Chronische Manie und anhaltende euphorische Zustände

Kann ein Mensch die ganze Zeit glücklich sein?

Lassen Sie mich klarstellen; Ich meine nicht “Glück” in irgendeinem komplexen Sinne. Ich meine nicht Wohlbefinden oder Eudaimonie oder Lebenszufriedenheit oder ähnliches. Ich meine, gut gelaunt zu sein – besser als gut, “hoch”, sprudelnd, enthusiastisch.

In der psychiatrischen Literatur nennen sie diesen Zustand “Euphorie” oder “Hochstimmung”.” Es kann durch Freizeitdrogen oder durch Platzieren von Elektroden an einigen Stellen im Gehirn oder durch Hirnverletzungen oder durch neurologische oder psychiatrische Störungen erzeugt werden. Es ist häufig in manischen und hypomanischen Episoden. Und natürlich ist es eine normale Stimmung, in die auch gesunde nüchterne Menschen eintreten können.

Aber die meisten euphorischen Zustände sind vorübergehend, und die meisten Möglichkeiten, Euphorie absichtlich zu induzieren, funktionieren nicht. Morphium zum Beispiel kann Euphorie erzeugen, aber nicht kontinuierlich für Monate; Sie entwickeln Toleranz für das Medikament, bis sich die Euphorie erzeugende Dosis und die tödliche Dosis überschneiden. Und Menschen, die einen Glücksfall wie den Lottogewinn haben, bleiben nicht ewig euphorisch – sie fühlen sich zunächst großartig, passen sich dann aber ihren veränderten Umständen an.

Also, könnten Sie fragen, gibt es eine Art negative Rückkopplungsschleife im Gehirn, so dass Euphorie immer vorübergehend ist? Ist es buchstäblich unmöglich, sich die ganze Zeit über Monate oder Jahre lang großartig zu fühlen?

Es stellt sich heraus, dass die Antwort nein ist.

Es gibt so etwas wie chronische Manie, nach der es sich anhört: ein manischer Zustand, einschließlich Euphorie / Hochgefühl, der über 6 Monate anhält, manchmal für immer.

Der Psychiater Emil Kraepelin aus dem neunzehnten Jahrhundert war der erste, der eine klinische Beschreibung der chronischen Manie gab, obwohl einige moderne Neurologen glauben, dass bei diesen Patienten heute eine frontotemporale Demenz diagnostiziert würde, und zu seiner Zeit war chronische Manie der zweithäufigste Grund für einen Patienten, in eine psychiatrische Klinik eingeliefert zu werden.

Abgesehen von der Länge ihrer Episoden unterscheiden sich Patienten mit chronischer Manie in einigen systematischen Punkten von bipolaren Patienten. Chronische Manie wechselt sich im Allgemeinen nicht mit Depressionen ab, und ist wahrscheinlicher als bipolare Manie mit einer “begeisterten Stimmung” zu kommen.” Chronische Manie ist im Vergleich zur bipolaren Manie eher mit Wahnvorstellungen verbunden, insbesondere mit Größenwahn, während bipolare Manie eher mit Symptomen psychomotorischer Erregung wie Anspannung, Sprachdruck, Schlafverlust und erhöhtem Sexualtrieb einhergeht. Chronische Manie beginnt eher nach dem 40. Lebensjahr.

Das typische Muster aus Fallstudien scheint von einer Person zu sein, die in der Vergangenheit vorübergehende manische Episoden gehabt haben könnte, die sich in einen chronischen manischen Zustand “einleben”, in dem sie im Allgemeinen euphorisch, aber realitätsnah sind und sich rücksichtslos, unangemessen oder widerwärtig verhalten, bis sie Psychiatern zur Kenntnis kommen, wenn Nachbarn oder Verwandte sie ins Krankenhaus bringen.

Fallstudien

Kraepelin kommentierte die Verhaltensenthemmung und schlechte Impulskontrolle von Patienten mit chronischer Manie:

“Nur die gröberen Genüsse, Essen, Trinken, Rauchen, Schnupfen, wecken in ihnen noch lebhafte Gefühle, fördern die Befriedigung ihrer persönlichen Wünsche und Wünsche… reden mehr als ihr Anteil, prahlen, versuchen, sich alle möglichen kleinen Vorteile zu verschaffen.”

Er stellt auch fest, dass sie sich horten:

“Sie sammeln allen möglichen Müll in ihren Taschen, machen alles durcheinander, reiben und wischen Dinge ab, schmücken sich mit Lumpen und Bandfetzen.”

Frederic Wertham, ein Psychiater, der 1929 schrieb, beschrieb Fälle von chronischer Manie, die zum Gesamtmuster passten. In allen sieben Fällen begann die chronische Manie nach dem 30. Lebensjahr (später als der typische Beginn einer bipolaren Störung) und dauerte in allen Fällen mehrere Jahre. In mehreren Fällen hatten die Patienten zuvor kürzere manische Episoden.

Wertham beschreibt Eigenschaften wie “Aktivitätsdruck, große Geselligkeit, Ermüdungsfreiheit, gute Laune”, “Lärm und Gesprächigkeit”, “lebhafte” und “beschwingte” Stimmungen, “wilde Pläne” und Wahnvorstellungen (von unrealistischen Geschäftsabschlüssen, religiösen Enthüllungen, Millionen-Dollar-Erbschaften), “Fröhlichkeit und Verspieltheit mit Witzen und Lachen”, “vulgäre und profane” Sprache und sexuelle Annäherungen an Krankenschwestern.

Wie Kraepelins Patientinnen sammelt eine von Werth’s Patientinnen nutzlose Gegenstände und schmückt sich – sie “trug Blumen im Haar und farbige Wollstücke an ihren Knöpfen … schmückte sich weiter mit kleinen Gegenständen.”

Wertham bemerkt einige Muster: Chronische Manie-Patienten neigen dazu, zu Beginn mittleren Alters zu sein, neigen dazu, schon vor ihrer Krankheit sehr gesellige und aktive Persönlichkeiten zu haben, haben keine Anzeichen von kognitivem Verfall (wie man es bei Demenz erwarten würde) und neigen dazu, schwer zu sein.

Ähnliche Merkmale zeigen sich in neueren Fallstudien zur chronischen Manie: älteres Alter, Horten, Wahnvorstellungen, enthemmtes Verhalten.

Eine 68-jährige Frau befand sich 30 Jahre lang in einem Zustand “erhöhter Stimmung”, in dem sie zunehmend Gegenstände hortete und in zunehmendem Elend lebte und jede Hilfe ablehnte. Sie hatte keine Anzeichen von Demenz oder Gedächtnisverlust, wenn getestet, und keine Geschichte von Drogenmissbrauch. Vor ihrer Krankheit hatte sie nach dem Tod ihres Mannes eine depressive Episode gehabt, und davor war sie eine “ziemlich fröhliche Schulleiterin” gewesen – wie Werth Patienten, Ihre Grundpersönlichkeit war fröhlich. Sie erholte sich nach der Behandlung mit Lithium.

Ein 65-jähriger Inder war 48 Jahre lang manisch gewesen, wobei der Beginn nach einem Fieber im Alter von 12 Jahren begann. Er war “fröhlich, optimistisch, gesprächig, kontaktfreudig und übermäßig zuversichtlich” und engagierte sich mit einigem Erfolg in der Politik. Aber er verhielt sich auch rücksichtslos, reiste mit dem Zug durch Indien, ohne seinen Fahrpreis zu bezahlen, stahl Gegenstände und gab sie an die Armen weiter. Er “beschrieb sich oft als Gesandter Gottes mit besonderen Kräften und erklärte, Gott habe ihn zum Wohle armer Menschen geschaffen”. Er konnte keinen Job halten und wurde zweimal geschieden, aber seine Stimmung war “anhaltend fröhlich oder reizbar.” Er wurde schließlich wegen Beschwerden von Nachbarn und Verwandten ins Krankenhaus eingeliefert und erholte sich nach einer vorübergehenden Behandlung mit Antipsychotika.

Eine 33-jährige Frau, die seit 17 Jahren manisch war, “äußerte grandiose Überzeugungen und bewies eine euphorische Stimmung” und war aufgrund ihres “übermäßig vertrauten” Verhaltens nicht in der Lage, einen Job zu behalten. Sie hatte nie Drogen missbraucht. “Ihre Eltern beschrieben ihre prämorbide Persönlichkeit als allgemein umgänglich, kooperativ und kreativ, aber gelegentlich kraftvoll und stur.”

Chronische Manie und Hirnschäden

Eine Vielzahl von Fallstudien zur chronischen Manie identifizierten eine neurologische Ursache.

Bei einer jungen Frau, die seit ihrer Kindheit manieähnliche Symptome hatte (Verhaltensprobleme, Unruhe, Gesprächigkeit, labile und enthemmte Stimmung, sexuell provokatives Verhalten ab der Adoleszenz), wurde bei einer radiologischen Untersuchung eine schwere Degeneration des Kleinhirns festgestellt.

Ein anderer Patient, ein junger Mann, der zwei Jahre zuvor einen Stromschlag erlitten hatte, indem er sich mit einem Draht verheddert hatte, entwickelte manische Symptome von grandiosen und verfolgenden Wahnvorstellungen, Halluzinationen, schlechtem Urteilsvermögen und erhöhtem Appetit.

Bei einem 55-jährigen Mann, der gereizt, äußerst kontaktfreudig und extravagant mit Geld geworden war, wurde ein Oligodendrogliom festgestellt, ein großer Hirntumor im linken Temporoparietallappen, und seine Symptome besserten sich nach der Operation.

Ein achtjähriges Kind, das an Polioenzephalomyelitis erkrankt war, hatte eine deutliche Persönlichkeitsveränderung – “er begann übermäßig zu reden, Lieder zu singen und zu tanzen. Die Symptome verschlimmerten sich, als er nach Hause kam. Er fing an, mit Verwandten zu reden, Nachbarn und Fremde, Inhalt des Gesprächs war, wie er in einem Film handeln würde, wie er ein großes Haus bauen würde, dass er eine schöne Frau heiraten würde, usw. Er sang Filmlieder, ging aus dem Haus und es war sehr schwierig, ihn zu finden und zurückzubringen. Sein Appetit war erhöht, der Schlaf war gestört. Die meiste Zeit, er war sehr glücklich und fröhlich.”

Es wurde berichtet, dass ein Patient mit einem Schlaganfall, der die periventrikuläre Zone des Hypothalamus schädigte, “anhaltende Euphorie”entwickelt hatte, während in einem anderen Fall einer Gehirnoperation am Hypothalamus “jedes Mal, wenn der Chirurg geronnenes Blut sanft aus dem Ventrikel wischte, der Patient lachte, pfiff, Witze machte und obszöne Bemerkungen machte.”

Eine 81-jährige Frau mit einem Schlaganfall im rechten Thalamus “wurde zunehmend euphorisch und gesprächig und hatte grandiose Wahnvorstellungen… glaubte, dass ihre Gesundheit besser sei als je zuvor und scherzte unangemessen. Sie berichtete auch von einem verminderten Schlafbedürfnis.” Nach einer vorübergehenden Behandlung mit Antipsychotika erholte sie sich, war aber immer noch “leicht euthymisch “.”

Von 66 aufeinanderfolgenden Patienten, die wegen eines Kopftraumas behandelt wurden, entwickelten 6 (9%) eine Manie. Der einzige signifikant mit Manie assoziierte Läsionsort war der temporale Pol (p = 0.0005), der auch einer der ersten Bereiche ist, die bei frontotemporaler Demenz und Alzheimer-Krankheit geschädigt wurden.

Im Vergleich zu Patienten, die nach einer Hirnverletzung eine bipolare Störung entwickelten, hatten Patienten, die nach einer Hirnverletzung nur eine Manie entwickelten, signifikant häufiger kortikale Läsionen (insb. der orbitofrontale Kortex und der rechte basotemporale Kortex.)

Eine andere Studie ergab, dass Manie nach einer Hirnverletzung “hauptsächlich mit orbitofrontalen, dh caudalen und basotemporalen Läsionen in der rechten Hemisphäre assoziiert war.”

Die häufigsten Läsionen bei Patienten mit Manie nach Schlaganfall (von 74 Fällen) sind der rechte Frontallappen und die Basalganglien. Von 16 Patienten, die nach einem Hirntumor eine Manie entwickelten, befand sich der Tumor bei 13 Patienten im Frontallappen, Temporallappen oder in der subkortikalen limbischen Struktur, und zwei Patienten (12,5%) hatten eine chronische Manie.

Eines der Symptome der Multiplen Sklerose ist Euphorie oder “Euphoria sclerotica”, eine ungewöhnliche Fröhlichkeit, Optimismus und mangelndes Bewusstsein für ihre körperliche Behinderung.

In einer Studie mit 44 MS-Patienten und 22 gesunden Kontrollpersonen hatten 13% der MS-Patienten eine Euphorie und 13% eine Enthemmung, während keine Kontrollpersonen eine hatten. Es bestand eine signifikante (p < 0,01) Korrelation zwischen dem Grad der Euphorie bei den MS-Patienten und dem Schweregrad der frontotemporalen Degeneration, die im MRT beobachtet werden konnte.

Charcots ursprüngliche Definition von Multipler Sklerose im Jahr 1873 beschrieb “dummes Lachen ohne Ursache” als eines der Symptome; Brown und Davis berichteten in ihrer Umfrage von 100 Fällen im Jahr 1926, dass 63% der Patienten euphorisch waren. In einer Studie von 1986 mit 76 MS-Patienten wurden 48% als euphorisch befunden, und die euphorischen Patienten hatten häufiger als die nicht-euphorischen einen progressiven Krankheitsverlauf, eine Gehirnbeteiligung und eine schwerere körperliche & funktionelle Behinderung.

Hirnschäden können bei Patienten ohne psychiatrische Vorgeschichte zu Manie, einschließlich chronischer Manie, führen, insbesondere zu Schäden am Frontal- und Temporallappen. Schäden an anderen Stellen wie Kleinhirn, Thalamus und Hypothalamus können ebenfalls zu Manie führen. Es scheint auch eine Tendenz zu geben, dass Manie infolge einer Schädigung der rechten Gehirnhälfte häufiger auftritt.

Die Frontal- und Temporallappen sind an Selbstbeherrschung und angemessenem Verhalten beteiligt, so dass es nicht verwunderlich ist, dass Schäden an ihnen einige der enthemmenden und zwanghaften Aspekte der Manie verursachen sollten. Anscheinend können Hirnschäden auch anhaltend euphorische Zustände verursachen.

Schlussfolgerungen

Ich denke, wir können mit Sicherheit sagen, dass es für Menschen möglich ist, monatelang oder jahrelang ununterbrochen in einem euphorischen Zustand zu bleiben. (Oft wird in diesen Fallstudien die Euphorie durch Reizbarkeit unterbrochen, aber nicht durch Traurigkeit oder depressive Stimmung.)

Nun, die meisten Beispiele, die wir von diesen verlängerten euphorischen Zuständen kennen, sind unerwünscht. Sie kommen oft mit rücksichtslosem oder schädlichem Verhalten, Wahnvorstellungen und kognitiven Beeinträchtigungen.

Sie sind auch unberechenbar – einige, aber nicht alle Menschen, die Schlaganfälle, Tumore oder Verletzungen dieser Hirnareale bekommen, werden manisch oder anderweitig euphorisch.

Die Existenz anhaltender euphorischer Zustände legt jedoch nahe, dass es prinzipiell möglich sein könnte, absichtlich eine lang anhaltende erhöhte Stimmung ohne einige der problematischen Nebenwirkungen hervorzurufen.

Es ist ein häufiger Befund, dass eine tiefe Hirnstimulation des Nucleus accumbens oder des Nucleus subthalamicus vorübergehende Euphoriegefühle und manchmal geradezu manische Episoden verursachen kann. Allerdings gibt es hier einen Toleranzeffekt – bei kontinuierlicher Stimulation über ein Jahr zeigte derselbe Reiz, der zunächst Euphorie auslöste, nach 12 Monaten keine wahrnehmbare Wirkung. Es ist nicht unmöglich, dass eine Variante dieser Art der elektrischen Stimulation bei einer bewusst abgestimmten Dosis langfristige Euphorie hervorrufen kann (da höhere Spannungen stärkere Stimmungseffekte verursachen). Ich bin also fasziniert von den Aussichten, eine Form von “Wireheading done right” zu entwickeln.”

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