Allegheny Land Trust beäugte ehemalige Churchill Valley Club Site

Eine gemeinnützige Organisation möchte das Land erhalten, auf dem einst der nicht mehr existierende Churchill Valley Country Club saß.

Vertreter des Allegheny Land Trust sagten am 8. Mai, dass sie daran arbeiten, das Geld für den Kauf des 148 Hektar großen Grundstücks entlang der Beulah Road in Penn Hills und Churchill aufzubringen, um es zu erhalten und in eine öffentliche Grünfläche für Freizeitzwecke umzuwandeln.

“Das Schöne an diesem Anwesen ist, dass es bereits bestehende Kart-Pfade aus der Zeit hat, als es ein Golfplatz war”, sagte Tom Dougherty, Vizepräsident für Entwicklung und externe Angelegenheiten bei ALT.

Der Churchill Valley Country Club befindet sich seit 2013 im Besitz von Zokaites Properties LP, nur wenige Monate nach seiner Schließung im Januar desselben Jahres. Das in Wexford ansässige Entwicklungsunternehmen ist bekannt für seine hochwertigen Häuser und kommerziellen Entwicklungen. Dana Zokaites, eine Unternehmenssprecherin, gab keine Anrufe zurück, um einen Kommentar zu erhalten.

Der Club wurde 1931 gegründet und hatte einst mehr als 1.000 Mitglieder, bevor er vor etwa einem Jahrzehnt geschlossen wurde. Das Clubhaus wurde 2016 abgerissen.

Ein Öl- und Gasunternehmen bat 2015 nahe gelegene Grundstückseigentümer, Mietverträge zu unterzeichnen, damit dort Gasbohrungen stattfinden können. Der Widerstand der Einwohner von Penn Hills und Churchill gegen die Aussicht auf Öl- und Gasexploration führte dazu, dass Beamte beider Gemeinden das Fracking einschränkten, ein Verfahren zur Gewinnung von Gas und Öl aus Gestein unter Verwendung von Hochdruckwasser, Sand und Chemikalien.

Dougherty sagte nicht, wie viel die Transaktion die gemeinnützige Organisation kosten wird.

“Es wird eine beträchtliche Summe Geld sein”, sagte er und fügte hinzu, ALT werde das Geld durch staatliche Zuschüsse und Spenden von Stiftungen, Unternehmen und Gemeindemitgliedern sammeln.

Die Organisation hofft, den Deal bis März 2020 abzuschließen.

“Es muss alles zusammenkommen, damit es funktioniert. Aber das ist es, was wir tun – und wir sind gespannt darauf “, sagte Dougherty.

Der Trust mit Sitz in Sewickley hat seit 1993 mehr als 2.000 Hektar in den Grafschaften Allegheny und Washington erworben. Beamte von Penn Hills haben sich kürzlich mit der Organisation zusammengetan, um 143 Hektar Waldland in der Gemeinde, das nicht erschlossen werden kann, besser zu schützen.

Der Trust arbeitet derzeit auch daran, Mittel für den Kauf von 38 Hektar in Moon Township für sein Montour Greenway-Erweiterungsprojekt zu sammeln.

Dougherty sagte, dass der Churchill Valley Country Club ein großes Potenzial für eine öffentliche Grünfläche aufweist, insbesondere aufgrund seiner Nähe zu 95.000 Einwohnern in einem Umkreis von drei Meilen.

“Eine solche Grünfläche in einem dicht besiedelten Gebiet zu haben, wird sehr einzigartig und selten”, sagte er. “Und es gibt viele Daten, die darauf hindeuten, dass junge Hauskäufer, einer der Faktoren, die sie betrachten, die Nähe zu Grünflächen ist. Das ist eines der Dinge, die ganz oben auf dieser Liste stehen, wenn Sie in eine Community wechseln möchten.”

Neben dem indirekten wirtschaftlichen Wert könnte die Erhaltung des Landes bei Überschwemmungsproblemen helfen, sagte er.

“Indem es als Grünfläche erhalten bleibt, mildert es Überschwemmungen vom Chalfant Run, einem Nebenfluss des Turtle Creek, der hochwasseranfällig ist”, sagte er.

Dougherty sagte, er hoffe, sich in den kommenden Tagen und Wochen mit Beamten und Bewohnern von Churchill und Penn Hills zu treffen, um Unterstützung für die Spendenaktionen zu erhalten.

“ALT geht nie in Projekte, in denen wir keine Community-Unterstützung haben. Es ist immer ein kollaborativer Prozess – es ist wichtig, dass wir Seite an Seite arbeiten, um diese Projekte zum besten Nutzen für die Gemeinschaft zu machen “, sagte er.

Das Anwesen liegt auf 108 Hektar in Churchill und 40 Hektar in Penn Hills.

Churchill Manager Donna Perry stand nicht sofort für ein Kommentar zur Verfügung. Scott Andrejchak, Manager von Penn Hills, sagte, er denke, das Projekt wäre positiv für die Gemeinde.

“Es wäre sicherlich keine schlechte Sache für Penn Hills, wenn es so zum Tragen käme, wie ALT es sich vorstellt”, sagte Andrejchak. “Aber es ist ein zweischneidiges Schwert. Es wäre Eigentum, das von den Steuerlisten käme. Das ist also eine Sache, die einige Diskussionen auslösen könnte. Es gibt Leute, die das Gefühl haben, eine bessere Idee für die Immobilie zu haben.”

Trotzdem sagte er, die Gemeinde werde mit dem Eigentümer der Immobilie zusammenarbeiten.

“Wir würden sie in Penn Hills willkommen heißen und mit ihnen bei allen Möglichkeiten zusammenarbeiten”, sagte Andrejchak.

Emily Golling, 25, aus Penn Hills freut sich über die Aussicht, dass sich das Grundstück in eine öffentliche Grünfläche verwandelt. Sie sagte, Grünflächen können die Immobilienwerte verbessern und die Kosten für die Gemeinde werden so gut wie nichts sein.

“(Rat) ist immer Brainstorming auf Ideen, wie junge Familien zu gewinnen”, sagte sie. “Schauen Sie sich Frick Park, Nine Mile Run, Schenley Park an – das sind Orte, an die junge Leute gehen. Penn Hills braucht so etwas.”

Golling, der in Penn Hills aufgewachsen ist und eine Viertelmeile von der Baustelle entfernt lebt, startete vor drei Jahren eine Facebook-Seite namens Churchill Valley Country Club Land Preservation Effort, um das Interesse an der Erhaltung des Grundstücks zu messen. Sie und ein anderer Administrator der Seite haben sich an Allegheny Land Trust gewandt, der schließlich Interesse am Kauf der Immobilie bekundete.

Dillon Carr ist ein Tribune-Review Staff Writer. Sie können Dillon unter 412-871-2325 kontaktieren, [email protected] oder via Twitter .