att veta Catherine Lacoste-vinnare av 1967 Women’ s US Open
av Susie Burning
jag kom till 1967 US Women ‘ s Open, vid Cascades-kursen i Homestead Resort i Hot Springs, Va., känner sig säker. Jag hade vunnit två gånger det året, inklusive bara två veckor tidigare, och mitt spel var i bra form. Dessutom älskade jag hela atmosfären i det öppna. Då var det den enda TV-händelsen på LPGA Tour, och vid första tee meddelade en tjänsteman ditt namn och sa: “spela bort, snälla.”Allt var så fruktansvärt formellt!
den tonen skrämde förmodligen vissa spelare, men det inspirerade mig. Jag hade turen att vinna Open tre gånger—1968, ’72 och ’73—och jag tog också hem en del av förstaprispengarna 1967. Men jag vann inte. Istället gick segern till en ung fransk kvinna vid namn Catherine Lacoste, som vid 22 års ålder blev 1) den yngsta kvinnan som vann titeln; 2) den första icke-amerikanska som vann; och 3) den första (och enda) amatören som vann US Women ‘ s Open.
jag minns Cascades-banan som tät och kuperad, och under öppna förhållanden gav den få låga poäng. När Catherine spelade de första 36 hålen i ett under par hade hon en fantastisk femtaktsledning.
de flesta av konkurrenterna bodde på orten i ett kluster av stugor som omger en eldstad. På fredag kväll var ämnet runt gropen naturligtvis Catherine, konsensus om att hon aldrig skulle hålla på helgen. Det var inte det faktum att hon var ung, eller en utlänning, men att hon var en amatör. Amatörer slog bara inte proffs … eller så trodde vi alla.
kanske borde vi ha haft mer respekt, om inte för henne då för hennes stamtavla. Katarinas far, Rene Lacoste, var en av världens finaste tennisspelare, vinnare av sju Grand Slam-titlar, för att inte tala om skaparen av Lacoste tenniströja med den ikoniska krokodillogotypen. Hennes mamma, Simone De la Chaume, vann 1927 Ladies British Open amatörmästerskap, den första icke-brittiska spelaren som gjorde det.
jag var ihop med Catherine i omgång tre och även om hon förlorade en del av sin skärpa, skickade en 74, ingen—inklusive mig själv—satte något tryck på henne. “The Crocodile Kid” gick in i sista omgången med samma femtaktskudde.
min 76 på lördag hade lämnat mig sju bakom, parat med Beth Stone i den näst sista gruppen som Margee Masters, I solo second, gick med i Catherine i den sista parningen. När Margee dubbelbogeyed det första hålet var Catherines ledning plötsligt sju. Hennes seger verkade oundviklig, även för de starkaste tvivlarna.
sedan började hon otroligt smula-sex bogeys i sju hål. Det fanns få resultattavlor på den tiden, men vi kände vad som hände bakom oss.
när jag nådde 16: e hålet var jag en över för rundan när någon sa till mig att jag bara var ett slag tillbaka. Jag fortsatte att chili-doppa en kil, vilket leder till en bogey. Det skottet skulle hemsöka mig i flera månader.
Catherine, till sin kredit, spelade dogleg 17: e hålet med djärvhet, slog en stor körning runt hörnet och slog en kil till 10 fot för en birdie. Ett par till sist gav henne en 79, tillräckligt bra för en tvåtakts seger över Beth och mig. Hon hade inte spelat bra den dagen, men under det extrema trycket från den sista omgången—och historien—hade hon spelat tillräckligt bra för att vinna.
Catherine blev aldrig proffs. Hon återvände till Frankrike, gift, hade fyra barn och är nu den lyckliga mormor på åtta. För några år sedan höll USGA en återförening av tidigare mästare på Pinehurst. Jag kunde tillbringa lite kvalitetstid med Catherine och verkligen haft att lära känna henne bättre. Catherine Lacoste är en härlig person och jag är stolt över att ha mitt namn precis ovanför hennes på US Women ‘ s Open trophy.
