Un Anglicanism mai divers și mai conservator crește

BOSTON — într-o după-amiază de vară recentă într-un apartament din piatră brună, un creștin Nigerian și-a împărtășit experiența cu micul grup al Bisericii Sale ca o biserică anglicană-vânătoare în New England.

“sunt un Anglican la inimă”, a spus el. “Acum merg la o biserică baptistă.”

după ce a vizitat o biserică episcopală din Centrul orașului, și-a dat seama repede că doctrina pe care au predat-o a deviat semnificativ de la biserica sa de origine din Nigeria. Nu e singur. Un alt bărbat Nigerian din aceeași biserică a împărtășit că a părăsit Biserica Episcopală la care participa din cauza învățăturilor despre sexualitate și practicile Liturghiei Sfintei Euharistii, printre alte diferențe.

datorită mai multor schisme din ultimele decenii, denumirea Anglicană este complexă și greu de înțeles, chiar și pentru mulți din interiorul ei. Comunitatea Anglicană este o asociație globală de biserici cu 85 de milioane de membri în 165 de țări conectate la Biserica Angliei. Calitatea lor de membru include Biserica Episcopală din U.S, care a recunoscut căsătoriile între persoane de același sex din 2015.

în timp ce festivitățile lunii mândriei sunt din ce în ce mai frecvente în orașele americane pentru a sărbători drepturile LGBTQ, anglicanii conservatori sunt, de asemenea, o mișcare în creștere. Cu aproximativ un deceniu în urmă, unele biserici s-au despărțit de anglicanii principali care hirotoneau episcopi în relații de același sex. Ei și-au format propria asociație, Biserica Anglicană din America de Nord (ACNA). Aceste biserici s-au considerat o parte a Comuniunii Anglicane, dar nu au fost de acord cu direcția pe care o îndreptau multe dintre bisericile membre occidentale. Acum, ei sunt conduși în parte de un Nigerian — Rev. Ben Kwashi, Arhiepiscop de Jos, Nigeria-și Rev.Foley Beach, Arhiepiscop al Bisericii Anglicane din America de Nord. Majoritatea anglicanilor nu știu despre multiplele despărțiri, potrivit reverendului David Goodhew și Jeremy Bonner.

unele biserici anglicane canadiene liberale începuseră deja mișcarea în 2002, votând pentru a permite episcopilor să binecuvânteze uniunile între persoane de același sex. Episcopii africani și sud — americani au reacționat la acest lucru începând propria lor conferință-Global Anglican Future Conference sau GAFCON. Acum, în timp ce GAFCON este încă în primul rând membri Africani, asiatici și Australieni, reprezintă mai mult de două treimi din anglicanii din întreaga lume.

ACNA și-a sărbătorit cea de-a 10-a aniversare în iunie, cu aproximativ 135.000 de membri în 1.062 de biserici din Canada, SUA și Mexic. Este considerată parte a Frăției globale a anglicanilor Mărturisitori (GAFCON), o “familie globală de anglicani autentici care stau împreună pentru a păstra și restabili Biblia în inima Comuniunii Anglicane”, potrivit site-ului lor web.

supraviețuind și înflorind

pentru a pune aceste numere în perspectivă, Biserica Episcopală — o provincie a Comuniunii Anglicane din SUA — a revendicat peste 1,7 milioane de membri în 2017 și 6.447 de biserici. Captura aici este de a observa declinul lent, dar continuu al liniei principale Episcopale și creșterea lentă, dar observabilă a ACNA. Membrii Bisericii Episcopale au înregistrat o scădere de 10% în perioada 2012-2017 și o scădere de 19% în decursul deceniului. În timp ce 15% dintre bisericile lor înregistrează o creștere semnificativă a prezenței, 57% observă o scădere notabilă.

creșterea ACNA este modestă, dar demnă de remarcat. În 2018, ACNA a observat o creștere netă de 25 de congregații, totalizând numărul de membri la 134.649 – aproape la fel față de anul precedent, dar parte a unei creșteri constante din 2009.

după cum întreabă Goodhew și Bonner, ACNA este doar o reacție la Biserica Episcopală sau se schimbă în altceva cu totul?

Rev. George Conger, preot al Eparhiei Episcopale din Florida Centrală, care scrie pentru Religion Unplugged, a observat că, în general, ACNA are o traiectorie sănătoasă de creștere cu tineri și un număr tot mai mare de minorități — atât prin cultură, cât și prin mobilizare — în timp ce Biserica Episcopală este de 87% albă, potrivit unui sondaj intern din 2014. În timp ce ACNA nu a trecut încă prin date etnice detaliate, mulți cred că este semnificativ mai divers din punct de vedere etnic decât Biserica Episcopală.

Goodhew și Bonner subliniază și o tendință geografică fascinantă. Aproape jumătate dintre membrii ACNA locuiesc într-o bandă din Washington, D. C., peste Sudul Superior (Carolina de Nord, Kentucky și Tennessee) până în Texas și sud-vest. Mai mult de o treime din membrii Episcopali locuiesc în New England și Statele Mid-Atlantic, în timp ce doar aproximativ un sfert din membrii ACNA o fac.

schimbarea dinamicii globale

în timp ce Comuniunea Anglicană Mondială și Biserica Episcopală au cunoscut o oarecare creștere în ultimele decenii, multe dintre datele demografice se schimbă. În 1970, erau 47 de milioane de anglicani, iar în 2010, comuniunea a raportat 86 de milioane de membri — o creștere de 83% în 40 de ani.

Goodhew și Bonner subliniază că ACNA este aproape dublu față de dimensiunea bisericii din țara Galilor și de până la șapte ori mai mare decât Biserica Episcopală scoțiană.

“creșterea ACNA o face distinctă de majoritatea bisericilor Anglicane din Occident și este probabil să le afecteze în timp”, scriu ei.

astăzi, cea mai mare parte a mișcării Anglicane globale nu este centrată în Occident. În schimb, se concentrează în țări africane precum Nigeria, Uganda și Kenya.

” mulți anglicani din nordul Global nu sunt conștienți de existența ACNA, dar o mare parte din sudul Global are acum legături mai puternice cu ACNA decât cu TEC și alte biserici din nordul Global”, spun Goodhew și Bonner.

există chiar și biserici anglicane în America de Nord care au legături directe cu Biserica din Nigeria, mai degrabă decât ACNA, parte a unui efort misionar din Nigeria.

totuși, nu toate bisericile din Occident suferă. Reverendul Melvin Tinker pastors St. John ‘ s Newland parish din Hull, Anglia. Într-un oraș care vede șomaj ridicat și prezență scăzută la biserică, biserica sa susține un uimitor 580 de participanți într-o duminică medie. Când a ajuns la biserică acum 25 de ani, dimensiunea congregației era de aproximativ 140, cu o duzină de copii, a spus Tinker.

cu toate acestea, ceea ce face parohia lui Tinker diferită sunt congregații săi. Parohia Tinker include o varietate de profesioniști și neprofesioniști. Din punct de vedere etnic, congregația sa este din ce în ce mai diversă, cu unii est-europeni, o populație mare de congolezi și un număr tot mai mare de iranieni și kurzi. În timp ce are mulți studenți ai Universității din Hull care participă, Tinker a văzut multe familii și persoane care stau la nivel local, deoarece iubesc comunitatea parohiei Sf.

“nu am fost niciodată într-o biserică atât de amestecată în viața mea”, a spus Tinker.

secretul lui? “Suntem sănătoși din punct de vedere doctrinar și conduși de Evanghelie. Aceasta este cheia tuturor”, a spus Tinker. “Ceea ce obții cu liberalismul este că reflectezi înapoi la cultură ceea ce cultura crede deja. Nu există nici un motiv să-ți lași viața necreștină pentru o viață creștină. Ceea ce noi oferim, ceea ce Hristos oferă, este o alternativă radicală.”

în timp ce el crede că convingerile sunt principalul motiv pentru creștere, Tinker spune că există unele instrumente practice care au ajutat congregația sa să crească. Biserica Sa a subliniat mobilizarea-concentrându-se pe școli, grupuri de mame și evenimente în care oamenii noi pot “veni și vedea” despre ce este vorba în biserica lor. Ei au adăugat o pepinieră biserică pentru mulți copii lor.

în cele din urmă, este dificil să comparăm Biserica Episcopală cu ACNA, a spus Conger. “Divorțul a avut loc cu mult timp în urmă și sunt lumi diferite”, a spus el.

dacă ruptura mai conservatoare va ajunge vreodată la bisericile principale mai mari este “imposibil de răspuns-și nu atât de important acum”, scriu Goodhew și Bonner. Mai important, este important să înțelegem că ACNA este o “o forță substanțială și în creștere.”

Kara Bettis este un reporter din Boston despre credință, politică și cultură. Conectează-te cu ea pe Twitter.