Un mesaj de Ziua Memorialului atemporal de la Billy Graham

cu un deceniu și jumătate înainte ca Memorial Day să devină sărbătoare federală în 1971, Billy Graham se afla la Boston pentru a ține un discurs memorial Veteranilor războaielor străine. Anul era 1955 și tocmai terminase să viziteze multe instalații militare americane din Europa. Mai jos este un fragment din mesajul său atemporal, care încă sună adevărat în această zi memorială, în timp ce ne amintim cu recunoștință sacrificiile atâtor oameni pentru națiunea noastră.

în toată idiomul American, nu există un cuvânt mai duios decât ” amice.”Este cald, cu intonații de prietenie, fraternitate și scop comun. Ne-am adunat astăzi pentru a aduce un omagiu acelora, “amicii” noștri, care și-au revărsat întreaga măsură de devotament pe altarul libertății.

mii dintre voi adunați aici ar putea spune povești dramatice de eroism pe care voi înșivă le-ați văzut interpretate de prietenii voștri pe scena sumbră a Teatrului războiului. Ei au părăsit acest tărâm al timpului și spațiului, ne-au depășit în cursele vieții, dar amintirea sacră a altruismului lor și a libertății pe care au murit să o obțină vor trăi pentru totdeauna.

acum trei săptămâni, am avut privilegiul de a petrece o după-amiază cu președintele (Dwight D.) Eisenhower la Gettysburg. M-a dus într-un tur personal pe câmpul de luptă din Gettysburg, explicând strategia folosită atât de forțele Confederate, cât și de cele ale Uniunii. Ambii mei bunici au luptat la Gettysburg. Acest câmp de luptă celebru, și sute de alții ca el, au devenit pământ sfințit, unde mii de americani au murit fie pentru a păstra libertatea, a preveni agresiunea, fie pentru a menține intactă Uniunea Statelor Americane.

în urmă cu câteva luni, când președintele Eisenhower făcea turul câmpului de luptă de la Valley Forge și era arătat dintr-un loc istoric în altul, el a făcut această declarație la încheierea turneului: “aici L-au primit pentru noi.”

ce a vrut să spună? El a vrut să spună că acei oameni, și mii de alții în toate războaiele pe care America le-a purtat, au cumpărat cu sângele lor libertățile de care ne bucurăm astăzi în “țara celor liberi și casa celor curajoși.”Această declarație concisă de pe buzele președintelui nostru mi-a răsunat în urechi de mai multe luni. …

aceste câmpuri de luptă ale lumii de astăzi sunt sfințite și sfinte pentru fiecare American și ne oprim să le acordăm cele mai înalte onoruri, realizând cu umilință încrederea sacră pe care aceștia, morții noștri de război, ne-au dat-o.

am stat lângă patul unui băiat din Coreea a cărui coloană vertebrală fusese sfâșiată de o explozie de coajă cu o noapte înainte, dar printr-un miracol el încă trăia. Nu a putut să-și schimbe poziția; și dacă ar trăi, m-a informat medicul, restul zilelor sale ar fi petrecute întins pe stomac. Medicii l-au pansat cât de bine au putut. I-am strâns mâna rece și transpirată și i-am spus cuvinte de mângâiere. A făcut o declarație pe care nu o voi uita niciodată. El a spus: “a meritat dacă va menține America liberă!”

asta e ceea ce numim “obtinerea-l pentru noi”! Când ne gândim la altruismul și eroismul acestor semeni, ne amintim de cuvintele lui Isus Hristos care a spus: mai mare dragoste nu are nimeni decât aceasta, că un om își dă viața pentru prietenii săi.”

libertățile de care ne bucurăm, libertățile pe care le luăm atât de mult de la sine, libertățile cu care ne prostim atât de des nu au fost cumpărate de aurul milionarilor noștri, nici de geniul oamenilor noștri de știință, nici de sacrificiile oamenilor de acasă, ci în primul rând de sângele, sudoarea și agonia celor ale căror nume în această zi le onorăm—cei care au murit ca să putem trăi!

au descoperit, la fel ca și bărbații curajoși de toate vârstele, că există principii pentru care merită să mori. Sacrificiul lor nobil și altruist este o mustrare tăcută și elocventă la adresa egocentrismului acestei generații. Cei care vor “pace cu orice preț” să-și amintească astăzi că mii de oameni au murit pentru onoare și libertate și că ceea ce avem astăzi a venit cu prețul sângelui vărsat. …

în timp ce stăteam în cartierul spitalicesc al navei daneze “Jutlandia” în apele coreene de către un băiat American de abia 20 de ani și priveam neputincios cum această viață tânără se abate, m-am gândit: Ce Drept au mii de americani care caută plăceri să continue să trăiască când acest băiat din floarea tinereții trebuie să moară? Și în acel moment, faptul mi-a dat seama că, dacă trebuia să moară pentru America, unii dintre noi trebuie să trăiască pentru America. Uneori este mult mai dificil să trăiești decât să mori. Ne-au înmânat o torță și avem responsabilitatea de a vedea că nu au murit în zadar.

chiar dacă sacrificiile morților noștri de război au fost mari, totuși cel mai mare sacrificiu din toate timpurile a fost făcut de un om pe cruce care a murit nu numai fizic, ci și spiritual pentru ca oamenii să poată trăi. L-am neglijat prea mult timp! Am respins planul său de pace și, ca rezultat, am luptat, am sângerat și am murit de secole! Provoc lumea la această oră să accepte programul său de regenerare a inimii care poate transforma societatea în care trăim și putem cunoaște sensul păcii autentice în timpul nostru. …

da, clopotele libertății sună astăzi în America pentru că acești oameni pe care îi onorăm astăzi au trecut pentru noi. Amintirea sacră a sacrificiului lor va trăi întotdeauna în inimile noastre și avem o încredere sacră și sfântă—și nu putem să le dăm greș!

mintea mea se întoarce cu 2000 de ani în urmă la o altă bătălie care a fost purtată pe un deal numit Calvar. A fost o bătălie a unui tânăr împotriva tuturor forțelor răului. Părea o luptă zadarnică, fără speranță, în timp ce Isus Hristos S-a ocupat de grupul de lucru al lui Satan cu o singură mână. Batjocurile gloatei, scuipatul soldaților și batjocura poporului erau întâmplătoare în comparație cu lupta interioară care avea loc în sufletul său. Dar îl privesc, în fantezie, cum o mână este întinsă spre Dumnezeu și cealaltă spre omul răzvrătit, iar el face legătura și spune: “s-a terminat.”A trecut prin noi!

dacă vrem să fim puternici spiritual, va fi prin el. Mii de oameni găsesc astăzi un nou sens al vieții prin el. Ei învață să spună cu încredere: “eu pot face toate lucrurile prin Hristos, care m-a întărit.”Putem păstra cel mai bine credința cu cei care au plecat înainte, păstrând credința cu noi înșine, cu idealurile noastre cele mai înalte și cu Dumnezeu.