Chadwick, Cassie L. (1859-1907)
Kanadischer Betrüger, der reiche Amerikaner und Ohio-Banken um geschätzte 2 Millionen Dollar betrogen hat. Namensvariationen: Constance Cassandra Chadwick; alias Lydia de Vere. Elizabeth Bigley wurde 1859 in Strathroy, Ontario, Kanada, geboren; starb 1907 im Gefängnis; Tochter eines Eisenbahnarbeiters aus Ontario; heiratete Dr. Leroy Chadwick.
Die kanadische Trickbetrügerin Cassie L. Chadwick übte mehrere Jahre lang ihren Handel in den Vereinigten Staaten aus, bis ihre illegalen Machenschaften das Scheitern einer Bank in Ohio und das Beinahe-Scheitern mehrerer anderer verursachten. Zunaechst, sie wurde als Lydia de Vere in San Francisco bekannt, wo sie die ahnungslosen bilked von sich als Hellseher vorgibt. Nach einem Umzug nach Cleveland im Jahr 1886 heiratete sie einen angesehenen Arzt aus Ohio, Leroy Chadwick, den sie in einem Hurenhaus in der Euclid Avenue kennengelernt hatte, wo sie ihm versicherte, dass sie nur dort war, um die Mädchen in Etikette zu unterweisen. Sie richtete dann ihren größten Betrug ein.
In der Lobby des noblen Holland House Hotels in New York wurde sie einem Bankier aus Ohio namens Dillon vorgestellt und erzählte ihm, dass sie die uneheliche Tochter von Andrew Carnegie sei. Um ihre Behauptung zu beweisen, nahm sie Dillon mit auf eine Kutschenfahrt zu Carnegies Fifth Avenue Mansion. Während Dillon in der Kutsche blieb, stieg sie die Stufen hinauf, wurde in die Villa aufgenommen und blieb fast 30 Minuten. Als Chadwick wieder auftauchte, wandte sie sich dem Herrenhaus zu und winkte einem gut gekleideten Mann am Fenster zu. Sie stolperte, als sie den Wagen betrat und ließ ein Stück Papier fallen. Der Banker nahm es auf. Zu seiner Bestürzung hielt er einen Schuldschein über 2 Millionen Dollar in der Hand, der von Andrew Carnegie, demselben Mann, unterzeichnet war, sagte Chadwick, der am Fenster gewunken hatte. Als Dillon Chadwick nach Einzelheiten fragte, schwor sie dem Bankier, zum Schweigen zu bringen, und sagte ihm, dass Carnegie ihr aus Scham über ihre Illegitimität noch mehr Noten im Wert von 7 Millionen Dollar gegeben habe, aber wegen ihrer eigenen Schande hatte sie Angst, auf sie zurückzugreifen. Sie sagte ihm auch, dass sie bei Carnegies Tod 400 Millionen Dollar erben würde.
In Wirklichkeit war der Mann am Fenster Carnegies Butler, den sie besetzen konnte, indem sie behauptete, sie interessiere sich für die Zeugnisse eines Dienstmädchens, das sie beschäftigen wollte. Die Schuldscheine waren gefälscht. Rückkehr nach Ohio, Dillon überzeugte Chadwick, die Banknoten zur sicheren Aufbewahrung in ein Schließfach einer örtlichen Bank zu legen. Er teilte dann ihr Geheimnis mit fast jedem Kreditgeber in Greater Cleveland und darüber hinaus. Banker, begierig darauf, an den Millionen teilzunehmen, die gesammelt werden sollten, ermutigten sie, Kredite von bis zu 1 Million Dollar zu Wucherzinsen von 25% aufzunehmen. Anstatt die Zahlung der Zinsen zu verlangen, ließen sie die Schulden jährlich steigen, überzeugt, dass sie ihre Belohnung nach dem Nachlass ernten würden. Chadwick wurde inzwischen als “Königin von Ohio” bekannt.” Sie kaufte Diamantketten, füllte 30 Schränke mit Kleidung, ließ eine goldene Orgel in ihrem Wohnzimmer installieren und unterhielt sich verschwenderisch und gab 100.000 Dollar für eine Dinnerparty aus. Sogar Millionäre liehen ihr Geld, darunter ein Unternehmer aus Massachusetts namens Herbert Newton. Als Newton nervös wurde und den Kredit für 190.000 Dollar einforderte, war Chadwick empört und erklärte, dass alle ihre Wertpapiere, alle 10 Millionen Dollar, in der Wade Park National Bank in Cleveland waren. Newton drängte seinen Fall bei der Polizei an. Bei der Überprüfung stellte sich heraus, dass es sich bei den Banknoten um offensichtliche Fälschungen handelte.
Der Betrug brachte mehrere Banken in Ohio in Schwierigkeiten. Ein Run auf die Citizen’s National Bank of Oberlin, die ihr 200.000 Dollar geliehen hatte, erzwang einen Bankrott. Als Andrew Carnegie nach seiner Tochter gefragt wurde, in der Hoffnung, er könne die Banken retten, gab er eine Pressemitteilung heraus: “Mr. Carnegie kennt Mrs. Chadwick aus Cleveland nicht. … Mr. Carnegie hat seit mehr als dreißig Jahren keine Notiz mehr unterschrieben.” Cassie Chadwick wurde am 7. Dezember 1904 in ihrer Suite im Hotel Breslin in Cleveland verhaftet. Zu der Zeit lag sie im Bett, zusammen mit ihrem Geldgürtel, der 100.000 Dollar enthielt. Versucht und wegen Betrugs verurteilt und zu zehn Jahren verurteilt, Cassie Chadwick starb drei Jahre später im Gefängnis.
