A Safer Space: Franklin County’s Domestic Violence Shelter Moves Homes

Überlebende häuslicher Gewalt in Franklin County haben nur einen Ort, an den sie gehen können, wenn sie Zuflucht suchen müssen: ein Tierheim namens CHOICES. In den letzten 40 Jahren wurde ES aus einem alten Haus aus den frühen 1900er Jahren betrieben.

Nach so langer Zeit am selben Ort, Columbus ‘nicht genanntes Tierheim wurde allgemein bekannt – sowohl für die Opfer, und leider, ihre Täter, nach Angaben von Anwälten der Legal Aid Society. Aber das Tierheim bekommt ein brandneues Gebäude, was erhöhte Sicherheit und eine neue Chance für die Geheimhaltung bedeutet.

Mit einem kleinen Schlüsselanhänger betritt die Regisseurin Sue Villilo den Vorraum des neuen Gebäudes. Eine Tür schließt sich hinter ihr und sie wischt, um die nächste zu betreten.

“Dies ist eines der Sicherheitsmerkmale, die wir in der aktuellen Einrichtung nicht haben”, sagt sie.

Das Gebäude befindet sich in der Endphase des Baus, und Villilo sagt, dass die Sicherheitsverbesserungen erstaunlich sind.

“Der Zaun ist eigentlich bewegungszensiert”, sagt sie. “Es leuchtet also auf, wenn in der Nähe eines bestimmten Abschnitts des Zauns Aktivitäten stattfinden.

“Wir bewegen uns von 1900 ins 21.Jahrhundert”, fügt sie lachend hinzu.

Das Gebäude wurde als Unterschlupf konzipiert: Die Fenster sind sechs Meter über dem Boden, so gibt es keine Angst vor Menschen, die in. Mehrere Türen können aus der Ferne gesichert werden, falls Teile des Gebäudes gesperrt werden müssen.

“Es ist eine ziemlich lange Liste, wie Sie sich vorstellen können, von einem Haus aus dem Jahr 1900 in ein neues Tierheim zu ziehen, das tatsächlich für den Zweck entworfen wurde, für den es verwendet werden soll”, sagt sie.

Das Gebäude wurde nicht nur mit Blick auf Sicherheit entworfen – die Architektur ist auch Trauma-informiert.

“Wir haben die Glaswände mit Blick in den Innenhof, in diesem Teil des Gebäudes. Wenn Eltern essen und die Kinder ausgehen und spielen wollen, können sie sie trotzdem beobachten “, sagt sie. “Es ist wirklich wichtig für ein Opfer häuslicher Gewalt, diese Art von visuellem Hinweis auf sein Kind zu haben und zu wissen, dass es jederzeit in Sicherheit ist.”

Fast 100 Organisationen in Ohio bieten häusliche Gewaltdienste auf einer bestimmten Ebene an, von denen 80 Prozent Notunterkünfte anbieten können.

Zu jeder Zeit sind die Hälfte der CHOICES-Bewohner Kinder, und die neuen Schlafzimmer bieten Platz für Familien mit bis zu acht Personen. Das alte Tierheim bot etwa 50 Betten, aber die Nachfrage wuchs höher, als der Raum aufnehmen konnte, sagt Villilo.

In den meisten Nächten bleiben mehr als 70 Personen im Tierheim. Die neue Anlage bietet Platz für bis zu 120 Personen und kann erweitert werden.

Laut dem Ohio Domestic Violence Network ist die Kapazität ein großes Problem für Unterkünfte im ganzen Bundesstaat, insbesondere in Städten wie Columbus, wo die Bevölkerung und die Mietpreise steigen.

“Die Aufenthalte in Unterkünften werden länger, was auch das Kapazitätsproblem verschärft”, sagt Shelley Marsh, Direktorin von ODVN. “Wenn die Unterkünfte länger sind, weil es nicht genug bezahlbaren Wohnraum gibt, können wir nicht so viele Menschen versorgen.”

Marsh sagt, dass es selten ist, dass Unterstände ein brandneues Gebäude bekommen, hauptsächlich wegen des Preises — CHOICES zielt darauf ab, 18 US-Dollar zu sammeln.5 Millionen in Zuschüssen und Spenden, um den neuen Standort zum Laufen zu bringen. Aber Marsh sagt, dass ein neues Gebäude Ihnen einen Neuanfang bieten kann, besonders wenn es um Geheimhaltung geht.

“In vielen Gemeinden ist es ein geheimer Ort”, sagt Marsh. “Aber die Leute finden heraus, wo es ist. Wir scherzen alle, wir sind nicht das bestgehütete Geheimnis der Stadt.”

Das neue Tierheim ist auch nicht bekannt, aber Villilo sagt, es sei wichtig für IHN, Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, als ob der Ort öffentlich wäre.

“Gerade im Zeitalter der Technik haben wir das Gefühl, dass es nicht unmöglich ist, das Gebäude zu finden, wenn man es wirklich will”, sagt sie. “Wenn jemand wirklich entschlossen ist, es zu tun, wird er es tun können.”

CHOICES enthält Regeln für Überlebende — wie kein Fotografieren im Gebäude, kein Identifizieren anderer Überlebender, kein Posten in sozialen Medien —, aber Villilo sagt, es sei ein empfindliches Gleichgewicht zwischen der Sicherheit der Menschen und der Hilfe Sie fühlen sich zu Hause.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Opfer häuslicher Gewalt sind, rufen Sie 614-224-4663 an.