Chryselephantine: Bildhauerei der luxuriösesten griechischen Kultstatuen

Gold und Elfenbein – was könnte eine reichhaltigere Mischung sein? Die alten Griechen sahen dies auch als eine der luxuriösesten Kombinationen an, weshalb sie die Chryselephantine-Bildhauertechnik für ihre wertvollsten Kultstatuen reservierten.

Der Name dieser Technik wird durch die Kombination von zwei griechischen Wörtern gebildet, chrysòs und elephàntinos, was ‘Gold’ bzw. ‘Elfenbein’ bedeutet, was die beiden Hauptmaterialien für diese Technik angibt. Da sowohl Gold als auch Elfenbein kostspielige Materialien waren (und immer noch sind), wurden nur bestimmte wertvolle Gegenstände hergestellt, die beide enthielten. Zwei der berühmtesten Statuen, die mit dieser Technik hergestellt wurden, waren die Statue der Athene im Parthenon von Athen und die Statue des Zeus in Olympia.

Zeus in Olympia. Phidias ‘Statue in Gold und Elfenbein im Haupttempel von Olympia. ( Public Domain )

Erstellen einer Chryselephantine-Skulptur

Im Allgemeinen wurde bei dieser Technik ein Holzrahmen verwendet, um den eine Skulptur geschnitzte Elfenbeinplatten befestigte, die das Fleisch der Skulptur darstellen sollten. Blattgoldblätter, die den Vorhang oder die Rüstung der Statue darstellten, wurden dann hinzugefügt. Diese Goldbleche könnten auch verwendet werden, um die Haare der Figur und andere physische Details darzustellen. In einigen Fällen wurden farbige Glasstücke, Edelsteine sowie Halbedelsteine verwendet, um die Augen oder Waffen der Statue zu betonen.

Archaische chryselephantinische Statuenfragmente. Archäologisches Museum von Delphi. (Ricardo André Frantz/ CC VON SA 3.0 )

Es versteht sich von selbst, dass Chryselephantine Skulpturen eine Darstellung des Reichtums waren, den diejenigen besaßen, die sie in Auftrag gaben, da die Rohstoffe teure Gegenstände waren. Darüber hinaus zeugte das hohe Können, das für die Herstellung solcher Skulpturen erforderlich war, auch von den Fähigkeiten der Handwerker, die für ihre Herstellung eingesetzt wurden.

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Archaische chryselephantine Statue Fragmente. Archäologisches Museum von Delphi. (Ricardo André Frantz/ CC VON SA 3.0 )

Der Palaikastro Kouros

Der Ursprung der Chryselephantine-Technik bleibt ein Rätsel, aber die frühesten bekannten Beispiele sollen aus dem 2. Jahrtausend v. Chr. stammen und von den Ägäischen Inseln stammen. Das bekannteste Exemplar dieser frühen chryselephantinischen Skulpturen ist der Palaikastro Kouros, eine Statuette aus Kreta, die einen jungen Mann darstellt.

Der größte Teil des Körpers der Statuette, einschließlich der Hände, Füße und des Torsos, besteht aus Nilpferdzahn, und aus Goldblech wurden Zoma (ein minoischer Lendenschurz oder Kilt), Sandalen und ein Armband hergestellt. Bergkristall wurde verwendet, um die Augen der Statuette zu machen, während sein Haarteil aus Serpentin ist.

Palaikastro Kouros. (Olaf Tausch / CC BY 2.0 )

Obwohl die Chryselephantine-Technik auch von den altägyptischen und mesopotamischen Künstlern verwendet wurde, war sie in kleinerem Maßstab als die griechische Verwendung. Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. begannen die Griechen, ihre eigenen chryselephantinischen Skulpturen herzustellen. Dies waren oft Kultstatuen, die das Herzstück großer Tempel sein sollten.

Die Chryselephantinische Statue von Athena Parthenos

Im Vergleich zu solchen Statuetten wie dem Palaikastro Kouros waren diese kolossal groß und in der Tat Meisterwerke. Eines der bekanntesten Beispiele für eine solche Skulptur ist die chryselephantinische Statue der Athena Parthenos, die einst im Parthenon auf der Akropolis in Athen stand . Die Statue wurde von dem berühmten Bildhauer Phidias zwischen 447 und 432 v. Chr.

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Leider ist die Statue jetzt verloren, da sie im 5. Jahrhundert n. Chr. aus den historischen Aufzeichnungen verschwunden ist. Es wird allgemein angenommen, dass die Statue nach Konstantinopel gebracht und später zerstört wurde. Dank des Ruhmes dieser Statue wurden schriftliche Beschreibungen sowie Repliken der Statue angefertigt, die es uns ermöglichen, ihr ursprüngliches Aussehen mit einem angemessenen Maß an Genauigkeit zu rekonstruieren.

Athena Parthenos von Alan LeQuire (1990) ist eine Nachbildung der verlorenen Kolossalstatue von Pheidias in modernen Materialien und befindet sich in einer originalgetreuen Nachbildung des Parthenon im Centennial Park von Nashville. Sie ist die größte Indoor-Skulptur der westlichen Welt . (Dean Dixon / Copyleft)

Eine weitere berühmte Chryselephantine-Skulptur, die ebenfalls von Phidias gebaut wurde, war die Statue des Zeus in Olympia, einem der sieben Weltwunder der Antike. Diese Statue wurde um 430 v. Chr. erbaut, basierend auf der Entdeckung von Phidias ‘Werkstatt in Olympia in den 1950er Jahren.

Die angebliche Werkstatt von Phidias in Olympia, wo er angeblich die Chryselephantine-Statue des Zeus, eines der sieben Weltwunder der Antike, gestaltete. (Alun Salt / CC BY SA 2.0 )

Wie die Statue von Athena Parthenos ist auch diese Chryselephantine-Statue verloren. Im Jahr 391 n. Chr. befahl der christliche Kaiser Theodosius, die Statue abzubauen und von ihrem Gold zu befreien, da es sich um ein heidnisches Symbol handelte. Während die Statue in schriftlichen Berichten beschrieben wurde, und auf Münzen abgebildet, Es ist nicht bekannt, dass Repliken davon angefertigt wurden, Wir haben keine Möglichkeit zu bestätigen, ob unsere Rekonstruktionen dieses alten Wunders korrekt sind oder nicht.

Oberes Bild: Wie die Chryselephantine-Statue des Zeus in Olympia ausgesehen haben könnte. Quelle: Dr. James Terry

Von ḎḤwty