Wilson ‘Connie’ Edwards și hangarele sale pline de Istorie
minunat Wilson” Connie ” Edwards a fost în știri un pic echitabil de târziu în urma anunțului de el introducerea colecția sa unică de o jumătate de duzină de luptători Hispano Buchon pe piață. Odată cu vânzarea aparentă a acestor aeronave, Plus Spitfire și Mustang ale lui Edwards, WarbirdsNews a crezut că cititorii noștri s-ar putea bucura să citească această piesă de Brian Matthews cu privire la o întâlnire pe care a avut-o cu Edwards cu câțiva ani în urmă. Am adăugat multe fotografii fascinante făcute de un prieten al familiei Edwards în 2010 și 2012. Articolul face o privire interesantă asupra carismaticului Aviator Texan și sperăm că sunteți de acord.
Brian Matthews preia de aici…
îmi amintesc foarte bine Marea emoție pe care am simțit-o când, în 1969, mama l-a luat pe fratele meu & I în Teatrul Regal din Winchester în timpul lungilor noastre vacanțe de vară pentru a viziona noul film regizat de Guy Hamilton: ‘Bătălia Angliei’.
a fost prima mea experiență reală a unui film major din cel de-al Doilea Război Mondial pe marele ecran… și, oh, ce film plin de acțiune a fost (încă este de fapt), și a fost într-adevăr discuția școlii mele și a tuturor celorlalți prieteni care au văzut în mod similar filmul în timpul vacanțelor!
o dată înapoi la școală după pauză, precum și vorbind despre filmul pe care l-am văzut cu toții și ne-am bucurat bine în timpul verii, a existat apoi emoția adăugată a schimburilor & meserii ale cardurilor de țigară asociate cu guma de mestecat, făcând rundele care au fost emise pentru a coincide cu lansarea filmului. Bazat pe nenumăratele fotografii oficiale de presă din filme, îmi amintesc că tinerii mei prieteni și cu mine ne-am umplut curând de guma revoltătoare și blândă conținută în pachetele acelui nou termen școlar, în timp ce ne-am străduit din greu să colectăm toate cărțile fantastice din serie..!
la acea vreme nu aveam absolut nicio bănuială că, o viață mai târziu, voi sta într-un imens cuier de aeronave în cel mai adânc Texas, urcând peste & în jurul actualului Messerschmitt Bf-109s și să conduc Spitfire din film și să intervievez pilotul șef de cascadorie responsabil de toate ‘praful de cultură’ American care a zburat luptătorii de epocă din film!
unul dintre motivele călătoriei mele texane toți acei ani mai târziu a fost să intervievez un pilot ME-109, totuși, din păcate, luptătorul care trebuia să fie la spectacolul anual de weekend al Forțelor Aeriene Confederate la baza sa aeriană de la Midland-Odessa fusese forțat să scape undeva în deșert în drum spre spectacol. Din fericire, deși pilotul a fost OK, avionul nu a fost, lăsându-mă astfel să-mi arunc ochii în jur pentru o altă oportunitate, dacă asta ar fi fost posibil.
apoi cineva m-a întrebat dacă știu de Connie Edwards…”Connie cine?”Am întrebat în îngrozitor ignorance…to i s-a spus că nu numai Wilson ‘Connie’ Edwards’ a fost pilotul principal în Bătălia Angliei, dar a deținut și o duzină de ME-109-uri construite în spaniolă ale filmului… și locuia la doar 50 de mile distanță de Midland…
numărul lui Connie a fost găsit și am făcut un apel provizoriu la care s-a răspuns printr-o voce de cacealma care s-a înmuiat imediat când mi-a auzit vocea engleză. Se pare că Connie nu avea obiceiul de a da interviuri mass-media, dar ca un ‘Anglofil’ a spus că i-ar plăcea să mă întâlnească dacă aș veni la Ferma lui. Așa că a doua zi, am închiriat o mașină rezervată, m-am trezit pe autostradă mergând spre Big Spring în căutarea fermei sale, fără să-mi dau seama că era aproape jumătate din Mărimea Texasului..!
îmi amintesc încă privirea de pe fețele lucrătorilor din construcții de pe marginea unui drum foarte fierbinte & prăfuit în mijlocul pustietății când m-am oprit, am înfășurat geamul mașinii și am întrebat politicos (cu un accent Oxford-englezesc), dacă m-ar îndruma cu amabilitate în direcția fermei lui Connie..!
odată găsit, am început drumul lung de la autostrada peste dealul & dale, prin câmpuri uriașe de bumbac, până la o bandă lungă de aer cu umerase masive și, parcând, am mers până la cel mai apropiat și deschizând o ușă mică, am ieșit din căldura bulversantă pentru a vedea o imensă barcă zburătoare Catalina și spatele a doi bărbați în salopetă aplecându-se peste tinkering cu o parte a motorului pe podea.
” Domnule Edwards?”L-am strigat și l-am ridicat pe Connie, salopete uleioase tipice fermierului, o pălărie de baseball murdară în ceafă și un rânjet de la ureche la ureche… “Bine ai venit băiete…Hai și bea o bere”..salutul cald Texan cu care începusem să mă obișnuiesc în această minunată parte a Americii. După discuțiile și prezentările noastre inițiale, El m-a invitat să sar în vechiul său camion de preluare afară și, (însoțit de cel mai feroce câine de atac pe care l-am văzut vreodată, care a sărit alarmant în spatele meu și și-a lipit capul între cele două scaune din față și s-a aruncat alarmant lângă urechea mea dreaptă), am tras peste banda de asfalt către un alt cuier la fel de mare.
aici pășind din nou pe dos din căldura arzătoare a zilei de prânz, în timp ce ochii mei se obișnuiau încet cu întunericul pe care l-am întâmpinat de cea mai incredibilă priveliște… un’ accident de avion multiplu’ cu părți din mine-109s peste tot în magazin, aripi aici, fuselaje acolo, cozi atârnate de acoperiș… ceea ce pe Pământ tocmai se întâmplase..?
văzând confuzia mea, Connie a explicat în liniște că pentru filmul din ’69, compania de producție a petrecut ani de zile căutând ME-109-urile necesare, puține dacă rămân în Germania. Cu toate acestea, spaniolii fuseseră clienți ai Messerschmitt în timpul Războiului Civil și dobândiseră o serie de cele mai recente ME-109 la sfârșitul anilor 30, inclusiv un antrenor rar cu 2 locuri folosit, postbelic WW-II, de către un Colonel al forțelor aeriene spaniole, iar acestea continuaseră să zboare în anii 1950 și începutul anilor 1960.
producătorul Harry Saltzman reușise să cumpere toate ME-109, (plus 111), de la Guvernul spaniol și acestea, cu motoare de înlocuire Rolls Royce montate, au fost avioanele utilizate în scenele de acțiune aeriană.
Connie a fost însărcinată să adune împreună o ‘escadrilă de piloți bush’ pentru a veni în Europa și a zbura cea mai mare parte a aeronavei, inclusiv Spitfires pe care le vedem acum pe ecran… de fapt, Connie a preluat rolul principal Spitfire și așa a fost și mai mult un vis de școală când am rătăcit în următorul cuier pentru a vedea Spitfire-ul real stând acolo, deși acoperit de praf & murdărie, în fața ochilor mei… dar tinerii care stăteau aici în diferite stări de disperare, primele mele întrebări adresate lui Connie trebuiau să fie: “de ce și cum..?”
aparent, potrivit lui Connie, filmul terminat pe care îl vedem acum în mod regulat la televizor nu a fost chiar filmul care trebuia să fie prezentat în cele din urmă, deoarece o mare parte din secvențele aeriene au ajuns pe podeaua camerei de tăiere și, într-adevăr, pe măsură ce compania de film nu avea bani, au fost luate o serie de scurtături. Deci, atunci când a venit să fie plătit, astfel a fost lipsa de bani pe care Connie, (deci, evident, un miliardar de petrol fabulos bogat), pur și simplu a spus ‘bine, voi lua aeronava ca IOUs’… și el a avut de fapt toate ME-109s plus cele două Spitfires plumb ulterior lăzi și expediate înapoi acasă în Texas, în loc de plata filmului său!!!
incredibil, într-un al treilea umeraș am văzut prin întunericul suplimentar o pereche de avioane de luptă elegante, dar complet acoperite cu praf, cu motor cu piston, într-un neobișnuit gri & camuflaj verde: și când m-am uitat mai aproape, ochii mi-au ieșit aproape din cap, când mi-am dat seama că mă uitam de fapt la 2 al Doilea Război Mondial USAAF P. 51 Mustangs..!
din nou, Connie mi-a văzut expresia întrebătoare și a răspuns: “da, două Mustanguri originale: le-am zburat în Războiul Civil din Nicaragua și nici nu m-au putut plăti… așa că am trimis și aceste două frumuseți acasă!”
trebuie să spun în toată viața mea de lucru nu am întâlnit niciodată un astfel de personaj ca Connie, el a fost cu adevărat un Texan one-off și timpul meu cu el și avionul său WW-II tocmai a ieșit din această lume… dar cel mai ciudat lucru era încă să vină. Am fost deja să realizeze că am fost în compania atât un om amabil și un adevărat excentric și se învecinează cu excentric mine recunosc cu siguranță semnele. Cu toate acestea, după ce mi-a luat pe un tur al fermei și apoi mi-a mers afară, piept de mare, în mijlocul unui câmp de bumbac (și când am întrebat ce zgomotul zăngănit lângă picioarele mele a fost, a spus. “Oh, asta e doar o zuruitoare-șarpe!”Doamne, nu mi-am dat seama niciodată că mă pot mișca atât de repede!!), m-a întrebat calm dacă aș vrea să arunc o privire la ‘casa’ pe care o construia?
până acum eram gata pentru orice, sau așa am crezut, și după o altă călătorie am urcat un deal și acolo înaintea mea… era un Camelot pe jumătate construit! Connie devenise atât de îndrăgostit de istoria noastră în timpul petrecut în Marea Britanie, încât la întoarcerea sa în Texas a început să – și construiască un adevărat castel englezesc-chiar până la construirea unei ‘mașini de fabricat cărămizi de castel’..!
un tur ghidat al acestui castel (inclusiv o vizită la biroul său pentru a vedea fotografii pe fiecare perete al său în cabina de pilotaj a aproape tuturor avioanelor de luptă pe care le-ați putea imagina), m-a condus în cele din urmă la o ușă imensă din lemn de stejar prin care se afla sediul Camelot, o sală imensă cu galerii de menestrel & scuturi & lănci pe fiecare perete, o masă masivă de banchet și chiar o intrare în jos pe podeaua stâncii prin care puteai înota din piscina exterioară, te puteai scufunda sub peretele exterior și sala baronială..!
de data aceasta am început să mă întreb dacă căldura a fost obtinerea la mine ca am continuat să rătăcească în mod uimit după Connie în jurul castelului său… văzând toate acele avioane de luptă originale WW-II în hangarul său a fost un lucru, dar acest lucru a fost altul.
cu toate acestea, a existat o ultimă glumă care a venit de la acest jovial ‘Anglofil’:.. mă conduce în jos un vechi, întuneric pasaj-way în întuneric stygian, am venit împotriva unui alt o ușă masivă vechi.. “du-te fiule, deschide-l…”, rânjea Connie, în timp ce se întorcea să mă lase să trec…
apucând uriașul mâner din fier forjat, am deschis ușa și am împins greutatea grea spre interior însoțită de un adevărat scârțâit de balamale ruginite “Hammer House Of Horror” … pentru a fi confruntat cu o masă de pânze de păianjen și împingând praful & muck mi-am dat seama că eram într-o cramă “veche”. Connie a trecut pe lângă mine și a întins o sticlă și a tras-o în jos de pe raftul prăfuit, a suflat pânzele de păianjen pentru a-mi arăta cu mândrie eticheta sticlei… cu data ultimelor luni pornită!
Connie plecase și își construise și el o mașină de făcut pânze de păianjen… și acolo mă gândeam că doar noi, britanicii, eram atât de excentrici..!
cu adevărat o zi incredibilă… cu adevărat un om incredibil..!
copyright @ Brian Matthews 2013
————–
ca un tratament special, ne-am gândit, de asemenea, că ați putea dori să vedeți un videoclip teribil pe Connie Edwards recent pus împreună de talentat fotograf/videograf Mike Fizer explica de ce Edwards a decis să vândă colecția sa de luptători Al Doilea Război Mondial. Asigurați-vă că pentru a căuta fotografii suplimentare încă de mai jos video, precum și!
Connie Edwards de la Mike Fizer pe Vimeo.
în plus, avem câteva imagini mai fascinante din colecția de aeronave Edwards, furnizate din nou de un prieten de familie.
