2P/Encke

Entdeckung

Der Komet 2P/Encke wurde erstmals von Pierre F. A. Mechain am Jan. 17, 1786. Andere Astronomen lokalisierten diesen Kometen in nachfolgenden Passagen, aber diese Sichtungen wurden nicht als derselbe Komet definiert, bis Johann Franz Encke seine Umlaufbahn berechnete.

Übersicht

Komet 2P/Encke ist ein kleiner Komet. Sein Kern misst ungefähr 2,98 Meilen (4,8 Kilometer) im Durchmesser, was etwa einem Drittel der Größe des Objekts entspricht, von dem angenommen wird, dass es zum Untergang der Dinosaurier geführt hat.

Es dauert 3,30 Jahre, bis Enke einmal die Sonne umkreist. Komet Encke hat die kürzeste Umlaufzeit aller bekannten Kometen in unserem Sonnensystem. Encke erreichte zuletzt 2015 das Perihel (engste Annäherung an die Sonne).

Komet Enke ist der Mutterkomet des Tauriden-Meteorstroms. Die Tauriden, die im Oktober / November eines jeden Jahres ihren Höhepunkt erreichen, sind schnelle Meteore (65.000 Meilen pro Stunde oder 104.607 km / h) und bekannt für ihre Feuerbälle. Feuerbälle sind Meteore, die so hell oder heller sind als der Planet Venus (gesehen am Morgen- oder Abendhimmel bei einer visuellen Stärke von -4). Sie können größere Licht- und Farbexplosionen aufweisen und länger bestehen bleiben als ein durchschnittlicher Meteorstreifen. Dies liegt an der Tatsache, dass Feuerbälle von größeren Teilchen aus Kometenmaterial stammen. Oft zeigt diese besondere Dusche Feuerbälle an oder um Halloween herum und macht sie als Halloween-Feuerbälle bekannt.

Eine Visualisierung des konstanten Materialabflusses von der Sonne, bekannt als Sonnenwind. Bildnachweis: ESA / NASA / SOHO

Komet Encke näherte sich der Sonne für seine enge Begegnung im Jahr 2013 zur gleichen Zeit wie der viel diskutierte und abgebildete Komet ISON und wurde daher sowohl von der MESSENGER- als auch von der STEREO-Raumsonde aufgenommen.

Wie Komet 2P /Encke zu seinem Namen kam

Kometen werden normalerweise nach ihrem Entdecker oder nach dem Namen des Observatoriums / Teleskops benannt, das bei der Entdeckung verwendet wurde. Dieser Komet ist jedoch nicht nach seinem Entdecker benannt. Stattdessen ist er nach Johann Franz Encke benannt, der die Umlaufbahn des Kometen berechnete. Der Buchstabe P zeigt an, dass 2P / Encke ein periodischer Komet ist. Periodische Kometen haben eine Umlaufzeit von weniger als 200 Jahren.