Carlos Chagas: Biographische Skizze
Carlos Chagas wurde am 9. Juli 1878 auf dem Bauernhof “Bon Retiro” in der Nähe der Stadt Oliveira im Inneren des Bundesstaates Minas Gerais, Brasilien, geboren. Er begann sein Medizinstudium 1897 an der Medizinischen Fakultät von Rio de Janeiro. Jahrhunderts führten die Arbeiten von Louis Pasteur und Robert Koch zu einem Wandel des medizinischen Paradigmas, wobei der Schwerpunkt auf experimentellen Demonstrationen des ursächlichen Zusammenhangs zwischen Mikroben und Krankheiten lag. In den gleichen Jahren in Deutschland erschien das pathologische Konzept der Krankheit, die Verknüpfung von organischen Läsionen mit Symptomen. All diese Innovationen wurden von den Reformen der medizinischen Fakultäten in Brasilien übernommen und beeinflussten die wissenschaftliche Bildung von Chagas.
Chagas absolvierte sein Medizinstudium zwischen 1897 und 1903 und seine Prüfungen in diesen Jahren wurden immer mit guten Noten bewertet. Oswaldo Cruz nahm Chagas als Doktoranden auf und leitete seine Dissertation über “Hämatologische Studien der Malaria”, die von den Prüfern mit Auszeichnung erhalten wurde. 1903 ernannte der Direktor Chagas zum wissenschaftlichen Mitarbeiter am Institut. In diesen Jahren initiierte das Institut von Manguinhos unter der Leitung von Oswaldo Cruz einen institutionellen Wachstumsprozess und versammelte eine angesehene Gruppe brasilianischer und ausländischer Wissenschaftler. 1907 wurde er gebeten, einen Malariaausbruch in Lassance, Minas Gerais, zu untersuchen und zu kontrollieren. In diesem Moment hätte sich Chagas nicht vorstellen können, dass diese Feldforschung der Beginn einer der bemerkenswertesten medizinischen Entdeckungen war. Chagas war im Alter von 28 Jahren wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Manguinhos und untersuchte einen neuen Flagellatenparasiten, der aus Triatomininsekten isoliert wurde, die im Bundesstaat Minas Gerais gefangen wurden. Chagas machte seine Entdeckungen in dieser Reihenfolge: zuerst der Verursacher, dann der Vektor und schließlich die menschlichen Fälle. Diese bemerkenswerten Entdeckungen wurden von Chagas in zwanzig Monaten durchgeführt. Im Alter von 33 Jahren hatte Chagas seine Entdeckungen abgeschlossen und die wissenschaftlichen Artikel veröffentlicht, die ihm weltweite Anerkennung und einen verdienten hohen Platz in der Medizingeschichte einbrachten. Nach der Veröffentlichung seines klassischen Artikels würdigte die Welt Chagas, der am 26.Oktober 1910 zum Mitglied der Nationalen Akademie für Medizin Brasiliens und im Alter von 31 Jahren zu anderen Nationalen Akademien des Kontinents gewählt wurde. Das Hygienekomitee der Gesellschaft der Nationen, Vorläufer der Weltgesundheitsorganisation, wurde 1929 gegründet. Chagas war gewähltes Mitglied dieses Ausschusses von seiner Gründung bis 1933. Das Beispiel von Chagas ‘Leben lässt sich in seinem Interesse zusammenfassen, dass medizinische Forschung in konkreten Nutzen für den Menschen umgesetzt werden sollte, weil er davon überzeugt war, dass Krankheit nicht nur biologische, sondern auch soziale Determinanten hatte. Carlos Chagas war Laborforscher, Kliniker und Gesundheitsadministrator. Für all diese Leistungen verdient er unseren Respekt und unsere Bewunderung.
