Carole Baskin: ‘efter Tiger King ringde min telefon varannan minut i månader’
Carole Baskin tittade på Netflix-dokumentärserien Tiger King som många av oss gjorde: hon bingade den och slukade alla sju avsnitten i ett sammanträde så snart den släpptes i Mars. “Det var som att titta på en dumpsterbrand, du kunde bara inte vända dig bort från det”, säger Baskin i ett videosamtal. “Det var bara fascinerande att det kunde finnas så många galna människor som gjorde så många eländiga saker för djur.”
naturligtvis var en av de” galna människorna”, showen underförstådd, henne. Baskin, en 59-årig ägare av Big Cat Rescue sanctuary i Florida, hade fått höra av filmskaparna att Tiger King skulle vara en utställning av mishandlingen av djuren av privata ägare i Amerika. Istället fokuserade serien främst på en långvarig strid mellan Baskin och Joseph Maldonado-Passage, en mulleted, polygam, countrymusikälskande zooägare från Oklahoma som kallar sig “Joe Exotic”.
Maldonado-Passage, som sprang för det amerikanska ordförandeskapet i 2016, tog sitt hat mot Baskin till outlandish ytterligheter: i en video stylade han en blow-up docka som Baskin, satte en dildo i munnen och sköt den i huvudet. Han anklagade också Baskin för att ha dödat sin före detta make, Don Lewis, som försvann 1997. En teori var att hon hade grundat hans kropp, ben och allt, och matade honom till sina stora katter.
” i slutet av det,” säger hon, “Jag satt bara där med min man och tittade på varandra, som:” Vad var det? En sådan missad möjlighet. Eftersom det var så mycket kunde de ha visat människor om det otroliga missbruk som dessa djur lider av. Istället glamoriserade de bara denna yahoo i Oklahoma och försökte skapa en fejd. Jag har aldrig ens pratat med Joe Exotic. Jag har sett honom personligen tror jag fyra gånger.”
dessa möten var huvudsakligen i domstol: år 2019 dömdes Maldonado-Passage för att försöka engagera en hitman för att döda Baskin, bland andra anklagelser, och tjänar för närvarande en 22-årig fängelsestraff.
Tiger King var tv-känslan av tidig låsning: 64 miljoner hushåll tittade globalt på det under den första månaden efter det att det släpptes. “Min telefon började ringa, och det ringde varannan minut i tre månader rakt”, säger Baskin. “Varje gång jag svarade i telefonen var det någon som skrek hot och sa att de ville döda mig, de ville döda min familj, de ville döda katterna. Våra liv var bara ett levande helvete de första tre månaderna.”
alla ville veta: hade Baskin dödat Don Lewis? “Tja, jag har aldrig varit misstänkt,” svarar hon tålmodigt. “Jag har aldrig ens varit en person av intresse, enligt sheriffens avdelning. Det har bara varit djurmissbrukarna och de som fick en megafon i Tiger King som hade sagt något annat. Men jag hoppas att all ny uppmärksamhet på detta faktiskt kommer att ge oss några ledtrådar som vi inte fick då.”
man kan föreställa sig att Baskin hade uthärdat en mardröm 2020, men det skulle underskatta hennes motståndskraft. Hon hade en resande barndom och flyttade 14 gånger innan hon var 13. Åldrig 14, hon våldtogs av tre män på knifepoint efter en flicka Hon kände från kyrkan sålde sin oskuld för droger. “Min dotter sa,” om ditt liv hade en temasång skulle det vara Tom Petty’ s jag kommer inte tillbaka, ” säger Baskin. “Det har inte varit lätt, men jag skulle inte ändra någonting, inte ens de hemska tragedierna.”
efter Tiger King-och med Big Cat Rescue efter att ha förlorat mer än 1 miljon dollar i inkomst på grund av Covid – 19-accepterade Baskin en inbjudan att visas på Dancing With The Stars, den amerikanska versionen av Strictly Come Dancing. Hon var inte en naturlig mover, gick ut i vecka tre, men med hennes katt-tema låtar (Eye of The Tiger, What ‘ s New Pussycat?) och slående dräkter med djurtryck visade hon att hon inte tog sig själv för allvarligt. “Det visade människor att jag är villig att ta på mig någonting, oavsett hur dåligt utrustad jag kan vara för det”, säger Baskin. “Och att jag ska göra det med nåd och gott humör.”
i en överraskande tur kunde Baskin ställas in för att bli en popkulturikon. Kim Kardashian West klädd som henne för Halloween. Under tiden har Baskins signaturutseende av tigerband och leopardfläckar, tillsammans med ett Polynesiskt blomhuvudstycke, också sett henne som en osannolik stilpionjär, som ekar vår/sommar 2020-samlingarna av Balenciaga och Dolce och Gabbana. I oktober meddelade Baskin tillfälligt att hon länge har ansett sig vara bisexuell. “Nu tror alla att min man och jag har trekanter och det är som, nej!”säger hon. “Vi har varit i ett förhållande i 18 år och det faktum att jag kunde gå på något sätt har inget att göra med min lojalitet mot honom.”
huvudorsaken till Baskins nuvarande optimism är dock att Tiger King – oavsett dess tvivelaktiga avsikter – har exploderat den stora kattdebatten i USA. Bhagavan ” Doc ” Antle, som dök upp på showen med sin harem, har nyligen åtalats för handel med vilda djur, vilket han förnekar. Tim Stark och Jeff Lowe, två av de andra minnesvärda karaktärerna, har båda förlorat sina licenser för att äga stora katter. En federal proposition för att förbjuda cubhantering och avveckla privat ägande av stora katter kan överföras före årets slut.
“det är silverfodret till Tiger King: folk pratar ÄNTLIGEN om de verkliga problemen”, säger Baskin. “Om de hade gjort en dokumentär som visade allt lidande och missbruk av dessa stora katter, vet jag inte om folk skulle ha sett det, delat det som de gjorde. Men åtminstone öppnade detta dörren och när jag fick min fot i den dörren är det som: ‘Och nu kommer du att höra om katterna!'”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
