Bewusster Konsum: Was es ist, wie kann er Veränderungen beeinflussen und 10 Möglichkeiten, wie Sie selbst ein bewusster Verbraucher sein können

Hat das Verbraucherbewusstsein die Welt verändert?

Hier ist eine ermutigende Statistik: Satte 73% der weltweiten Verbraucher geben an, dass sie ihre Konsumgewohnheiten definitiv oder wahrscheinlich ändern würden, um ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern.

Da sich die Verbraucher zunehmend der Auswirkungen von Konsumgütern auf ihren Körper und die Welt um sie herum bewusst werden, sind sie auch mehr daran interessiert, nachhaltige Produkte zu kaufen. Millennials sind Berichten zufolge bereit, für diese Produkte sogar mehr zu bezahlen als für destruktivere Alternativen. Und es sind nicht nur Millennials. Allein in den USA werden die Verbraucher bis 2021 voraussichtlich 150 Milliarden US-Dollar für nachhaltige Produkte ausgeben.

Die Vorteile des bewussten Konsums

Als Individuum kann es schwierig sein, die Vorteile eines bewussten Verbrauchers zu erkennen. Was bedeutet der Kauf von Bio-Seife oder der Boykott eines Unternehmens, das für die Verwendung von Sweatshops bekannt ist, auf lange Sicht? Aber das Addieren der Handlungen jeder Person entspricht großen Veränderungen im großen Plan der Dinge.

Die gleiche Logik gilt für schädliches Verhalten wie Littering. Eine Person könnte damit einverstanden sein, eine Bonbonverpackung auf den Bürgersteig zu werfen, aber stellen Sie sich vor, jede einzelne Person hätte diese Einstellung. Viele Teile der Welt haben bereits mit mehr Abfall zu tun, als sie wissen, womit sie anfangen sollen.

Außerdem lösen Verbrauchermeinung und individuelles Handeln exponentielle Veränderungen aus! Die Realität ist, dass für viele von uns der Preis notwendigerweise der bestimmende Faktor in unseren Kaufgewohnheiten ist.

Wenn Einzelpersonen jedoch mit Blick auf die Auswirkungen konsumieren (oder nicht konsumieren), reagiert die Industrie auf die Anforderungen der Verbraucher, und dies erweitert die Zugänglichkeit. Mit dem Zugang zu mehr Informationen und mehr Produktauswahl erhalten mehr Menschen die Möglichkeit, die Ethik und Standards unseres täglichen Konsums abzuwägen.

Okay, aber macht es wirklich einen Unterschied? Interessieren sich große Unternehmen dafür, was wir denken? Nun, wie bereits erwähnt, sind die Trends auf der Verbraucherseite klar: Wir wollen mit Unternehmen zusammenarbeiten, die das soziale und ökologische Wohlergehen priorisieren.

Vor 2013 haben sich nur 20% der S&P 500—Unternehmen dafür entschieden, ihre Umwelt-, Sozial- und Governance-Informationen (ESG) offenzulegen. Parallel zu bewussten Verbrauchertrends veröffentlichten 2019 jedoch 90% der S&P 500-Unternehmen Nachhaltigkeits- / Verantwortungsberichte. Kurz gesagt, sie hören definitiv zu.

Immer noch nicht überzeugt?

Schauen wir uns einen anderen Sektor an, den ökologischen Landbau in den USA, als Beispiel dafür, wie bewusster Konsum den Wandel beeinflussen kann: Vor zwanzig Jahren war der ökologische Landbau eine Nischenindustrie mit einem Umsatz von 3,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 1997.

Aber als immer mehr Verbraucher die Idee einer Landwirtschaft ohne giftige synthetische Pestizide zu schätzen begannen, die Luft und Wasser verschmutzen und den Boden abbauen, begannen sie, ihre Einkäufe zu verlagern, beginnend mit Lebensmitteln.

Bis 2016 war der Umsatz mit Bio-Lebensmitteln auf 43 US-Dollar gestiegen.3 Milliarden und weitere bis zu 50 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019.

Heute sieht die Branche weiterhin, dass sich die Nadel immer weiter in Richtung weltweiter Praktiken bewegt. Die Zukunft der Landwirtschaft beinhaltet regenerative Praktiken, die die Gesundheit des Planeten über das hinaus verbessern, was wir uns vor Jahrzehnten hätten vorstellen können, und sogar dazu beitragen, den Klimawandel umzukehren.

Weitere gute Nachrichten: Consumer Impact hat andere welt- und marktverändernde Auswirkungen. Es stellt sich heraus, dass die Wahl erneuerbarer Energien mehr als nur ein modischer Trend ist. Dank der wachsenden Nachfrage, da immer mehr Menschen Sonnenkollektoren installieren, Kredite für erneuerbare Energien kaufen und Ökostrom für eine Vielzahl von Zwecken nutzen, sind erneuerbare Energiequellen sogar billiger geworden als Kohle und Erdgas!

Kritik an der bewussten Konsumbewegung

Bei allem Lob, das bewusster Konsum und bewusste Verbraucher erhalten, gibt es weiterhin Kritik an der Zugänglichkeit.

Tatsache ist, dass viele nachhaltige Produkte teurer sind als ihre Gegenstücke. In bestimmten Fällen gelten sie sogar als Luxusartikel. Unnötig zu erwähnen, dass High-End-Luxusartikel für die meisten Menschen unerreichbar sind. Dies führt dazu, dass ein Großteil unserer Bevölkerung nicht teilnehmen kann, was Buchanans Idee der “reinen Demokratie” ausweidet.

Wenn ein Großteil unserer Community nicht die Möglichkeit hat, mit ihrem Dollar für Nachhaltigkeit zu stimmen, bleibt ihnen nicht nur ihre Stimme in Bezug auf die Auswirkungen auf Unternehmen, sondern auch die Produkte und Praktiken, gegen die sich bewusste Verbraucher aussprechen. Oft sind die Gemeinschaften, die durch Verantwortungslosigkeit der Unternehmen am meisten geschädigt werden, genau die Gemeinschaften, die sich aus Kostengründen nicht für bessere Alternativen entscheiden können.

Dies ist ein wichtiges Thema und der Zugang zu gesünderen, ethischeren Produkten muss universell sein, denn am Ende ist es keine Präferenz, es ist eine Notwendigkeit — das, was Produkte ethisch macht, ist, dass sie gut für Menschen und Planeten sind, und das ist wichtig für uns alle!

Je mehr Verbraucher ethische, biologische und fair gehandelte Produkte verlangen, desto alltäglicher und billiger werden sie, was sie für alle zugänglicher macht. Nachhaltigkeit sollte die Norm sein, und wir machen definitiv Fortschritte, aber es gibt noch viel zu tun.

Leider stimmt das, was die Leute sagen, dass sie tun wollen, oft nicht mit dem überein, was sie tatsächlich tun. Verbraucher möchten bei ihren Einkäufen ethischere Entscheidungen treffen, aber es überrascht nicht, dass Preis und Komfort nach wie vor starke treibende Faktoren sind. In bestimmten Fällen sind dies die entscheidenden Faktoren für die Produktwahl, weshalb sich diese Verbraucher häufig für das billigste Produkt entscheiden, unabhängig von den zugrunde liegenden ethischen Implikationen. Der gigantische Erfolg von Amazon ist ein Beispiel dafür.

Wenn wir uns jedoch nachhaltige Produkte ansehen, die minimal oder mäßig teurer sind, müssen bewusste Verbraucher die Gesamtkosten auf lange Sicht berücksichtigen. Die Modebranche ist ein Paradebeispiel dafür.

Nachhaltige, zirkuläre Mode — Kleidung aus organischen, wiederverwendbaren Materialien — kann jahrelang halten und LKW-Ladungen von Textilabfällen pro Tag reduzieren, während Fast-Fashion-Quellen Textilien nach nur wenigen Ausflügen mit Rissen oder Rissen hinterlassen und immer mehr in unsere Deponien bringen. Wir müssen H & M ein großes Lob aussprechen, weil wir geschworen haben, bis 2030 recycelbare Materialien zu verwenden.

Die Kritiker bemängeln auch Käufer, die grüne Produkte kaufen, um gut auszusehen und ihre Schuld zu unterdrücken, anstatt dies aus dem echten Wunsch heraus zu tun, dem Planeten und den Menschen darin zu helfen. Tatsache ist, dass nicht jeder von den gleichen Dingen angetrieben wird, um anderen und dem Planeten zu helfen — und das ist in Ordnung! Die Ergebnisse des bewussten Konsums sind die gleichen, unabhängig von den Motivationen dahinter.

Der Schlüssel ist, den Fortschritt aufrechtzuerhalten. Wie jede Bewegung, die darauf abzielt, den Status Quo zu bekämpfen, ist es eine fortlaufende Anstrengung, die wachsen und kultiviert werden muss. Die gute Nachricht ist, dass es Anzeichen für Fortschritte gibt, wie oben beschrieben. Je mehr Verbraucher ethisches Verhalten von Unternehmen fordern, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie bewusste Geschäftsentscheidungen treffen, indem sie alle ihre Stakeholder berücksichtigen.