Viața și moștenirea influentului Episcop Charles Reed din Hawaii

povestea din spatele unuia dintre cei mai importanți oameni de afaceri din Hawaii și soțul prințesei Bernice Pauahi Bishop.

în anii 1840, Hawaii a suferit o mare schimbare și a existat un aflux constant de influențe externe în regat.

după luni pe mare, brigada Henry a ajuns în portul Honolulu în 1846. La bord se afla Charles Reed Bishop, în vârstă de 24 de ani, care se îndrepta spre Oregon din orașul său natal Glens Falls, N. Y.

oprirea lui Henry în “Insulele Sandwich”, așa cum Hawaii era cunoscută de occidentali la acea vreme, a transformat planurile de călătorie ale lui Bishop. Văzând oportunitățile de capital de risc din insule, s-a implicat rapid în noile întreprinderi din Hawaii.

la trei ani de la sosirea sa, a devenit oficial cetățean al Regatului hawaian. În acei ani, a întâlnit-o pe strănepoata regelui Kamehameha cel Mare, Prințesa Bernice Pauahi Paki. S-au bucurat unul de compania celuilalt și, în timp, dragostea lor unul pentru celălalt a crescut.

acest lucru nu a trecut neobservat de instructorii misionari care au vegheat asupra tinerei prințese.

ei nu puteau nega succesul crescând al lui Bishop. Începând ca contabil, el se ridicase la colector general de vamă pentru regat.

totuși, părinții lui Pauahi au dezaprobat romantismul în devenire. Prin obiceiul Regal hawaian, prințesa a fost promisă unui prinț, Lot Kapuaiwa (Kamehameha V). Împotriva dorințelor părinților ei, Bishop și Pauahi s-au căsătorit la 4 iunie 1850. El avea 28 de ani, iar ea avea 19 ani.

împreună vor deveni ceea ce biograful lui Bishop din secolul 20, Harold Winfield Kent, a numit “conducerea socială a Honolulu, care era simplă și umilă și totuși de cel mai înalt ordin.”

Bishop și partenerul său de afaceri, W. A. Aldrich, au început să înființeze prima bancă din Honolulu, care supraviețuiește astăzi ca prima bancă Hawaiană.

Bishop a avut succes și în domeniul imobiliar și al altor investiții. În 1860, a fost înnobilat și a devenit membru al Camerei Superioare a Legislativului. A devenit ministru al Afacerilor Externe pentru regele William Lunalilo și membru al Consiliului Privat în timpul domniei a cinci monarhi.

după 34 de ani de căsătorie, Pauahi a murit în 1884. Bishop a fost co-executor al testamentului ei și unul dintre cei cinci administratori pe care i-a selectat pentru a-și gestiona moșia. Bishop și soția sa regală nu au avut niciodată copii proprii, dar dragostea lor pentru oamenii din Hawaii și copiii hawaieni a fost de mare prioritate. Episcopul a pus în mișcare procesul care a dus la înființarea școlilor Kamehameha în 1887. De asemenea, a contribuit cu fonduri proprii pentru construcția mai multor clădiri inițiale ale școlilor.

în 1889, din nou cu fonduri proprii, Bishop a înființat un muzeu în onoarea soției sale. Muzeul Bishop Bernice Pauahi a fost construit pentru a găzdui colecțiile personale ale prințesei, variind de la posesiuni în principal la curiozități polineziene. Astăzi, este Muzeul de Stat din Hawaii de Istorie Naturală și culturală și găzduiește peste 24 de milioane de obiecte catalogate.

în anii 1880, Bishop a vizitat frecvent San Francisco, cazând la Hotelul Occidental. În 1894, și-a făcut reședința și nu s-a mai întors niciodată la Honolulu. Deși nimeni nu știe sigur de ce Bishop nu s-a întors, este posibil să fi fost disconfortul său cu mișcarea în creștere de a răsturna monarhia și de a anexa Insulele ca parte a Statelor Unite.

în timpul anilor petrecuți în San Francisco, mulți vizitatori care călătoreau spre și din Hawaii îl vizitau la apartamentul său; mulți dintre ei i-au cerut sfatul. Din California, el a rămas, de asemenea, activ în toate afacerile sale filantropice din Hawaii. El a creat un Charles R. Bishop Trust pentru a oferi îndrumări pentru organizațiile sale caritabile și filantropiile.

apoi, în 1906, cutremurul devastator din San Francisco și incendiul au distrus multe dintre bunurile lui Bishop, inclusiv toată corespondența soției sale, fotografiile și documentele personale. În urma dezastrului, s-a mutat la Berkeley, unde a murit la 7 iunie 1915. Avea 93 de ani.

când vestea morții sale a ajuns în Hawaii, steagurile au fost coborâte la jumătate de personal. O regină îndurerată Liliuokalani a fost citată în Pacific Advertiser afirmând: “în comun cu cei care îl cunosc pe Domnul Bishop de o viață, simt vestea morții sale cel mai acut și pot spune cu adevărat că pierderea sa în Hawaii și hawaiieni este ireparabilă.”

cenușa episcopului a fost returnată în Hawaii, unde s-au ținut slujbe de pomenire la Biserica Kawaiahao. Cântările lui Kamehameha au fost interpretate în onoarea sa, iar o ceremonie regală a fost observată pentru prima dată în aproape 100 de ani pentru un bărbat Caucazian legat de dinastia Kamehameha. Singurul alt om alb care a stat într-o asemenea manieră a fost John Young, prietenul și consilierul de încredere al lui Kamehameha cel Mare. Episcopul a fost pus să se odihnească împreună cu soția sa la Mausoleul regal, la mormântul lui Kamehameha.

chiar și acum, la aproape un secol după moartea sa, Bishop rămâne cel mai mare filantrop din Hawaii. El continuă să fie amintit și onorat pentru contribuțiile sale. Nu este de mirare că artera principală a districtului de afaceri din Honolulu este Bishop Street, o amintire modernă a moștenirii sale.