viața animală

viața animală din bazinul Congo este identificată într-o anumită măsură cu cea a pădurii ecuatoriale, care este puternic distinctă de viața sălbatică a savanelor. În cadrul acestui domeniu ecuatorial, Congo și afluenții săi principali formează un mediu ecologic separat. Populația animală a marilor căi navigabile are adesea mai puține afinități cu mlaștinile vecine sau cu pădurile de pe uscat decât cu alte sisteme fluviale, indiferent dacă sunt din regiunea de coastă sau din savane.

numeroase specii de pești trăiesc în apele Congo; mai mult de 230 au fost identificate în piscina Malebo și în apele care curg numai în ea. Mlaștinile fluviale, care se usucă adesea la apă scăzută, sunt locuite de pești lungi, care supraviețuiesc perioadelor uscate îngropate și încastrate în coconi de mucus. În mlaștinile împădurite, unde apa este culoarea ceaiului negru,peștișorii negri de acolo își asumă culoarea mediului lor. Fauna sălbatică a mlaștinilor și cea a micilor pâraie paralele nu se amestecă cu fauna sălbatică a râului în sine.

apele Congo conțin diferite tipuri de reptile, dintre care crocodilii sunt cele mai izbitoare specii. Se găsesc și broaște țestoase semiaquatice, la fel ca și mai multe specii de șerpi de apă.

păsările de pădure constituie, împreună cu păsările din Munții Africii de Est, cele mai specifice păsări indigene găsite pe continentul African. În regiunea Congo au fost înregistrate peste 265 de specii tipice pădurii ecuatoriale. Cu toate acestea, ocazional sau sezonier, pot fi observate păsări nontipice. Păsările marine, cum ar fi înghițirea mării, zboară în amonte de ocean. Păsările migratoare din Europa, inclusiv heronul blongios și ixobrychus minutus (bittern), trec prin regiune. Specii cu o distribuție largă în Africa, cum ar fi rața egipteană, au fost, de asemenea, observate. Rațe, Stârci, berze și pelicani sunt reprezentate abundent.

mamiferele acvatice sunt rare, constând din hipopotam, două specii de vidre și lamantin. Lamantinul (vaca de mare), care trăiește în întregime în apă, a fost identificat oficial doar pe afluentul Sangha, dar pare să fi dat naștere unor legende curioase pe Congo inferior, inclusiv asocierea sa cu o creatură numită Mami Wata (un fel de sirenă), ale cărei povești au fost purtate de sclavi africani în America.