Asteroiden, Kometen und Monde
Eine weitere Herausforderung, der wir durch außerirdische Objekte gegenüberstehen, besteht darin, dass Staub auf ihren Oberflächen den Besuch von Raumfahrzeugen, Landern und Astronauten beeinträchtigen kann. Die Dusty Plasma Environments Study war der erste Schritt zur Entwicklung einer Reihe von Modellen, mit denen die Auswirkungen von staubigem Plasma auf zukünftige Explorationseinheiten bewertet werden konnten.
Neuere Explorationssonden und Rover beherbergen Mini-Labors für In-situ-Forschung, aber anspruchsvolle Labors auf der Erde können noch fortschrittlichere Tests durchführen. Eine Discovery & -Vorbereitungsstudie untersuchte, wie eine Anlage auf der Erde eingerichtet werden konnte, die solche wertvollen und potenziell gefährlichen Proben, die von diesen Weltraumgesteinen zurückgebracht wurden, sicher handhaben konnte. Die Untersuchung basierte auf früheren Studien der Mars Sample Return Facility.
Eine weitere Studie untersuchte, wie man sicher auf einem Objekt mit geringer Schwerkraft landet. Sie wurde vor allem vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) durchgeführt, das den MASCOT-Lander für die japanische Asteroidenmission Hayabusa2 entwickelte. Die Studie untersuchte die Entwicklung eines zweiten Landers, MASCOT–2, der auf Dimorphos (früher bekannt als Didymoon) landen soll – einer Hälfte des Doppelasteroidenziels der ESA-Mission Hera.
Hera soll 2024 eingeführt werden und ist eine der großen Erfolgsgeschichten von Discovery & Preparation. Das Missionsdesign war dank zahlreicher Studien möglich, von denen viele in der folgenden Zeitleiste hervorgehoben sind.
Hera wird zwei CubeSats beherbergen, die Dimorphos näher kommen können, während Hera die Folgen des Aufpralls der NASA-Raumsonde DART auf Dimorphos ‘größeren Partner Didymos untersucht. Da sie vielseitig, klein und relativ billig sind, haben viele Discovery & -Vorbereitungsstudien untersucht, wie CubeSats zur Erforschung kleinerer Weltraumobjekte verwendet werden könnten. Einige dieser Studien konzentrierten sich speziell auf Heras Gefährten.
Sobald wir mehr über Asteroiden, Kometen und Monde herausgefunden haben, können wir darüber nachdenken, die reiche Vielfalt an Material, die wir dort finden, als Energiequelle oder Mittel zur Erhaltung menschlichen Lebens zu nutzen, wenn wir uns tiefer in den Weltraum wagen. Eine kürzlich durchgeführte Discovery & -Vorbereitungsstudie erstellte eine Liste potenzieller Weltraumressourcennutzungsmissionen, führte vorläufige Risikoanalysen durch und schlug eine Risikobewertungsmethodik vor. Eine sehr zukunftsorientierte Studie untersuchte sogar, wie Astronauten die neutrale Auftriebsanlage der ESA nutzen könnten, um für Reisen zu diesen interplanetaren Objekten zu trainieren, bei denen die Schwerkraft vorhanden, aber sehr schwach wäre. Weitere Discovery & -Vorbereitungsaktivitäten, die sich auf Asteroiden, Kometen und Monde konzentrieren, finden Sie in der Nebula Library of Studies.
