Chief Niwot und der Fluch von Boulder Valley

Chief Niwot (was auf Englisch “linke Hand” bedeutet) war ein Anführer des südlichen Arapaho-Stammes, der um 1825 geboren wurde. Er verbrachte viele Winter im Boulder Valley, insbesondere in Valmont Butte, das als heilige Stätte für die südlichen Arapaho gilt.

Chief Niwot

1851 unterzeichneten die Vereinigten Staaten den Vertrag von Fort Laramie mit den Nationen Arapaho, Cheyenne, Crow, Sioux, Assiniboine, Mandan, Hidatsa und Arikara. Darin räumte die US-Regierung ein, dass ein Großteil des Landes zwischen Oregon und den Rocky Mountains diesen Stämmen gehörte, und im Gegenzug würden die amerikanischen Ureinwohner Wagenzügen von Siedlern und Goldsuchern, die nach Kalifornien fuhren, erlauben, das Gebiet zu durchqueren, ohne verletzt zu werden. Straßen und Festungen könnten auch auf diesem Land im Austausch für $ 50.000 pro Jahr gebaut werden, um die oben genannten Nationen für die nächsten fünfzig Jahre zu zahlen.

Aber während des Pike’s Peak Goldrausches im Jahr 1858 ritt eine Gruppe weißer Goldsucher von Fort St. Vrain in den Sunshine Canyon, wo sie von Niwot und einigen anderen Mitgliedern des südlichen Arapaho-Stammes getroffen wurden. Die Begegnung des Häuptlings mit diesen Goldsuchern war nicht seine erste Begegnung mit weißen Männern; Seine Schwester hatte einen Fallensteller namens John Poisal geheiratet, und Niwot hatte von ihm Englisch gelernt. Dies, zusammen mit seinen diplomatischen Fähigkeiten, machte ihn zum idealen Abgesandten für sein Volk.

Niwot begrüßte die Goldsucher in Frieden, sagte ihnen aber auch, dass sie gehen müssten, da sie sich auf Araphao-Land befänden. Als sie sich der Idee widersetzten, bedrohte er sie und die Atmosphäre wurde angespannt. Niwot blieb bei den weißen Männern, die versuchten, ihn mit Alkohol und Konserven zu bestechen, damit sie bleiben konnten. In der Zwischenzeit begannen Niwots Stellvertreter, Bear Head und viele Peitschen, ihre Männer in Valmont Butte zu versammeln, um die Prospektoren anzugreifen.

Letztendlich herrschte jedoch Frieden. Einer der weisesten Männer des südlichen Arapaho soll einen Traum gehabt haben, in dem eine katastrophale Flut stattfand, die seinen Stamm ertränkte, aber die Weißen, die kürzlich in die Gegend gekommen waren, verschonte. Dieser Traum schien eine Warnung zu sein: Die weißen Siedler und Prospektoren würden kommen, egal was passiert, und Niwot war machtlos, sie aufzuhalten. Niwot schloss zusammen mit einem anderen örtlichen Häuptling, dem kleinen Raben, Frieden mit den Weißen, um Blutvergießen zu vermeiden.

Aber der Friede sollte nicht von Dauer sein. Nachdem eine Siedlerfamilie im Sommer 1864 in der Nähe des heutigen Elizabeth von vier Indianerkriegern ermordet worden war, hörte der Territorialgouverneur John Evans auf, zwischen den friedlichen Stämmen und denen zu unterscheiden, die den Weißen gegenüber feindselig waren. Er befahl, alle Stämme in die östlichen Ebenen zu verlegen. Die Ergebnisse waren letztlich tragisch.

Der Gouverneur befahl den südlichen Cheyenne (angeführt von Chief Black Kettle) und den südlichen Arapaho (angeführt von Chief Niwot), am Big Sandy River, etwa 40 Meilen von Fort Lyons entfernt, zu campen. Dort wurde ihnen Sicherheit versprochen. Black Kettle hisste sogar die amerikanische Flagge, um zu zeigen, dass die beiden Stämme nicht feindselig waren. Viele der Krieger fühlten sich sicher und gingen, um Büffel zu jagen, und ließen nur Frauen, Kinder und eine Handvoll alter Männer im Lager zurück.

Am Morgen des 28.November 1864 griffen 700 Mitglieder der Colorado-Miliz das Lager an, angeführt von Colonel John Chivington. Während einige der Kavalleristen sich weigerten, an dem Massaker teilzunehmen, taten es die meisten. Am Ende wurden über 100 Frauen und Kinder von Cheyenne und Araphao getötet, obwohl Black Kettle versuchte, einzugreifen, indem er eine weiße Flagge der Kapitulation hisste, als die Miliz anfing, auf sie zu schießen. Chief Niwot selbst wurde bei dem Angriff verwundet und starb einige Tage später.

” Das Sand Creek Massaker” von Robert Lindneaux

Trotz der Tatsache, dass das Massaker auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs stattfand, war es brutal genug, um Präsident Lincoln zu rechtfertigen, eine Untersuchung dessen zu fordern, was passiert war. Der Kongress erklärte schließlich, dass es Der Vorfall war “grob und mutwillig”, tadelte Oberst Chivington für seine Beteiligung (die das Ende seiner Karriere sicherstellte), entfernte Gouverneur Evans aus dem Amt und stellte Colorado unter Kriegsrecht.

Bekanntlich soll Niwot den Siedlern den “Fluch des Bouldertals” gegeben haben, bevor er starb. “Die Menschen, die die Schönheit dieses Tals sehen, werden bleiben wollen, und ihr Aufenthalt wird die Schönheit zunichte machen”, sagte er. Unabhängig davon, ob Sie an Niwots Fluch glauben oder nicht, ist die Idee, dass viele Menschen, die nach Boulder kommen, entweder Wurzeln schlagen oder, nachdem sie eine zeitlang gegangen sind, dorthin zurückkehren, sicherlich wahr.