimic nu era atât de simplu pe cât spuneau eugenicii și descopereau, de asemenea, că datele genealogice ale mișcării eugenice nu puteau fi reproduse. Deci, până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, majoritatea activităților mișcării eugenice au dispărut. Ceea ce a mai rămas sunt Rapoartele din cărțile de istorie, unele legi fosilizate despre căsătorie într-o mână de state și mult prea mulți oameni care își pot aminti ce li s-a făcut împotriva voinței lor.