Afrikanische Klettermäuse und die Kongo-Link-Ratte

Es gibt eine ungewöhnliche Gruppe afrikanischer Nagetiere, von denen wir selten viel hören. Als Dendromurine bezeichnet, sind sie nach Dendromus, den Klettermäusen, benannt und leben hauptsächlich in Afrika südlich der Sahara. Der Fossilienbestand zeigt, dass Dendromurine nicht immer exklusiv für Afrika waren, jedoch, da Fossilien ihre Anwesenheit während des Miozäns in Thailand und Pakistan offenbaren. Praktisch alle lebenden Arten können (vielleicht wohl) als Spezialisten und Relikte charakterisiert werden, die, so heißt es, in den letzten Millionen Jahren an Bedeutung und Vielfalt verloren haben (Kingdon 1997). Es wurde vermutet, dass dieser Rückgang auf die Konkurrenz mit Mäusen zurückzuführen ist – der Gruppe von Mäusen, die die moderneren, vertrauteren Linien umfasst.

Dendromurine wurden (wie praktisch alle Nagetiergruppen, die als Mäuse angesehen werden) konventionell in die Familiengruppe der Muridae aufgenommen. Sie wurden auch von einigen Autoren in Cricetidae aufgenommen (ugh: Eines Tages muss ich die konkurrierenden Konzepte von ‘Cricetidae’ erklären… was für ein Durcheinander) und wurden von anderen als ihrer ‘Familie’ – Dendromuridae – würdig angesehen. In den letzten Jahren wurde jedoch zunehmend erkannt, dass mehrere afrikanische und madagassische Mauslinien zu einer Gruppe gehören, die bequem von Muridae getrennt und als Nesomyidae bezeichnet werden kann. Cricetomyines (afrikanische Beutelratten und Verwandte: Eine Gruppe, die hier im November 2014 behandelt wurde) sind auch Nesomyide.

Erschwerend kommt hinzu, dass die verschiedenen Gattungen, die typischerweise in Dendromurinae enthalten sind, keine Klade bilden. Die Gruppe ist tatsächlich paraphyletisch oder polyphyletisch, ihre Bestandteile werden zusammen klassifiziert, weil sie in einigen Aspekten der Anatomie, einschließlich Schneidezahn-, Molaren- und Kieferform, ungefähr gleich aussehen (Alston 1876, Verheyen et al. 1996). Dennoch existiert eine Nesomyidenklasse, die Dendromus und ähnliche Taxa enthält, und kann immer noch als Dendromurinae bezeichnet werden.

Der Dendromus von Mäusen und Verwandten. Die bekanntesten Tiere in dieser Gruppe sind die 11 oder so Dendromus-Arten. Dies sind kleine, schlicht aussehende Mäuse mit schmaler Schnauze, die praktisch überall in Afrika südlich der Sahara (mit Ausnahme des Südwestens und des Horns von Afrika) vorkommen und in Savannen, Sümpfen, Wäldern und anderen Lebensräumen vorkommen. Daten über ihre Biologie und Ökologie sind leicht widersprüchlich. Ein halb greifbarer Schwanz, kombiniert mit Händen, die für einen kletternden Lebensstil geeignet aussehen (die erste der vier manuellen Ziffern * steht den anderen gegenüber und die Hand hat ein sogenanntes ‘gepolstertes Haken-Aussehen’), lässt Dendromus wie einen Spezialisten erscheinen Kletterer. Aber anscheinend ist das nicht so. Sicher, es kann gut klettern, aber Exemplare neigen dazu, auf Bodenhöhe anzutreffen. Andererseits haben wir es hier mit einer Reihe von Arten zu tun, die sich in Ökologie, Lebensstil und Morphologie erheblich unterscheiden – es gibt Dendromusarten, die mit trockenen, sandigen Lebensräumen, mit Wäldern, mit sumpfigen Niederungen, alpinen Lebensräumen und auch mit anderen Lebensräumen in Verbindung gebracht werden (Kingdon 1974, Nowak 1999).

* Oder sind es nur drei? Ich denke schon, konnte es aber nicht bestätigen.

Und während sie manchmal als spezialisierte Esser von Grassamen beschrieben werden (Kingdon 1997), gibt es Berichte von ihnen, die Insekten, Vogeleier, Vogelnestlinge, Eidechsen und sogar kleine Schlangen essen! Ich nehme an, sie sind meistens Samenfresser, die Fälle von Schlangentötung und so weiter sind gelegentliche Ausreißer.

‘ Baummäuse, die vielleicht keine Dendromurine sind. Typischerweise als nahe Verwandte von Dendromus angesehen, sind die Samtklettermaus Dendroprionomys rousseloti und Dollmans Klettermaus oder Dollmans Baummaus Prionomys batesi, beide aus Westäquatorialafrika. Von beiden Arten ist sehr wenig bekannt. Tatsächlich verschwand Prionomys etwa 50 Jahre lang und galt bis zu seiner Wiederentdeckung im Jahr 1964 als möglicherweise ausgestorben. Es ist überwiegend insektenfressend, hauptsächlich auf Ameisen angewiesen, und es hat mehrere Spezialisierungen des Kiefergelenks und des Unterkiefers, die sich auf diese Lebensweise beziehen könnten. Neue Aufzeichnungen dieser Art aus der Republik Kongo wurden kürzlich von Denys et al. (2006).

Sind diese beiden wirklich Dendromurine? In: Denys et al. (1995) argumentierten auf der Grundlage der Zahnmorphologie, dass sie dem Dendromus überhaupt nicht nahe kommen, sondern besser mit stacheligen Mäusen und Mausmäusen gruppiert sind. Dies bleibt die Quelle der Unsicherheit und weitere Informationen sind erforderlich – ich glaube nicht, dass eine der beiden Arten in molekulare phylogenetische Arbeiten einbezogen wurde.

Fette Mäuse und Rennmäuse Mäuse und Verwandte. Etwas anders als Dendromus sind die mehreren stämmigen, kurzschnauzigen Dendromurine mit proportional kurzen Schwänzen. Beispiele sind die möglicherweise ausgestorbene Togomaus Leimacomys buettneri, die Fettmäuse (Steatomys) und die Großohrige Maus oder Rennmaus Malacothrix typica. Die großohrige Maus ist attraktiv markiert, mit einem gelbbraunen Gesicht, weiße Flecken in der Nähe der Ohren und an Hals und Bauch, und ein hellgraues Fell mit dunkleren grauen Streifen. Fette Mäuse sind (wie Sie sich vorstellen können) besonders gut darin, dicke Fettschichten anzusammeln, und sie sind auf diese angewiesen, wenn sie während der Trockenzeit aestivieren.

Molekulare und morphologische Studien zeigen, dass Dendromus und Steatomys nahe Verwandte sind (Denys et al. 1995, Michaux et al. 2001, Jansa & Weksler 2004) und wir können diese Nagetiere als die ‘Kern-Dendromurine’ oder Dendromurine selbst betrachten, wenn Sie möchten. Sie scheinen besonders nahe Verwandte von Cricetomyinen zu sein. Saccostomus – die vage hamsterähnlichen afrikanischen Beutelmäuse – könnten näher an der Kern-Dendromurin-Clade sein als an Cricetomyinen (der Gruppe, in der sie konventionell klassifiziert sind) (Jansa & Weksler 2004, Nakamura et al. 2013). Dendromus und Steatomys sind beide aus dem Fossilienbestand des Miozäns bekannt; Malacothrix taucht erstmals im oberen Pliozän auf (McKenna & Bell 1997).

Die riesige Klettermaus oder Nicolaus-Maus Megadendromus nicolausi (erst 1978 entdeckt) ist ein weiteres wahrscheinliches ‘Kern-Dendromurin’, aber es ist mausartig in zwei Details der Zahnanatomie. Es sieht auch mausartig aus, wenn es einen besonders langen, schlanken Schwanz hat. Ansonsten ist es jedoch im Wesentlichen ein riesiger Dendromus (Denys et al. 1995). Megadendromus ist in Äthiopien endemisch und weist Merkmale auf, die auf eine Spezialisierung für einen Kletterlebensstil hindeuten. Wenig anderes scheint darüber bekannt zu sein, und es ist durch die Nutzung seines Lebensraums für die Beweidung von Schafen bedroht.

Die Link-Ratte. Die vielleicht interessanteste Art, die typischerweise in Dendromurinae enthalten ist, ist die langbeinige, großohrige Gliederratte oder Kongo-Waldmaus Deomys ferugineus. Seine gigantischen, schmalen, hoch platzierten Ohren ragen weit über seinen langen, flachen, spitznasigen Kopf hinaus, er hat einen deutlich langen, schlanken Schwanz und lange, schlanke Beine und Füße. Es Tatsache, es geht hoch auf den Zehen, sein Bauch gut aus dem Boden. In der Hintergliedlänge und Anmut gruppiert es sich mit einer Reihe von Muriden, die diese stelzenbeinige Morphologie konvergent entwickelt haben, was vielleicht die Anpassung an ein Leben darstellt, das Waten und Futtersuche an Bachrändern beinhaltet (Peterhans & Patterson 1995). Es ist ein äquatorialer Spezialist, der saisonal überflutete Wälder in Kamerun, der Demokratischen Republik Kongo und den angrenzenden Ländern bewohnt und ein Allesfresser ist, der Schnecken, Insekten (insbesondere Termiten) und Tausendfüßler sowie Früchte frisst. Diese Ernährung spiegelt sich in seinem Gebiss wider: Seine Wangenzähne haben hohe, scharfe Höcker, die offensichtlich für Faunivory geeignet sind (Hanney 1975).

In der Tat ist Deomys im Vergleich zu den anderen hier diskutierten Nagetieren wirklich ziemlich seltsam, und folglich haben einige Autoren vorgeschlagen, dass es eine eigene ‘Unterfamilie’, Deomyinae, bekommen sollte. In den letzten Jahrzehnten ist die Idee, dass es sich tatsächlich um einen nahen Verwandten von Stachelmäusen (oder Akomyinen) handeln könnte, populärer geworden (Verheyen et al. 1996, Michaux et al. 2001). Stachelmäuse sind eine meist afrikanische Gruppe, die die Acomys-Stachelmäuse sowie die Bürstenpelzmäuse (Lophuromys) umfasst. Acomyines wurden lange als tief in Muridae und unter den nächsten Verwandten von Murinae, den ‘typischen’ Mäusen, verschachtelt angesehen. Es scheint nun jedoch, dass sie (und damit auch Link-Mäuse) Murinen nicht besonders nahe stehen, sondern sich entweder außerhalb der Gruppe befinden, die Murinen und Rennmäusen (Dubois et al. 1999), oder sind nahe Verwandte von Rennmäusen (Chevret et al. 1993, Michaux et al. 2001, Jansa & Weksler 2004).

Da haben wir es also – kurze und flüchtige Berichterstattung über eine andere Nagetiergruppe. Wie immer, es gibt so viel mehr zu sagen, und so viele andere Gruppen zu decken. Ich möchte mehr Nesomyide bekämpfen… und vielleicht (wage ich es zu sagen) einige der Cricetines irgendwann in naher Zukunft. Wenn Sie Nagetiere mögen, denken Sie daran, dass Sie das Wort verbreiten können, indem Sie dieses hervorragende T-Shirt tragen…

Und für frühere Tet Zoo Artikel über Nagetiere, sehen…

• Osgood, Fuertes und Mäuse, die schwimmen und Mäuse, die waten
• Australien, Land der Plazentalen (Teil I)
• Australien, Land der Plazentalen (Teil II)
• Das mysteriöse Säugetier von Kayan Mentarang
• Von Wühlmaus-Plagen und Hüftdrüsen
• Nordamerika: Land der obskuren, verrückten Wühlmäuse
• Eine kurze Geschichte der Bisamratten
• Cricetomyines: die afrikanischen Beutelratten und Mäuse
• Treffen auf die Schuppenschwanzgleiter

Refs – –

Alston, E. R. 1876. Über die Klassifikation der Ordnung Glires. Proceedings der Zoologischen Gesellschaft, London 1876, 61-98.

Chevret, P., Denys, C., Jäger, J.-J., Michaux, J. & Catzeflis, FM 1993. Molekulare Beweise, dass die stachelige Maus (Acomys) enger mit Rennmäusen (Gerbillinae) verwandt ist als mit den echten Mäusen (Murinae). Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften USA 90, 3433-3436.

Denys, C., Colyn, M. & Nicolas, V. 2006. Erstnachweis der Dollman’s tree mouse (Prionomys batesi; Mammalia: Nesomyidae) in der Republik Kongo und zusätzliche Beschreibung dieses seltenen zentralafrikanischen Nagetiers. Zootaxa 1318, 59-68.

Denys, C., Michaux, J., Catzeflis, F., Ducrocq, S. & Chevret, P. 1995. Morphologische und molekulare Daten gegen die Monophylie von Dendromurinae (Muridae: Rodentia). Bonner Zoologische Beiträge 45, 173-190.

Dubois, J. Y., Catzeflis, F. M. & Beintema, J. J. 1999. Die phylogenetische Stellung von “Acomyinae” (Rodentia, Mammalia) als Schwestergruppe einer Murinae + Gerbillinae Clade: beweise aus dem nuklearen Ribonuklease-Gen. Molekulare Phylogenetik und Evolution 13, 181-192.

Hanney, P. W. 1975. Nagetiere: Ihr Leben und ihre Gewohnheiten. David & Charles, Newton Abt, London, Vancouver.

Kingdon, J. 1974. Ostafrikanische Säugetiere. Atlas der Evolution in Afrika. II Buchstabe B). Hasen und Nagetiere. Academic Press, London.

Kingdon, J. 1997. Der Kingdon Field Guide für afrikanische Säugetiere. Academic Press, San Diego.

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Michaux, J., Reyes, A. & Catzeflis, F. 2001. Evolutionsgeschichte der speziosesten Säugetiere: molekulare Phylogenie muroider Nagetiere. Molekularbiologie und Evolution 17, 280-293.

Nakamura, I., Hang’Ombe, B. M., Sawa, H., Kobayashi, S., Orba, Y., Ishi, A., Thomas, Y., Isozumi, R., Yoshimatsu, K., Mweene, AS, Takada, A., Sugimoto, C. & Arikawa, J. 2013. Kreuzreaktivität von Sekundärantikörpern gegen afrikanische Nagetiere und Anwendung zur Seroüberwachung. Zeitschrift für Veterinärmedizin 75, 819-825.

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