kistan flyger
som du väl vet är vi flugbesatta här på BioSCAN. Särskilt, vi är phoridbesatta. Jag är särskilt besatt av den makabra arten Conicera tibialis, allmänt känd som kistflugan. Kanske är det den skuggiga belysningen som jag ser dem under mikroskopet, men dessa flugor, med sina mörka flätiga kroppar och (nästan syndiga utseende) koniska antenner (endast män, kvinnor har runda antenner), vädjar till mig enormt.
ett antal phoridarter är kända för att kolonisera människor kvarstår, men C. tibialis verkar vara den mest bestämda. Vuxna kvinnor av denna art är kända för att gräva ner genom över två meter smuts och komma in i kistor för att lägga sina ägg. För att slutföra en motsvarande resa måste en människa gräva två mil ner-i perspektiv verkar prestationen desto mer anmärkningsvärd! När kvinnorna når liket lägger de sina ägg på eller nära kadaveren. Maggotsna kläcker och matar på den förfallna vävnaden — de är kända för att föredra mager vävnad (medan andra taxa, som vissa arter av skalbaggar, föredrar fettvävnad). Ja, även likätare kan vara kräsen! C. tibialis är känt för att kunna cykla flera generationer utan att dyka upp (vad de gör under marken, de levande kan bara föreställa sig!). När flugorna gör ytan gör de det genom att krypa sina förfäders omvända väg: backa upp genom många fötter av smuts. Charles Colyer, i ett papper från 1954, förmedlade observationerna av sin vän Mr.R. L. Coe som var några av de första viktiga insikterna i denna Arts livshistoria. I maj samma år, Mr.Coe observerade ett antal C. tibialis kör om en lapp av hans trädgård, där 18 månader innan han hade begravt sin avlidne hund. Som Mr. Coe observerade närmare, han insåg att alla kör om var faktiskt en parning frenesi — komplett med par plaskar i coitu! På Colyers begäran grävde Coe ner till liket av sitt tidigare husdjur och observerade phorids på varje djup under vägen. Flugorna färdades alla mot ytan, i en massflykt från graven-i hopp om att gå med i parningspartiet så att de kunde återvända till denna eller en annan grav och lägga egna ägg. Tyvärr, Herr. Coe rapporterade att i Juni 16 phorids kunde inte längre hittas i deras parning frenesi i sin trädgård — där veckor de hade setts “kör över marken i solsken, och samlas under lösa jordklumpar i dåligt väder”.
C. tibialis är inte bara känt för att gräva till häpnadsväckande djup för lik, men att vänta otroligt långa perioder för att kolonisera. Lik används vanligtvis över ett år efter begravning, och ett papper av Martin-Vega et al. (2011) avslöjade ett fall där arten hittades avel på mänskliga rester 18 år postmortem. Phoridarter är några av de viktigaste insekterna som används inom rättsmedicinsk entomologi – en gren av rättsmedicin som använder insektslivscykler för att hjälpa till att approximera åldern på ett lik. En berättelse som beskriver förekomsten av C. tibialis i Kalifornien berättades av Fader Thomas Borgmeier (1969), en av foridologins “fäder”. Han skickades exemplar av flugan som samlades i ett mausoleum i Colma. En familj hade byggt en viloplats över marken för sin avlidne 1962 och 1965 märkte ett stort antal flugor både i mausoleet och runt kyrkogården. Familjen fattade beslutet att öppna de fyra krypterna. Alla fyra kryptinteriörer var torra och fyllda helt med C. tibialis och spindlar. Jag slår vad om phorids var glada att de hade en sådan lätt kolonisering-ingen grävning krävs! Ta hem meddelandet om denna makabra berättelse bör inte vara en avsky. Även om detaljerna kan vara grymma, insekter som koloniserar lik utför den nödvändiga nedbrytningen av organiskt material som måste uppstå postmortem. Endast genom denna uppdelning — av insekter, svampar och bakterier — kan kroppar släppas för att återinträda livets cirkel. Konsumenter av carrion är fördelaktiga och utför en ovärderlig tjänst till oss under ytan. Bioscan Principal Investigator Brian Brown tycker om att säga att vara mat för C. tibialis är ett sätt vi alla kan bidra till phorids välbefinnande. Jag hoppas att du kan vara lika glad över denna fluga som jag är efter att ha läst den fantastiska livshistorien och förundras över de fantastiska bilderna som tagits av vår stjärnfotograf Kelsey Bailey, som sakkunnigt fångar den mörka, snygga estetiken hos denna art på film (Ja … digital ). När jag gav Kelsey en flaska med flera torkade exemplar, sa jag till henne att jag ville ha kreativa bilder för att visuellt uttrycka den morbida livshistorien för dessa flugor. Som du kan se gjorde hon inte besviken. Jag tycker särskilt fotografiet på toppen av post — Kelsey vackert monterade provet på huvudet av en insekt stift — en glittrande klot Jag önskar dök oftare i entomologiska bilder. Jag gillar också film noir-känslan av “porträttet” hon tog av denna art. Ja, Jag gillar verkligen den här flugan. Kanske är min kärlek till C. tibialis så djup (två meter, för att vara exakt) eftersom jag vet att de kommer att vara med mig inte bara i livet utan i upp till 18 år efter min död. VITA INCERTA, MORS CERTISSIMA.
