Cate Blanchett: ‘Viele Leute dachten, ich hätte eine Art frühe Midlife-Crisis’

Cate Blanchett ist offen, lustig und äußerst gute Gesellschaft. Sie ist auch erstaunlich schön, aber heute, in einem Hotelzimmer in London sitzen, um über ihren bevorstehenden Film Truth zu sprechen, Sie hatte nicht das Bedürfnis, den Stil des roten Teppichs anzuziehen. Gekleidet in Jeans und ein lockeres Sweatshirt mit scheinbar flauschigen Cartoon-Schafen auf der ganzen Vorderseite, Ihr Haar ist zurückgekratzt, ihr Gesicht frei von Make-up. Sie sieht … müde aus.

Blanchett und ihr Ehemann, der Dramatiker Andrew Upton, haben drei Jungen im Alter von 13, 11 und sieben Jahren und eine Tochter, die gerade eins geworden ist. ‘Wie jede berufstätige Mutter nimmt man sich einfach Zeit für alles’, sagt sie. Was du nicht bekommst, ist viel Schlaf, aber es ist in Ordnung. Ich glaube nicht, dass ich jemals wirklich so viel geschlafen habe.

Als wir uns treffen, war sie gerade in New York für eine kurze Aufführung des Stücks The Maids von Jean Genet, das von Upton adaptiert wurde. Dann führte sie eine Reihe von Interviews durch, die zur britischen Premiere von Carol führten, der ziemlich schönen, von Todd Haynes inszenierten sapphischen Romanze, die sowohl für Blanchett (ihre achte Nominierung) als auch für ihren Co-Star Rooney Mara Oscar-Aufmerksamkeit erregt hat. Jetzt passt sie in eine Promotion für Truth, mit Robert Redford und Dennis Quaid, bevor sie nach Sydney fliegt.

‘Du hast das Gefühl, dass du immer wieder dasselbe sagst, und wenn du fertig bist, willst du wirklich ein Bad nehmen, ein Gafferband über deinen Mund legen und ein Schweigegelübde ablegen’, erklärt sie. Du hast den Klang deiner eigenen Stimme so satt.

Sie und Upton zogen 2006 zurück in ihre Heimat Australien und übernahmen 2008 die künstlerische Leitung der Sydney Theatre Company. Es ist eine ziemliche Leistung, auf so hochkarätige Weise zusammenzuarbeiten und eine Familie zu gründen, aber sie sagt, es gehe nur um Kommunikation. Wir würden es auf eine fließende Weise aufteilen, wie es vielleicht nur ein Ehepaar könnte. Wir haben immer geredet. Er ist die erste Person, die ich getroffen habe, mit der ich tief über die Arbeit sprechen konnte, und ich denke, wir haben uns auf diese Weise gesund gehalten, weil man ein bisschen verrückt werden kann. Und ich bin verrückt genug! Wir waren nie Konkurrenten, und wir haben uns nie vor robusten Argumenten gescheut.

Blanchett ist stolz auf das, was sie dort erreicht haben, indem sie jährlich 16-19 Shows auf vier Bühnen zeigen, die Organisation ökologisch nachhaltig machen und Produktionen international touren. Es war eine Menge Arbeit, aber es war in Partnerschaft. Und es bedeutete, dass ich mich sechs Jahre lang vom Filmemachen fernhielt. Es gab viele Leute, denen ich sagen konnte, dass sie dachten: “Du bist Ende 30 und die Filmindustrie wird nicht für immer dein Freund sein. Ist das wirklich die Zeit?” Sie dachten, ich hätte eine Art frühe Midlife-Crisis, aber Andrew und ich kannten den Reichtum an Talenten in Australien und es ist unsere kreative Quelle. Zu dieser Gemeinschaft zurückzukehren und darin zu sein, war für uns bahnbrechend.’

Sie trat 2013 von ihrer Vollzeitrolle am Theater zurück, spielte aber weiterhin in STC-Produktionen mit, während Upton bis Ende 2015 als künstlerische Leiterin tätig war. So war ihre Filmarbeit noch begrenzt. Was mich daran hindert, zu pflücken und zu wählen, ist meine geografische Lage und mein Wunsch, meine Kinder nicht von jemand anderem erziehen zu lassen.

Obwohl Truth in Amerika spielt, ist es ein Zeichen für Blanchetts Ansehen, dass die gesamte Produktion nach Australien verlegt wurde, sobald sie Interesse zeigte. Der größte Teil des Films spielt sich in Innenräumen ab, also haben wir die Zahlen berechnet und es war möglich, dass er in Sydney gedreht wurde – worüber ich wirklich begeistert war, weil es bedeutete, dass ich es tun konnte. Ich habe das Drehbuch gelesen und fand es packend, schockierend, überraschend und wirklich faszinierend.’

Im Jahr 2004, kurz bevor George W. Bush zum zweiten Mal zum Präsidenten gewählt wurde, folgt Truth der preisgekrönten CBS News-Produzentin Mary Mapes (Blanchett) und ihrem Team, als sie eine Geschichte über Bushs zweifelhafte militärische Bilanz vorbereiten, eine Geschichte, die Mapes letztendlich ihren Job kosten und den erfahrenen Journalisten Dan Rather (Robert Redford) zwingen sollte, von der Flaggschiff-Show 60 Minutes des Netzwerks zurückzutreten.

Basierend auf Mapes ‘eigenem Buch über den Vorfall rattert es im Tempo eines guten Thrillers mit, bietet einen echten Einblick in die Herstellung von Fernsehnachrichten und untersucht den Wandel vom investigativen Journalismus der alten Schule zur schönen neuen Welt des Infotainments.

‘ In der gleichen Weise, dass alle Männer des Präsidenten ist nicht über Nixon, Wahrheit ist nicht über George W Bush,’ sagt Blanchett. Obwohl es sich um einen ganz besonderen Moment in der jüngeren amerikanischen Geschichte handelt, spricht es allgemein für den Zustand der Medien im Westen und diese gefährliche Nähe von Politik, Großunternehmen und der Korporatisierung der Medien. Es waren die Fragen, die der Film stellte, an denen ich in erster Linie interessiert war – und dann traf ich Mary, und ich fand sie völlig überzeugend, komisch und schief.

Mapes war 2004 auf einem Karrierehoch, nachdem er eine Reihe hochkarätiger Geschichten gebrochen hatte, darunter die Misshandlung von Gefangenen durch US-Soldaten im Gefängnis Abu Ghraib im Irak. Zuerst schien die Geschichte, die Dan Rather im September auf Sendung präsentierte, eine weitere Schaufel zu sein, in der behauptet wurde, dass die Fäden gezogen worden seien, damit Bush den Vietnamkrieg aussetzen könne, indem er in der Nationalgarde diente, und dass er es versäumt hatte, für solche Verpflichtungen als Routinearzt aufzutreten.

Aber die Rechten sammelten sich auf spektakuläre Weise, und innerhalb weniger Stunden brannte das Internet mit Spekulationen, dass einige wichtige Memos von einem von Bushs kommandierenden Offizieren gefälscht waren. In der Debatte ging es plötzlich nicht mehr darum, ob Bush dem Vietnam-Entwurf zu Unrecht ausgewichen war oder ob er sich von der Nationalgarde ferngehalten hatte, sondern darum, ob Schreibmaschinen in den späten 1960er Jahren bestimmte Charaktere produzieren konnten. (Sie konnten, aber diese Information wurde durch eine steigende Flut von persönlichem Missbrauch gegen Mapes übertönt.)

Die Wahrheit der Geschichte und die bestätigenden Beweise, die Mapes und ihr Team gefunden hatten, um sie zu unterstützen, gingen im Lärm verloren. CBS entschuldigte sich schnell, anstatt seine Geschichte zu verteidigen, trat lieber zurück, und nach einer Untersuchung wurde Mapes gefeuert. Sie hat nie wieder im Fernsehen gearbeitet.

‘Die Konservativen haben dem Land im Grunde einen politischen Salon-Trick gespielt’, erklärt Mapes am Telefon von ihrem Haus in Dallas aus. Alle reden über Schriften und Schreibmaschinen, und es ist ein Wald für die Bäume Situation. Wenn du laut genug und lang genug und stark genug lügst, ist es ziemlich bald keine Lüge mehr. Es wird die Wahrheit.

In den USA zeigen Rezensionen des Films, wie polarisierend die Bush-Nationalgarde-Geschichte immer noch ist, und Blanchett sagt, es sei immer noch zu giftig, um darüber zu diskutieren. Nicht wenige Journalisten wollen sich von dem distanzieren, was sie für eine Reihe katastrophaler Pfuschereien halten. Also sagte ich immer wieder: “OK, aber was hältst du von der Geschichte?” und trotzdem will niemand darüber reden, was ich faszinierend finde.’

Blanchett ist vorsichtig, zu viele Parallelen zwischen ihrem eigenen Leben und dem der Charaktere zu ziehen, die sie spielt, Aber sie und Mapes sind beide in von Frauen dominierten Haushalten aufgewachsen. (Mapes ‘entfremdeter Vater war Alkoholiker, der ihre Mutter allein ließ, um fünf Mädchen großzuziehen; Blanchetts Vater starb an einem Herzinfarkt, als sie 10 Jahre alt war.)

Blanchett wuchs als mittleres von drei Kindern in Melbourne auf. Ihre Mutter June gab ihren Job als Lehrerin auf und startete eine Karriere als Bauträgerin, um ihre Kinder zu unterstützen und auf eine Privatschule zu schicken. ‘Sie war sehr belastbar’, sagt Blanchett, ‘Und meine Großmutter hatte immer bei uns gelebt, also wuchs ich in einem weiblichen Haushalt auf.

Die Leute fragen sie oft nach dem Tod ihres Vaters, fügt sie hinzu und versucht, eine Art narrative Linie zu ziehen, von der sie vermutet, dass sie nicht wirklich da ist. Als Kind integrierst du diese Verluste, diese Hürden, diese Momente der Trauer oder Herausforderung oder was auch immer es ist. Wir alle haben sie. Mein Leben war relativ privilegiert, aber ich denke, vielleicht habe ich eine enorme einfühlsame Verbindung zu meiner Mutter entwickelt, weil ich die Hürden – finanziell und emotional – sehen konnte, die sie überwinden musste. Aber sie war entschlossen, dass wir eine gute Ausbildung haben würden, wofür ich unglaublich dankbar bin. Nicht, dass ich es in der Schule massiv gut gemacht hätte, aber ich hatte dort viele fantastische Erfahrungen. Unsere Schulstücke wurden alle von den Schülern entwickelt, und wenn wir Macbeth machten, dann spielten die Mädchen abwechselnd Macbeth und Lady Macbeth, weil sie wollten, dass wir diese Shakespeare-Erfahrung machen.

Letzten März erweiterten Blanchett und Upton ihre eigene Familie, indem sie eine kleine Tochter, Edith, adoptierten. Ich frage, ob es sich anders anfühlt, ein Mädchen nach der Geburt von drei Jungen zu haben. “Das erste Mal, als ich ihre Windel wechselte, war es ein bisschen: “Oh, wie mache ich das?” , sagt sie mit einem Lächeln. Was lächerlich ist, wenn man bedenkt, dass ich mit demselben Apparat ausgestattet bin!

Der Adoptionsprozess ist in Australien genauso streng wie in Großbritannien, und die Jungen waren in jeder Phase involviert. ‘Alle Kinder wurden als Familie interviewt, sie wurden einzeln und getrennt von uns interviewt.’ Sie ist enorm stolz, sagt sie, wenn sie sieht, wie sie alle ineinander greifen. Du musst dich an jene Sonntagnachmittage erinnern, an denen deine Eltern etwas tun und du in dieser ganzen anderen Welt unterwegs bist. Wenn du das jetzt beobachtest, hast du das Gefühl, dass du diese Einheit förderst, die noch lange da sein wird, nachdem du weg bist. Ich finde es sehr, sehr bewegend.

Keiner von ihnen genießt es, sie auf der Bühne zu sehen. Andrew hat gerade diese wunderbare Art der Neuerfindung von Platonov gemacht, die er die Gegenwart nannte, in der ich mich befand. Mein Siebenjähriger hatte mich noch nie auf der Bühne gesehen und er wollte unbedingt das Schreiben seines Vaters sehen. Es war eine Matinee, und er saß hinten mit dem Platzanweiser, weil Andrew die anderen Jungen woanders hinbringen musste. Im ersten Akt, Es gibt einen Punkt, an dem ich herunterkomme und zum Publikum schaue, und ich konnte ihn wahnsinnig nach hinten winken sehen.’

Fünf Minuten später, als sie kurz hinter der Bühne war, bemerkte sie, dass er am Automaten vor dem grünen Raum war. Er hat es nicht durch den ersten Akt geschafft! Sie kennen dich mit Baby-Erbrochenem auf deinem Pyjama, und so zu sehen, dass du geschminkt bist, vorgibst, jemand anderes zu sein, oder im Interviewmodus, wo du versuchst, einen Satz aneinanderzureihen, Sie finden es einfach wirklich komisch. Es macht sie sich unwohl fühlen.

Auch ihr ältester Sohn Dashiell ärgert sich über ihre Filmauswahl. Er fragte, wann ich einen Blockbuster machen würde, und ich sagte: “Nun, was ist der Herr der Ringe?” und er sagte: “Aber du bist kaum drin!” Sie lacht. Er macht sich Sorgen um meinen Karriereweg.

Die Produktion von The Present der Sydney Theatre Company wird später in diesem Jahr am Broadway mit Blanchett in der Hauptrolle eröffnet, und Upton hat gesagt, dass die ganze Familie nach New York ziehen wird – zumindest für eine Weile.

Sie hofft, bald ihren ersten Film drehen zu können, und engagiert sich zunehmend in der Produktion: Dirty Films, die Firma, die sie mit ihrem Mann betreibt, hatte sowohl an Carol als auch an Truth mitgewirkt. Carol an den Bildschirm zu bringen war nicht einfach, sagt sie. Basierend auf Patricia Highsmiths untypisch zartem Roman Der Preis des Salzes handelt der Film von einer Liebesbeziehung zwischen einer glamourösen verheirateten Frau und einem schüchternen Ladenmädchen in den 1960er Jahren. Aber der lange Kampf um ihn hat sich zu seinen Gunsten ausgewirkt.

‘Es ist ein zarter, zerbrechlicher Film und wunderschön inszeniert. Wenn es vor 10 Jahren veröffentlicht worden wäre, wäre es meiner Meinung nach durch ein viel politischeres Prisma betrachtet worden. Während sich jetzt das Gespräch um gleichgeschlechtliche Beziehungen so weit verschoben hat, dass der Film als das gesehen werden kann, was er ist, nämlich über den Prozess des Verliebens. Das Geschlecht der Frauen ist natürlich absolut zentral für die Erzählung, es ist ein wesentliches Hindernis, das sie daran hindert, ihre Liebe zu vollenden. Aber es ist nicht das einzige Hindernis.

Nach acht Nominierungen und zwei Siegen frage ich mich, ob der Zirkus um die Oscars langweilig wird, aber sie sagt, Auszeichnungen und gut kuratierte Filmfestivals können die Aufmerksamkeit auf einen kleinen Film lenken. Wenn dieses Gefühl der Aufregung die Leute dazu bringen kann, es zu sehen, ist das wunderbar. Todd hat einen wunderschönen Film gemacht, auf den ich sehr stolz bin. Ich möchte, dass ein Publikum es sieht, und es ist sehr laut da draußen.

Sie nutzt ihr hohes Profil, um die Art und Weise zu diskutieren, wie Frauen in der Filmindustrie behandelt werden, obwohl sie wünscht, dass diese besondere Debatte vorbei wäre. Es gibt eine kritische Masse von hochkarätigen Frauen in der Branche über alle Generationen hinweg, die sich keine Sorgen um ihre Sympathie machen, sich keine Sorgen machen, dass sie als Jammern angesehen werden, und sagen, dass gleicher Lohn für gleiche Arbeit wirklich gut sein wird, vielen Dank – und lass uns nicht noch 10 Jahre warten oder nächstes Jahr das gleiche Gespräch führen, lass es uns einfach jetzt tun. Es geht nicht nur um Lohngleichheit, sondern auch um den gleichen Zugang zu Material und Publikum. Vorausgesetzt, dass Männer keinen Film wie Truth sehen wollen, nur weil es eine weibliche Protagonistin gibt, ist Bullshit. Es ist faul, zutiefst unkreatives Denken. Punkt.

Dies ist eine Seite von Blanchett, die Mary Mapes überraschte, als sie sich zum ersten Mal trafen. ‘Wenn man an Filmstars denkt, neigt man dazu, an ihr Aussehen zu denken, und man denkt nicht wirklich an ihren Intellekt’, sagt Mapes. Aber Cate ist unglaublich hell und ungewöhnlich furchtlos. Sie macht keinen Hehl daraus, wie sie aussieht oder wie sie ein Image pflegt. Sie ist enorm down-to-earth, eine sehr einfache Person zu sprechen und beziehen sich auf. Und sie ist völlig unbeeindruckt von sich selbst – was sie zu der einzigen Person auf der Welt macht, die sich so fühlt.’

Es war faszinierend zu sehen, wie Blanchett in ihren Charakter einstieg, fügt sie hinzu. Ich war mir wahrscheinlich noch nie so bewusst, wie ich mit meinen Haaren herumspiele oder mit meinen Händen rede und anfange, 10 Dinge gleichzeitig zu tun.

Eine reale Person zu spielen, kann Druck hinzufügen, sagt Blanchett. Ich denke, die wahrscheinlich größte Belastung, die ich je gespürt habe, war Katharine Hepburn zu spielen, weil ich sie in demselben Medium präsentierte, in dem sie so bekannt ist. Offensichtlich war der Flieger kein Biopic über Hepburn, es ging um Howard Hughes, aber ich wusste, dass ich das nur enttäuschen konnte. Tatsächlich gewann sie einen Oscar (beste Nebendarstellerin) für ihre Darstellung.

Mit Wahrheit, ‘Ich habe Mary viel skypt, und ich musste an einem bestimmten Punkt loslassen, weil es kein Biopic von Dan oder Mary ist. Das Drehbuch las sich wie ein außer Kontrolle geratener Zug, obwohl es für mich offensichtlich wichtig war, ihrem Geist so nahe wie möglich zu kommen, dann musste ich dem Schub der Geschichte dienen.

Für Mapes war einer der emotionalsten Aspekte des Films, dass ihr Sohn Robert, jetzt 18, zum ersten Mal sehen konnte, was sie durchgemacht hatte. Offensichtlich kommst du nicht nach Hause und erzählst deinem Siebenjährigen, dass er drei Tage lang vor einer Jury von Anwälten gegrillt wird. Er wusste also nicht, dass das passiert war. Er wusste nicht, dass es für mich so herzzerreißend war, weil ich nicht wollte, dass mein Sohn mich in eine Million kleine Stücke zerbrechen sah. Es hat mir Frieden gegeben zu wissen, dass es das Potenzial für die Menschen gibt, diese Episode jetzt zu verstehen. Es gibt dieses Stück Geschichte in diesem Film, und es ist absolut wahr. Es ist meine Wahrheit.’

Truth wird am 4. März in Großbritannien eröffnet