Coluccio Salutati

1374 erhielt Coluccio einen Termin in Florenz und wurde im folgenden Jahr zum Kanzler von Florenz ernannt, der wichtigsten Position in der Bürokratie der Florentinischen Republik. In seiner Position war Salutati für die weit verbreiteten offiziellen Korrespondenzen mit anderen Staaten verantwortlich, verfasste vertrauliche Anweisungen an Botschafter, führte Diplomatie durch und verhandelte Verträge: “Florenz hatte in seiner Kanzlerschaft jemanden, der wirklich außergewöhnlich war und nicht nur über juristische Kenntnisse, politische List und diplomatisches Geschick verfügte, sondern auch über psychologische Durchdringung, ein Geschenk für die Öffentlichkeitsarbeit und ungewöhnliche literarische Fähigkeiten.” Seine Fähigkeiten als Staatsmann wurden bald auf die Probe gestellt, als Florenz sofort mit dem Krieg gegen das Papsttum konfrontiert wurde. Salutati wurde beschuldigt, sich an Papst Gregor XI. gewandt zu haben, um ihm zu versichern, dass Florence immer noch ein loyales Mitglied der Guelf-Partei sei. Obwohl er den Krieg mit dem Papsttum nicht verhindern konnte, wurde Salutati bald der berühmteste Kanzler in ganz Italien und ein Meister des formellen Briefes. Florenzs Hauptfeind während seiner Amtszeit, Gian Galeazzo Visconti, Herzog von Mailand, bemerkte einmal, dass einer von Salutatis Briefen “mehr Schaden anrichten könnte als tausend Florentiner Reiter.” Während seines Lebens kämpfte Florenz zweimal gegen seinen mächtigen Rivalen im Norden, Giangaleazzo Visconti. Seine Abhandlung De tyranno (“Über den Tyrannen”), die 1400 veröffentlicht wurde, hat höchstwahrscheinlich ihr Modell in Visconti, obwohl Salutati (obwohl er Republikaner ist) darin ein Anhänger des von Dante bereits vorgebrachten Universalmonarchen der Vorsehung bleibt. Gelegentlich hatten seine Briefe unbeabsichtigte Folgen. Als er 1376 an die Bevölkerung von Ancona schrieb und sie im Namen ihrer Freiheit zur Revolte gegen den vom Papst auferlegten Gouverneur aufrief, erinnerte er an die Übel, die Italien für die Franzosen erlitten hatte. Das Wort seines bösen Tons erreichte den König von Frankreich, was zu einem versöhnlichsten Brief von Salutati führte, in dem er dem König versicherte, dass er keinen Schaden anrichtete und dass Florenz Frankreich immer ein Freund sein würde.

Als Zeugnis für seinen Dienst als Kanzler zahlte die Stadt Florenz 1406 250 Gulden für sein Begräbnis.