Ältester amerikanischer Ureinwohner, der jemals gelebt hat: John Smith, Häuptling des weißen Wolfes
White Wolf Chief John Smith war ein Indianer der Ojibwe (auch bekannt als Ojibwa, Chippewa oder Saulteux), die in den 1800er und frühen 1900er Jahren im Cass Lake, Minnesota, in den Vereinigten Staaten lebten. Er ist am besten bekannt für sein extrem faltiges Aussehen, und die Leute behaupteten, er sei der älteste Indianer, der jemals gelebt habe. Es wird oft behauptet, dass er zum Zeitpunkt seines Todes am 6. Februar 1922 138 Jahre alt war.
Chief John Smith war nicht nur als “Weißer Wolf” bekannt, sondern hatte auch viele andere Spitznamen, oft im Zusammenhang mit dem Aussehen seiner Haut oder der Tatsache, dass er alt war. Er war bekannt als Gaa-binagwiiyaas (übersetzt “was das Fleisch abzieht”), Kahbe nagwi wens, Ga-Be-Nah-Gewn-Wonce (was ungefähr “faltiges Fleisch” bedeutet), Opa John und der alte Indianer. John Smith hatte all diese Spitznamen, weil er nicht nur in Minnesota, sondern im ganzen Land ein relativ bekanntes Gesicht war. Er wurde oft als Gesicht der Chippewa in der Gegend verwendet und von Fotografen fotografiert, die die Fotos als Postkarten und ähnliche Dinge verkauften. Chef John Smith selbst würde Fotos herumtragen, um sie an “Fans” zu verkaufen. Im Jahr 1920 spielte White Wolf Chief John Smith in einem Film mit alten amerikanischen Ureinwohnern namens “Recollections of Ga-be-nah-gewn-wonce”. Es tourte durch das Land und machte ihn in den gesamten Vereinigten Staaten bekannt.
Es ist nicht ganz bekannt, was die extreme Faltenbildung von Chief John Smiths Gesicht und Haut verursacht hat. Offensichtlich wird das Alter viel Faltenbildung verursachen, aber laut einem Bundesbeauftragten für indische Medizin war seine ledrige Haut auf einen Zustand zurückzuführen, der zu diesem Zeitpunkt einfach nicht diagnostiziert wurde und nicht alterte. Seine Haut sieht aus wie, wie es für einen Großteil seines Lebens tat, weshalb sein indianischer Name Ga-be-nah-gewn-wonce übersetzt “faltiges Fleisch”
Über John Smiths Privatleben ist nicht viel bekannt. Wir wissen, dass er acht Frauen hatte, aber nur ein Kind hatte, Wer wurde adoptiert, namens Tom Smith. 1914 konvertierte White Wolf zum Katholizismus.
Wenn man seinem behaupteten Alter von 137 Jahren glauben schenken würde, würde das bedeuten, dass Chief John Smith bereits 1784, kurz nach dem Ende des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, geboren worden sein könnte. Dies würde ihn nicht nur zum ältesten amerikanischen Ureinwohner der Geschichte machen, sondern auch zum ältesten Menschen, der jemals gelebt hat. Das wahre Alter von White Wolf bei seinem Tod ist jedoch oft umstritten. Da es keine Dokumentation gab, die die Geburtsdaten der amerikanischen Ureinwohner identifizierte, verwendete die Regierung Schlüsselereignisse, um sie zu altern. Chief John Smith behauptete, zum Zeitpunkt des Leonid-Meteoritenschauers, der am 13.November 1833 stattfand, zwischen 7 und 10 Jahre alt zu sein; Dies macht sein Geburtsjahr irgendwo in der Mitte der 1820er Jahre, so dass es wahrscheinlich ist, dass er anstelle von 138 Jahren zum Zeitpunkt seines Todes durch Lungenentzündung am 6. Februar 1922 näher am Alter von 100 Jahren war.
