Come Tomorrow

Dave Matthews und seine Band haben sich seit ihrer Gründung in Charlottesville, Virginia, in den frühen 90er Jahren durch die Mischung aus akustischem Folk, Jazz-Fusion, Bluegrass und Funk hervorgetan. Songs wie “Ants Marching” und “Crash Into Me” waren stromlinienförmig und direkt genug, um Alternative Rock-Radio—Heftklammern zu werden und Sendezeit auf MTV zu bekommen, aber es waren die improvisationslastigen Live-Shows der Band, bei denen sich die Songs routinemäßig in zweistellige Laufzeiten erstreckten. DMB-Songs waren nicht so kompliziert wie die von Phish, oder so offen südländisch wie weit verbreitete Panik, aber sie waren weitläufig und zugänglich. In einer post-toten Welt nach dem Tod von Jerry Garcia im Jahr 1995 waren die Menschen begierig auf explorative Musik mit ausgeprägten Pop-Neigungen, und Dave passte die Rechnung.

Mehr als 25 Jahre später zieht DMB immer noch große Menschenmengen an und gilt als eine der serviceorientiertesten Bands im Rock. Auf dem Weg dorthin sind Matthews ‘Lieder zu einer kulturellen Abkürzung für die Ablehnung von Ironie und Zynismus geworden. In Shows wie “Futurama”, “Parks and Recreation”, “Community” und “The Office” wird die Band liebevoll über schlaue Insider-Witze referenziert. Greta Gerwigs Coming—of—Age-Komödie Lady Bird aus dem Jahr 2017 geht noch weiter und lobt “Crash Into Me” in einer zentralen Szene, wenn nicht sogar eine kritische Neubewertung der Musik der Band – die immer komplexer und überzeugender war, als die Rockpresse es ihr zutraut – dann zumindest darauf hindeutet, dass die Band Punkte für viel Herz verdient hat.

Natürlich ziehen sich auch dunklere Unterströmungen durch den DMB-Katalog. Sein Vater John Matthews starb, als er erst zehn Jahre alt war, und seine Schwester Anne wurde kurz vor der Veröffentlichung des Major-Label-Debüts Under the Table und Dreaming 1994 von ihrem Ehemann ermordet. Im Jahr 2008 starb der Saxophonist LeRoi Moore an den Folgen eines ATV-Unfalls. Diese Todesfälle finden ihren Weg in seine Lieder. Bei all den sonnigen Melodien singen nur wenige Pop-Songwriter so häufig und mit so viel Klarheit über den Tod wie Matthews.

Die besten Dave Matthews Band-Songs leben in dieser Spannung und balancieren lose Marmeladen mit schweren Bedenken: vom Umweltschutz zum Kolonialismus, von Apartheid zum Kapitalismus, der der Menschenwürde keinen Raum lässt. “Ich werde einen funky Song über Lust und Sex schreiben und es macht Lust zu tanzen”, sagte Matthews im Mai zu David Marchese von Vulture. “Ich denke, das ist okay. Aber ich muss auch Songs über das Dilemma schreiben, am Leben zu sein.”

Come Tomorrow zielt darauf ab, den Unterschied in der Mitte aufzuteilen. DMB spielt die meisten dieser Songs seit Jahren, und einige — “Can’t Stop” und “Idea of You” — sind seit mehr als einem Jahrzehnt in Setlisten enthalten. Obwohl es Auftritte aller Mitglieder der klassischen Besetzung bietet, einschließlich des verstorbenen Moore und Geigers Boyd Tinsley, der im Mai nach Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens aus der Band entlassen wurde, Es erweitert die Kerngruppe um eine breite Besetzung von Spielern, die Streicher bereitstellen, Synthesizer, und Schlagzeug.

Mehr ist nicht immer gleich mehr. Das starke musikalische Fernweh der Band wird hier gedämpft. Opener “Samurai Cop (Oh Joy Begin)” leiht sich dumpf Läufe aus dem U2 Arena Rock Playbook aus; “That Girl Is You” findet Matthews, der ein übertriebenes Falsett über übermäßig höflichen Roots Pop Stomp ausprobiert; auf “Here On Out”, einer klebrigen süßen Ballade, wird Matthews von Disney-ähnlichen Streichern und Hörnern begleitet. Dave Matthews Band klingt am besten, wenn es komisch ist; Der Mist auf diesen Songs ist, wie langweilig die Band klingt.

Aber selbst wenn ein Kader von Produzenten die knackigsten Tendenzen der Band glättet, scheinen Einblicke in die ehrgeizige Musikalität des DMB durch. Diese Ausreißer sind nicht immer erfolgreich. Das metallisch angehauchte “She” stottert, und das absurde Funk-Zwischenspiel “Bkdkdkdd” passt nicht richtig, aber sie deuten zumindest auf die musikalische Unruhe der Band hin. Wenn die Dinge einrasten, auf dem rehäugigen “Idea of You”, das anschwellende “Come On Come On” und die Rhodes-besprühte Ballade “Virginia in the Rain”,Matthews macht sich in Bruce Hornsby- oder Sting-Manier gut, komplizierte Singer-Songwriter-Songs mit dem zusätzlichen Gewicht seiner bemerkenswerten Rhythmusgruppe spielen, Schlagzeuger Carter Beauford und Bassist Stefan Lessard. Die besten Songs hier fühlen sich an, als hätten sie gut auf Matthews ‘einsames Soloalbum und sein bestes Werk des Jahrtausends, Some Devil von 2003, passen können; Sie sind lyrisch leicht, aber musikalisch aufgeladen und glänzend.

Matthews sagt, Come Tomorrow ist ein Album über die Liebe zur Zukunft, Hoffnung, Familie, den Planeten und Lust. Aber auf der Suche nach Transzendenz — und der Ablehnung expliziter politischer Themen – gibt sich Matthews manchmal mit anderen Antworten zufrieden. Auf “Come Tomorrow”, wo er von Gastsängerin Brandi Carlile begleitet wird, kommt seine Hoffnung für zukünftige Generationen gefährlich nahe daran, wie “everything’ll be OK” zu klingen, eine merkwürdige Botschaft in einer Zeit, in der sich die Dinge eindeutig nicht so anfühlen:

Alle Mädchen und Jungen werden singen
Komm morgen reparieren wir alles
So lange wir heute überleben
Komm morgen gehen wir und finden einen Weg

Matthews versteckt sich nicht ganz vor Sorgen auf der Platte. “The odds are against us”, singt er auf “Do You Remember” und gibt zu, dass Schlagzeilen ihn auf “Black and Blue Bird” “verrückt” machen und dass “there’ll be dark, dark days” auf “When I’m Weary”, aber seine Kinderreimkadenz auf dem Titeltrack fühlt sich an, als würde er nicht kaufen, was er verkauft. Es ist tückisch genug, um sich nach der relativen Schärfe seiner zarten Öko-Ballade “One Sweet World” zu sehnen.”

Auf den ersten Alben der Band baute Dave Songzyklen um Kontrast. Er schrieb über die Navigation in der Welt, bewies seine pazifistische Quäkererziehung und kompensierte diese Lieder mit anbetenden Oden an Sex, Wein, Tanz und Hingabe. Die Mischung war nie ganz gleichmäßig – wahrscheinlich erinnern sich mehr Fans an Judah Friedlander, der Fremde im “Everyday” -Video süß umarmte, als an die Wurzeln des Songs als Ode an den ermordeten Anti-Apartheid—Aktivisten Chris Hani – aber als es funktionierte, Es deutete auf Freude und Kampf in einer Art Gespräch hin. Auf Come Tomorrow schafft es Matthews, einen friedlichen Ort zu schaffen, der sicherlich lauen Sommernächten in Arenen im ganzen Land förderlich sein wird. Aber indem er vage Hoffnungen für die Zukunft preist, verkennt er die turbulente Gegenwart. “Es muss einen Weg geben, damit es funktioniert”, singt er auf “Black and Blue Bird.” Die besten Dave-Songs stellen Sie sich vor, wie es sein könnte, und Come Tomorrow braucht mehr davon.