Warum ist't der Windpocken-Impfstoff auf dem NHS verfügbar?
“Wir wissen, dass in Großbritannien jedes Jahr bis zu 20 – oft zuvor gesunde – Kinder an Windpocken sterben”, erklärt Professor Judy Breuer, Professorin für Virologie und Leiterin der Abteilung für Infektion und Immunität am UCL. “Darüber hinaus wird eine beträchtliche Anzahl wirklich schwere sekundäre Hautinfektionen wie Streptokokken bekommen, die in seltenen Fällen die fleischfressende nekrotisierende Fasziitis verursachen können.”
Warum also nicht impfen?
Vielleicht überraschend, obwohl ein wirksamer Windpocken-Impfstoff seit mehreren Jahren verfügbar ist, hat der NHS dies derzeit nicht in das Impfprogramm für Kinder aufgenommen. Der Grund dafür hat nicht mit dem Impfstoff selbst oder seiner Wirksamkeit zu tun, sondern mit den potenziellen Problemen, die er für andere verursachen könnte.
“Der Impfstoff ist sehr sicher”, erklärt Breuer. “Wie bei anderen Impfstoffen gab es Probleme, wenn das Kind eine zugrunde liegende Immunsuppression hat, die nicht erkannt wurde. Aber das ist sehr selten. Und das Tolle am Impfstamm ist, dass Symptome mit Aciclovir behandelt werden können.”
Bei Erwachsenen, die sich zuvor mit Windpocken infiziert haben, wurde jedoch angenommen, dass die Exposition gegenüber Kindern mit dieser Erkrankung einen Immunitätsschub bewirkt, der das Risiko von Gürtelrose verringert.
“Das war der Grund dafür, den Impfstoff nicht einzuführen. Wenn Sie es kosten, ist es viel teurer, wenn Menschen Gürtelrose haben, als wenn Kinder Windpocken haben, da Windpocken im Allgemeinen eine milde Krankheit sind “, erklärt Breuer.
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Private Verfügbarkeit
Für Eltern, die ihre Kinder impfen lassen möchten, bieten viele Privatkliniken in ganz Großbritannien dies für unter £ 100 an. Vorausgesetzt, Ihr Kind ist nicht immunsupprimiert, scheint es, dass die Vorteile für Kinder stapeln.
“Da die Mehrheit der Kinder an Windpocken erkrankt und der Impfstoff sicher und wirksam ist, addieren sich die Zahlen, wenn man das Risiko einer Gürtelrose für die erwachsene Bevölkerung außer Acht lässt”, erklärt Breuer.
Hoffnung für die Zukunft
Trotz früherer Bedenken wird nun angenommen, dass das Risiko von Gürtelrose für die erwachsene Bevölkerung überschätzt wurde.
“Es gibt jetzt Fragen, ob die Regierung den Schutz, den Sie den Windpocken Ihres Kindes ausgesetzt sind, überschätzt hat. Einige Länder haben inzwischen entschieden, dass sie das Gürtelrose-Risiko nicht für so groß halten, wie gedacht “, erklärt Breuer.
“Ganz Kanada, die USA, Australien und Neuseeland impfen, sowie mehrere Länder in Europa. Es gibt viele Orte, die jetzt gegen Windpocken impfen, weil sie nicht unbedingt glauben, dass die Geschichte über Gürtelrose halten wird.”
“Das Vereinigte Königreich überprüft nun die Modellierung, um zu sehen, ob die Modellierung, die in der Vergangenheit durchgeführt wurde, wirklich die Realität widerspiegelt.”
Es kann sein, dass dies zu einer Entscheidung führen wird, dass der Windpockenimpfstoff in den kommenden Jahren in das Standardimpfprogramm für Kinder aufgenommen wird. Die Entscheidung zur Impfung bleibt jedoch vorerst bei den Eltern – und ihren Brieftaschen. Aber die Beweise deuten stark darauf hin, dass die Impfung Ihres Kindes gegen Windpocken sehr sinnvoll ist.
