Colorado River

Der Colorado River schneidet tief in die geologische Geschichte des Grand Canyon. Die Tiefe des Canyons variiert von fast einer vertikalen Meile vom Grand Canyon Village entlang des South Rim zum Fluss bis zu fast 6.000 Fuß an anderen Stellen entlang des Canyons. Die Breite des Canyons reicht von durchschnittlich 10 Meilen in der Nähe des Grand Canyon Village, kann aber von Rand zu Rand bis zu 18 Meilen breit sein.

In den letzten 6 Millionen Jahren hat der Colorado River fast 2 Milliarden Jahre der geologischen Geschichte der Erde am Grand Canyon durchschnitten. Schichten aus Kalkstein, Sandstein, Schiefer, Granit und Schiefer bilden die Felssequenzen des Grand Canyon. Diese Schichten weiterhin durch Wasser und Wind erosio abgenutzt werden, die Schaffung der Klippen und Hänge, die dieses fantastische Spiel von Form und Farbe durch Zeit und Raum bilden.

Das Diagramm rechts zeigt die Zeitschichten, die Wanderer und Maultierfahrer auf ihrem Weg zum Colorado River durchlaufen. Besucher des South Rim des Canyons können mehr über die Schichten erfahren, indem sie den Trail of Time gehen, der im Oktober 2010 fertiggestellt werden soll. Der zwei Kilometer lange Lehrpfad beginnt an der Yavapai-Beobachtungsstation in der heutigen Zeit und führt den Besucher für jeden gelaufenen Meter eine Million Jahre “zurück”. Dr. Steven Semken, außerordentlicher Professor für geowissenschaftliche Bildung und geologische Wissenschaften an der School of Earth and Space Exploration der Arizona State University, hat an diesem Langzeitprojekt mit Forschern der University of New Mexico und der University of Massachusetts sowie des National Park Service und der National Science Foundation zusammengearbeitet.

Die USGS-Website bietet 3D-Touren durch Nationalparks, darunter einen des Grand Canyon, mit historischen Bildern von John Wesley Powells Colorado River Expedition Surveys von 18710-1879.