Bürgerkriege
Eriks Sohn Knut tötete Sverkers Sohn (1167) und wurde als König des ganzen Landes akzeptiert. Knut organisierte das Währungssystem, arbeitete für die Organisation der Kirche und errichtete eine Festung an der Stelle von Stockholm. Nach seinem Tod im Jahr 1196 folgten Mitglieder der Familien Erik und Sverker ein halbes Jahrhundert lang auf dem Thron. Während die Familien um den Thron kämpften, wurde das Erzbistum Uppsala gegründet und das Land in fünf Bistümer unterteilt. Die Kirche erhielt das Recht, nach kanonischem Recht Gerechtigkeit zu üben, und ein separates Steuersystem, das durch königliche Privilegien geschützt war, und die Prätendenten suchten die Sanktion der Kirche für ihre Kandidatur. Die erste bekannte Krönung durch den Erzbischof war die von Erik Knutsson im Jahr 1210. Die Kirche genehmigte auch die “Kreuzzüge” gegen Finnland und die östliche Ostseeküste; Die Aktion verband einen Versuch der Christianisierung mit einem Versuch, die Gebiete zu erobern.
Mitte des 13.Jahrhunderts neigten sich die Bürgerkriege dem Ende zu. Die wichtigste Figur in Schweden war zu dieser Zeit Birger Jarl, ein Magnat der Familie Folkung. Die Jarls (Earls) organisierten die militärischen Angelegenheiten der östlichen Provinzen und kommandierten die Expeditionen ins Ausland. Birger wurde 1248 vom letzten Mitglied der Familie des heiligen Erik, Erik Eriksson, zu Jarl ernannt, mit dessen Schwester er verheiratet war. Birgers ältester Sohn, Valdemar, wurde zum König gewählt, als Erik starb (1250). Nachdem Birger die rebellischen Magnaten besiegt hatte, unterstützte er seinen Sohn in der Regierung des Landes und gab seinen jüngeren Söhnen Lehen. Birger war in der Tat Herrscher des Landes, bis er 1266 starb. Während dieser Zeit wurde die Zentralmacht durch königliche Handlungen gestärkt, die in ganz Schweden verbindlich waren, trotz der Existenz lokaler Gesetze in den Provinzen. Zu den verkündeten Akten gehörten solche, die Frauen, der Kirche und dem Staat (“Gerichte”) mehr Schutz bieten und die Erbrechte von Frauen verbessern. Durch einen Vertrag mit Lübeck 1252 förderte Birger das Wachstum der neu gegründeten Stadt Stockholm. Zur gleichen Zeit erhielten die hanseatischen Kaufleute Privilegien in Schweden, und die Gründung von Städten blühte auf.
1275 wurde Valdemar von seinem Bruder Magnus I. (Magnus Ladulås) mit Hilfe einer dänischen Armee gestürzt. 1280 wurde ein Gesetz angenommen, das die Steuerfreiheit für Magnaten festlegte, die als Mitglieder der Kavallerie des Königs dienten und einen erblichen Adel schufen; Im folgenden Jahr befreite Magnus Ladulås das Eigentum der Kirche von allen Steuern. Unter Magnus ‘Herrschaft verschwand die Position von Jarl und wurde durch die Drots (eine Art Vizekönig) und die Marsk (Marschall) zusammen mit dem etablierten Kansler (Kanzler) ersetzt. Der Export von Silber, Kupfer und Eisen aus Schweden verstärkte die Handelsbeziehungen zu Europa, insbesondere zu den Hansestädten.
Magnus starb 1290 und wurde von seinem 10-jährigen Sohn Birger abgelöst. Die Regentschaft wurde von den Magnaten dominiert, insbesondere vom Marsk, Torgils Knutsson; Auch nach Birgers Krönung im Jahr 1302 behielt Torgils einen Großteil seiner Macht. Die jüngeren Brüder des Königs Erik und Valdemar, die zu Herzögen gemacht wurden, versuchten, ihre eigene Politik zu etablieren, und mussten nach Norwegen fliehen (1304), wo sie Unterstützung vom norwegischen König erhielten; im folgenden Jahr versöhnten sich die drei Brüder. Eine neue politische Fraktion wurde von den Führern der Kirche geschaffen, die Torgils zusammen mit einer Gruppe von Adligen und Herzögen unterdrückt hatte, und 1306 wurde der Marsk hingerichtet. Birger gab dann einen neuen Privilegienbrief für die Kirche heraus, aber seine Brüder nahmen ihn gefangen und sperrten ihn ein. Zwei Jahre später griffen die Könige von Dänemark und Norwegen Schweden in seinem Namen an. Birger wurde 1310 in einem Frieden mit Dänemark und Norwegen erneut als König von Schweden anerkannt, musste jedoch die Hälfte des Königreichs als Lehen an seine Brüder übertragen. Eriks Territorium bestand zusammen mit seinen früheren Akquisitionen aus Westschweden, Nordhalland, Südböhuslän und dem Gebiet um Kalmar und erstreckte sich über die Grenzen der drei skandinavischen Königreiche. 1312 heirateten die Herzöge zwei norwegische Prinzessinnen, was ihre Macht und dynastische Position erhöhte; Aber im Dezember 1317 wurden die Herzöge nach einem Familienessen von ihrem Bruder inhaftiert und starben im Gefängnis. Der Adel rebellierte gegen Birger, der 1318 nach Dänemark fliehen musste, und der Königssohn wurde hingerichtet.
