Thomas Jeffersons Monticello

Betty Brown, die zweite Tochter von Elizabeth Hemings, hatte acht Kinder, von denen sechs den Nachnamen Colbert verwendeten; Ihr Vater wurde nicht identifiziert. Ihr Sohn Burwell Colbert war Jeffersons geschätzter versklavter Diener in seinen Ruhestandsjahren sowie Monticello Butler; Er war auch Maler und Glaser. Die Nachkommen seiner Tochter Nancy Colbert Scott bewahren eine mündliche Geschichte ihrer Vorfahren, die ein eindrucksvolles Porträt der Übel der Sklaverei darstellt.

Betty Browns Tochter Melinda Colbert heiratete John Freeman, Jeffersons Esszimmerdiener im Haus des Präsidenten; Sie zogen eine Familie in Freiheit in Washington, DC, auf und waren dort in Antisklaverei-Aktivitäten aktiv. Zwei ihrer Enkel zeichneten sich im Bürgerkrieg in der Unionsarmee aus. Melindas Bruder Robert Colbert wurde 1820 von Jefferson verkauft und lief anschließend weg; Er wurde in einer Werbung als “klug und intelligent” beschrieben und hatte “etwas” das Aussehen eines Indianers. Sein Schicksal ist nicht bekannt.

Ein anderer von Betty Browns Söhnen, Brown Colbert, war ein versklavter Nagelmacher in Monticello. Um die Trennung von seiner Frau zu verhindern, bat er Jefferson, ihn 1805 zu verkaufen. Mit seiner Frau und seiner Familie lebte er in der Sklaverei in Lexington, Virginia, konnte aber mit seiner Mutter und seinen Geschwistern in Monticello und in Washington in Kontakt bleiben. Überlebende Aufzeichnungen zeigen, dass diese Familie außergewöhnliche Anstrengungen unternommen hat, um die familiären Bindungen trotz Trennung aufrechtzuerhalten und ihre Familienmitglieder zu unterstützen, sowohl frei als auch versklavt. Während Brown Colberts Freiheitsgebot 1833 an der Westküste Afrikas in einer Tragödie endete, legten seine Kinder, die in Virginia blieben, den Grundstein für den Erfolg ihrer Nachkommen, die Pädagogen, Bürgerführer und Soldaten im Bürgerkrieg waren.

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