Viața contemplativă
un termen folosit pentru a indica o viață caracterizată prin singurătate și rugăciuni. Trebuie făcută o distincție atentă între o viață de singurătate și rugăciune reală și acea stare de viață în care totul este oficial organizat astfel încât să creeze o atmosferă de rugăciune și liniște. În forma sa canonică, viața contemplativă este o stare care implică profesiunea exterioară a vieții religioase. Ea implică o existență claustrată în care, prin exercitarea rugăciunii, a mortificării și a lucrării într-un fel legat de mănăstire, totul este atât de îndreptat spre contemplarea interioară încât Dumnezeu pătrunde cu ușurință și eficient întreaga viață. Formele necanonice ale vieții contemplative sunt modalități de a se dedica în întregime lui Dumnezeu prin rugăciune și izolare. Așa cum este practicată de cei care trăiesc în lume, ea nu a primit nici un statut juridic de către Biserică, chiar dacă este aprobată de ea. Pius al XII-lea, în adresa “Cedant volontiers”, a citat ca exemplu Sfânta profetesă Anna în Evanghelia Sfântului Luca, care a trăit în templu după moartea soțului ei și și-a petrecut zilele și nopțile în rugăciune și post. El a afirmat, de asemenea, în mod explicit că ei duc o viață cu adevărat contemplativă, care, prin intermediul celor trei jurăminte luate în mod privat, caută perfecțiunea în rugăciune și singurătate independent de orice statut canonic. Atât în acest fel, cât și în alte circumstanțe diferite, astfel de bărbați și femei și-au construit propria mănăstire în mijlocul activității lumești din jurul lor.
practica vieții contemplative își are rădăcinile în primele zile ale creștinismului, când atât bărbații, cât și femeile au căutat să manifeste consacrarea totală a creștinului lui Hristos prin alegerea deliberată a continenței perfecte. Treptat, chiar și în primele secole, o profesie mai formală de virginitate a adus cu ea recunoașterea publică. Rugăciunea frecventă și mortificarea au fost unite cu practica virginității, urmată curând de dedicarea la sărăcie și ascultare. Pe măsură ce nevoia vieții comune a început să fie simțită, a devenit rar ca fecioarele consacrate să rămână în lume. Din formarea comunităților de “asceți”, așa cum au fost numiți, provin atât formele active, cât și cele contemplative ale vieții religioase. Totuși, viața contemplativă își are rădăcinile și în mișcarea timpurie spre deșert, unde timpul era dedicat în totalitate rugăciunii și muncii manuale. Sfântul Antonie al Egiptului în secolul 3D a apărut forma vieții religioase numită eremitical, în care un individ care o practica trăia singur. Reînviat în Evul Mediu în viața semi-eremitică a Camaldolezilor (1012) și a Cartuzienilor (1084), a făcut o impresie de durată asupra Bisericii. Sf. Pachomius în secolul al 4-lea, cu mănăstiri de bărbați și femei, a fondat tipul cenobitic de monahism caracterizat prin viața comunală. Opera sa a supraviețuit sub diferitele modificări introduse de Sfântul Vasile, Sfântul Augustin și, în special, Sfântul Benedict. Reglementările locale pentru bărbați și femei religioase au dus în cele din urmă la impunerea incintei asupra tuturor călugărițelor de către Bonifaciu al VIII-lea în 1298, acțiune care a manifestat atât aprobarea Bisericii, cât și preocuparea ei pentru viața contemplativă. Prin urmare, în Evul Mediu, singura formă de viață religioasă pentru femei era contemplativul. Aceasta a continuat să fie norma chiar și pentru a doua congregații ale ordinelor mendicante, fondată în secolul al 13-lea. În secolele 16 și 17 au apărut unele congregații de femei care, deși au mărturisit viața contemplativă și au păstrat Mănăstirea papală, s-au îndepărtat de formele medievale înlocuind Biroul divin anumite lucrări apostolice și caritabile. Secolele ulterioare au văzut că unele dintre congregațiile mai vechi de femei s-au adaptat la noile nevoi și au preluat lucrarea apostolică compatibilă cu incinta, în timp ce altele au păstrat viața contemplativă în forma sa cea mai strictă. Nevoile apostolice moderne, care nu sunt întotdeauna compatibile cu incinta papală, au dus la o distincție între incinta majoră și cea minoră, incinta minoră fiind o modificare a disciplinei antice, permițând astfel o mai mare libertate în părăsirea incintei de dragul lucrărilor apostolice. (vezi cenobitismul.)
deși profesia religioasă externă este esențială pentru forma canonică a vieții contemplative, ea nu este esențială pentru viața contemplativă ca atare. Profesia externă este doar un cadru pentru contemplarea interioară, care este esența vieții contemplative. Celelalte elemente ale formei sale canonice, și anume viața de clauzură, exercițiile de evlavie, rugăciune, mortificare și muncă manuală, sunt toate îndreptate spre contemplarea interioară. Jurămintele religioase, solemne sau simple, realizează și simbolizează într-o manieră exterioară consacrarea totală a religiosului lui Hristos, pe care contemplația caută să o aducă la o realitate interioară. Incinta papală este concepută pentru a păzi atât castitatea, cât și tăcerea, astfel încât lumea să nu poată perturba sau contamina Mănăstirea. Munca mentală sau manuală satisface obligația de a lucra impusă omenirii de legea naturală și, de asemenea, datoria penitenței. Munca păstrează sufletul de pericol. Întreprinsă cu un scop Sfânt, îi permite lucrătorului să se gândească frecvent la Dumnezeu ca fiind prezent cu el. Este în același timp un act de ascultare și de mortificare. Lucrarea făcută în acest mod este un exercițiu continuu al fiecărei virtuți. Prin ea are loc unirea eficace a acțiunii cu contemplația care se realizează prin caritate. Ca perfecțiune a vieții creștine, caritatea este spiritul mișcător al unui contemplativ. Cu inima deschisă întregii omeniri, el exercită un apostolat universal: în primul rând, prin exemplul vieții creștine, în al doilea rând, prin rugăciunea publică și privată, și în al treilea rând, prin abnegație și mortificare pentru a umple “ceea ce lipsește din suferințele lui Cristos … pentru trupul Său care este Biserica” (Col 1,24). În singurătatea rugăciunii, contemplativul nu mai trăiește, ci Hristos trăiește în el.
Vezi și: viață activă, spirituală; contemplare; religioasă (bărbați și femei).
Bibliografie: Pius al XII-lea, “Sponsa Christi” (Constituția Apostolică, Nov. 21, 1950), Acta Apostolicae Sedis 43 (1951) 5-24; “C volontiers” (discurs, 18 iulie 1958), Papa vorbește 5 (1958) 61-81. “Constituția apostolică, Sponsa Christi”, recenzie pentru religioși 10 (1951) 141-147. “Instrucțiuni despre Sponsa Christi” recenzie pentru Religious 10 (1951) 205-212. f. B. donnelly,” schimbări în Statutul călugărițelor Contemplative ” revizuirea omiletică și pastorală (1951) 734-738. p. pourrat, spiritualitatea creștină, tr. w. mitchell și s. jacques, 4 v. (Westminster, Md. 1953–55).
