Colias croceus
Colias croceus hat eine Flügelspannweite von 46-54 Millimetern (1,8–2,1 Zoll). Die Oberseite der Flügel ist golden bis orange gelb mit einem breiten schwarzen Rand auf allen vier Flügeln und einem schwarzen Fleck in der Nähe der Mitte Vorderflügel. Gewöhnlich setzen sich diese Schmetterlinge mit geschlossenen Flügeln ab, folglich ist der schwarze Rand der Flügeloberseiten schwer sichtbar.
Die Unterseite hat keine schwarzen Ränder und ist heller, mit einer grünlicheren Tönung, besonders an den Vorderflügeln. In der Vorderflügelunterseite ist der gleiche dunkle Fleck wie auf der Oberseite, aber oft mit einem hellen Zentrum; Die Hinterflügelunterseite hat einen weißen Mittelfleck, oft mit einem kleineren weißen oder dunklen Punkt unmittelbar darüber. Manchmal tritt eine Reihe von schwarzen Punkten an den äußeren Rändern der Underwings auf, entsprechend der Stelle, an der der schwarze Rand auf der Oberseite endet. Weibchen unterscheiden sich von den Männchen dadurch, dass sie gelbe Flecken entlang der schwarzen Ränder auf der Oberseite haben.
Im Flug ist Colias croceus leicht an der intensiven gelben Färbung zu erkennen, die viel heller ist als die des zitronengelben männlichen gemeinen Schwefels, dem auch schwarze Markierungen fehlen. Wie alle Colias-Arten öffnen sie niemals ihre Flügel in Ruhe.
Bei einem kleinen Anteil der Weibchen (ca. 5%)wird die goldene Oberseitenfärbung durch eine blasse Cremefarbe ersetzt. Diese Weibchen wurden als Formhelice unterschieden. Die blasse Form Helice scheint nicht so verschieden zu sein, da Zwischenprodukte existieren und die Variation in gewissem Maße mit der Feuchtigkeit während der Entwicklung zusammenhängt, wobei trockenere Bedingungen eine blassere Färbung erzeugen. Diese blassen Formen Helice kann mit Bergers getrübtem Gelb (Colias alfacariensis) und dem selteneren blassen getrübten Gelb (Colias hyale) verwechselt werden. Selbst der blasseste C. croceus neigt jedoch dazu, auf der Oberseite mehr Schwarz zu haben, insbesondere an den Hinterflügeln.
Junge Raupen sind gelb-grün, mit einem schwarzen Kopf. Später werden sie nach der dritten Häutung komplett dunkelgrün mit einer weiß-rot gefleckten Seitenlinie. Die Puppen sind grün und haben einen gelben Seitenstreifen.
Diese Art ist ziemlich ähnlich zu Colias myrmidone, Colias chrysotheme, Colias erate, Colias hyale, Colias alfacariensis, Colias caucasica, Colias aurorina.
Lebenszyklus und Larvennahrungspflanzenbearbeiten
Falter fliegen von März bis Oktober. In Südeuropa und Nordafrika brüten sie das ganze Jahr über ununterbrochen. Eier werden einzeln auf Nahrungspflanzenblätter gelegt. Normalerweise wird eine außergewöhnliche Anzahl von Eiern – bis zu 600 – von einem einzigen Weibchen gelegt.
Die Raupen wachsen bei warmem Wetter schnell und verpuppen sich manchmal innerhalb eines Monats. Raupen haben insgesamt 4 Häutungen. Die Puppe bleibt an einem Lebensmittel Befestigtpflanzenstängel durch einen Seidengürtel. Die Verpuppung dauert zwei bis drei Wochen und in guten Jahren können es bis zu drei Generationen pro Jahr sein, wobei die Erwachsenen Anfang November noch auf den Flügeln sind.
Larven ernähren sich von einer Vielzahl von Hülsenfrüchten, nämlich Faboideae (Trifolium pratense, Medicago sativa, Medicago lappacea, Medicago hispida, Medicago polymorpha, Medicago sulcata, Vicia, Lotus, Onobrychis, Astragalus, Colutea arborescens, Hippocrepis und Anthyllis-Arten). In Großbritannien sind wilde und kultivierte Klee (Trifolium) und Luzerne (Medicago sativa) Favoriten; Seltener wird gewöhnlicher Vogelfuß-Kleeblatt-Lotus corniculatus gegessen.
Falter ernähren sich hauptsächlich von Distelnektar (Cirsium spp. und Carduus spp.), Knöterich (Centaurea spp.), Löwenzahn (Löwenzahn), Fleabane (Pulicaria dysenterica), Majoran (Oregano banal), Ragwort (Senecio jacobaea) und Wicken (Vicia spp.).
